– Ивон, что приключилось, пока нас не было? Ты должна успокоиться, – мягко заговорил с ней Талл. – Все в порядке. Это просто пара синяков. Это всего лишь особенность нашего факультета. Ты ведь тоже можешь пораниться ненароком, когда создаешь свои артефакты. Могут обжечься и на зельеварении. Можно, в конце концов, пострадать и в библиотеке, свалившись с лестницы.
– Я не одна из твоих зверушек, Шагрим. Не смей мне ничего внушать, – предупредила Ивон попытку друга использовать свою силу и успокоить ее.
– Кто-то обидел тебя? – поинтересовалась Ванда, поднимая оброненную книгу. – Поделись, кто это.
– Кто это? – Ивон убрала мешавшие волосы на одно плечо, резко выдергивая учебник из рук подруги. – Ты знаешь, что никто из новеньких не получал такого задания? Все они были сложными или унизительными. Но никогда не требовалось преступать закон или серьезно нарушать устав Арда. Это задание мне дали специально. Специально, чтобы я не смогла его выполнить. Это сделано намеренно.
– Ты получила письмо? – нахмурилась Ванда. – Что в нем было?
– Это из-за тебя, – дрогнувшим голосом проговорила Ивон, отступая от подруги. – Я получила его из-за тебя.
– Зачем ты так говоришь? – покачала головой Ванда. Ее плечи ныли, силы окончательно покидали ее, как и предсказывал Хэйл. – Твои слова несправедливы, Ивон.
– Мне прислали конверт позже всех. После того как ты не согласилась встретиться с Амиасом. Я просила тебя, просила помочь. Ты могла это сделать.
– О чем ты сейчас говоришь, Лейвр? – сердито вмешался Шагрим. – Почему Ванда должна была встретиться с заместителем Шеридан?
– Ивон, – перебила его Ванда, – я прекрасно понимаю, что ты сейчас расстроена, но прошу прекратить. Ты не права.
– Барт отыгрался на мне из-за твоего отказа, Синхелм! – кинула ей в ответ Ивон. – Ты так отчаянно хотела доказать ему, что сильна? Теперь смотри, к чему это привело. Теперь мы будем расплачиваться за твое решение. Берегись, Шагрим. Ты можешь быть следующим.
– Да что происходит? – возмутился Талл, чувствуя, как ранка на нижней губе засаднила.
Он поджал губы, упирая кулаки в бока и наблюдая за тем, как Ивон развернулась и побежала прочь к замку. Не отвечая ему, Ванда перевела тяжелый взгляд на окна академии. Почему-то была уверена, что Барт наблюдал за этой сценой. Что за письмо он прислал Ивон? Действительно решил таким образом мстить ей за отказ? Нужно дать подруге успокоиться и расспросить о полученном задании.
– Ты выполнил свое? – спросила Ванда у товарища.
– Да, – все так же сердито отозвался Талл. – Может, хотя бы ты объяснишься, Синхелм? О чем причитала Лейвр? Что за обвинения? Ты попала в неприятности? Расскажи.
– Тут нечего рассказывать. Но я благодарна за твое участие.
– Ванда!
– Амиас хотел, чтоб я просила его о помощи с заданием. Ивон в свою очередь хотела, чтобы я просила и за нее.
– Но ты не пошла к нему?
– Нет. Не собираюсь играть в эти игры. Это глупо и бесчестно.
– Получается, Барт запал на тебя, а ты его отшила, Синхелм? – довольно усмехнулся Шагрим.
– Ты находишься в каком-то другом измерении? Я говорю одно, а ты слышишь совсем другое, – возмутилась Ванда.
– Я как раз слышу то, что нужно, – заявил Талл.
– Я не нравлюсь ему. И не настолько глупа, как могу казаться, – сухо заметила Ванда. – Амиас просто выбрал новую забаву на этот год. Поддаваться ему я не стану. Даже это глупое задание выполняла только потому…
О своем положении в Арде Ванда говорить не могла. И немало злил тот факт, что вынуждена была подчиняться негласным правилам академии, лишь бы не вылететь отсюда в некромантские объятия выбранного отцом жениха. Но теперь, когда с Рэйваном заключен новый договор, она могла не бояться угроз с его стороны. Если Ивон действительно получила задание, которое невозможно выполнить, то и она свое не завершит. Барт повеселится, доставая ее, а Ивон оставит в покое. Это все, что она могла сделать для подруги.
– Неужели гордость имеет такую цену, Талл? – посмотрела она на товарища. – Почему так сложно отстоять свою честь и принципы и при этом не подставить под удар тех, кто оказывается рядом?
– Сейчас я могу ответить только, что готов держать удар, Синхелм. – Талл в этот раз был непривычно серьезен. – Но отвечаю я только за себя. Что касается Ивон, то она ранимая девушка, как, впрочем, и ты. Только не скрывает этого. Но она не может требовать от тебя унизиться ради собственной выгоды. Не ты виновата в том, что Амиас скот. Ивон остынет и поймет это. А мы поможем. Или сделаем еще хуже…
Он подмигнул Ванде, вновь поморщившись от занывшей ссадины.
И зачем Кристиан потребовал, чтобы она вместе с Брисом явилась к нему в кабинет? Шагая в раздумьях по столовой, Ванда перебирала варианты в голове. Вроде ничего не успела натворить. Словно какая-то неведомая сила притягивала ее к этому некроманту, стоило только задуматься о том, чтобы бежать от него прочь. Ведь собиралась видеться с Рэйваном как можно реже. Все верно.
