…– Не знаю, – призналась она. – Возможно, он установил автоплатеж. Я ему написала. Сказала, что ты считаешь свою работу законченной, и уточнила, что мне делать – выселять тебя или нет, искать ли новых арендодателей или выставлять квартиру на продажу? Деловое письмо, в рамках контракта. Он мне не ответил.
Прошло еще два месяца, в каждый из которых я получал от хозяина гонорар. Он по-прежнему не выходил на связь ни со мной, ни с Леей. Мы уже не знали, что и думать. Все предположения давно иссякли. Были и хорошие, просто отличные новости – Андрей сдал литературу и остальные экзамены на феноменально высокий балл, чего от него никто не ждал. Мария звонила и плакала от радости. Андрей тоже звонил, был очень горд. Я сказал, что никогда в нем не сомневался. Он, кажется, был очень тронут.
Мустафа тоже делал успехи – каждый день приходил ко мне, чтобы заниматься русским языком и литературой. Я не мог брать деньги с Ясмины, поэтому она меня кормила. Три раза в день. Иногда четыре. Иногда пять. Мустафа определился с будущей профессией – он хотел заниматься языками, стать переводчиком-синхронистом. После русского собирался выучить иврит или грузинский – ему нравились алфавиты и абсолютная непохожесть на остальные языки. Бабуля мне звонила и спрашивала, как продвигается моя «книга». Ради бабули и чтобы не сойти с ума я каждый день садился за ноутбук и писал хотя бы несколько страниц. Она твердила, что моя история будет иметь успех. И, кажется, уже договорилась с литературным агентом, который готов был посмотреть материал. Бабуле агент приходился дальним родственником, так что никак не мог ей отказать. Я опять вынужден был работать, чтобы ее не подвести, раз уж она за меня поручилась. Но мне нравилось писать про себя, мальчишек, письма. Пересказывать всю эту историю уже от третьего лица. Я писал в удовольствие – у меня не было ограничений, сроков. Но по-прежнему жил в подвешенном состоянии. Ответа от хозяина квартиры я так и не получил.
– Лея, может, он опять в больнице или что-то случилось?
– Я пыталась узнать. На мои письма он тоже не отвечает, – сообщила она. – А уж поверь, я его просто забросала сообщениями.
– Это странно или нет? – уточнил я.
– Не знаю, дорогой. Возможно, это странно для меня и для тебя, но мы же не можем залезть в голову другому человеку, – пожала плечами Лея. – Он и раньше так пропадал. На неделю, на месяц, иногда дольше.
К счастью, ее беременность протекала спокойно и без проблем. Жан перестал кормить ее ростбифами и лишать кофе. Лея больше не ездила к падре и оставила на потом вопрос с крестинами и крестными, чему я был только рад. Да, УЗИ показало, что у них с Жаном родится мальчик. По этому поводу Жан устроил неимоверную распродажу на рынке со скидкой тридцать процентов на все, и они собирались устроить праздник. Жан хотел отмечать в ресторане, но Лея настояла на моем доме, точнее, квартире хозяина. Кто бы сомневался. Ясмина обещала приготовить то блюдо, которое так нравилось Лее, все друг с другом перезванивались, чтобы узнать, кто что дарит. И все хотели преподнести будущему малышу самое лучшее. Только я не знал, что подарить. С Марией, вернувшейся в то время из Москвы вместе с Андреем, и ее финансовыми возможностями я не мог соперничать. Поэтому решил подарить книгу – «Питание по доктору Споку», которую нашел в букинистическом магазине.
Дверь в мою квартиру никто и не пытался закрыть. Входную в подъезд Жан припер каким-то камнем, чтобы лишний раз не звонили в домофон и сразу поднимались.
Бабуля была в шикарной меховой накидке. Ясмина – в национальном костюме, тоже невероятной красоты. Мальчишки были одеты в белые рубашки и черные брюки. Лея пришла в новом платье, которое ей чрезвычайно шло. Оно подчеркивало округлившийся живот, но не явно, деликатно. Я встречал гостей в старой толстовке, и мне стало неловко – пошел переодеваться. У меня был лишь один костюм на выход – обычный, черный. Мама говорила, что в нем я похож на сотрудника похоронного агентства и что он мне категорически не идет.
– Что это? – Лея взяла в руки книгу, которую я забыл завернуть в подарочную бумагу.
– О, свекровь подарила мне такую же на рождение Андрея, только на русском языке, конечно, – воскликнула Мария. – В России был настоящий культ этого доктора Спока! Боже, я хотела приготовить Андрюше банановую кашу и не смогла! Ее было невозможно есть! Два дня плакала, считая себя ужасной матерью!
– Так мне ее читать или нет? – уточнила Лея.
– Обязательно читать! – ответила Мария. – Тогда поймешь, что ты просто идеальная мать! Главное, не пытайся приготовить банановую кашу! – рассмеялась Мария.
– Саул, почему ты мне подарил именно эту книгу? Ты что-то имеешь в виду? – спросила Лея.
