Девушка оглянулась на деда, и только когда тот кивнул, разрешила осмотреть ногу.
- Как тебя зовут? - шёпотом спросил Антон у девочки - пастушка.
- Зовут Ребеккой. А имя моё - Мирьям, - сквозь слёзы сказала она.
- А какое имя тебе самой больше нравится? - спрашивал Антон, обрабатывая раненую ногу салфеткой.
- Нравятся оба. Но привыкла я к тому, каким зовёт дедушка - Ребекка.
- Сейчас, Ребекка, будет немножко больно. Потерпишь?
- Что ты собираешься делать? - испуганно спросила девочка.
- Вылечить твою ногу.
Беглое обследование показало, что кость не пострадала, но рана была серьёзная. Антон раскрыл докторский саквояж и достал диковинные для девочки и её деда вещи: бинт, йод, шприц, ампулу с обезболивающим...
Антон сделал укол и спросил:
- Значит, мальчики тебя тоже будут называть Ребеккой?
- Нет, - впервые улыбнулась девочка, - для избранного, я назовусь Мирьям. А пока дедушка меня называет Ребеккой и это мне очень нравится. Он говорит, что двойное имя охраняет меня, - сказала Мирьям-Ребекка.
- И ты не боишься всё это рассказывать мне? Незнакомцу?
- Нет, - улыбнулась она, и глаза её засияли счастьем. - Я не боюсь тебя, ты - ангел. Верно? Я видела тебя в Зале писцов...
Ребекка тут же уснула, а дед не сводил с неё глаз. Рассматривая счастливое лицо внучки, он сказал в поклоне признательности:
- Благослови Ашем труды твои на долгие годы!
Взобравшийся на возвышенность волк завыл. Он проделал это трижды. Услышав его сигнал, богатырь поклонился:
- Будем прощаться, - сказал он, и взвалил спящую внучку на плечи. - Сегодня вы спасли мою внучку, Ребекку. Моё имя Давид. Я кузнец из Кумрана. Храни вас Ашем на вашем пути.
Старик повернулся и снова дунул в свирельку, отзывая с холма волка. Тот молниеносно исполнил команду, и очень скоро настиг хозяина. Они направлялись к дороге, огибая холм, по ту сторону которого находились наёмники. Богатырь с внучкой на плече и ручным волком, вышли на участок большака, который казался пустым и безопасным.
ДАВИД, РЕБЕККА, ЗЭЕВ И НАЁМНИКИ
Едва Давид с раненой внучкой приблизились к дороге, как волк зарычал и кинулся вперёд, туда, где неожиданно послышался конский топот, и чьи-то тяжёлые шаги. Из-за кустарника, Давид видел, как Зэев хищно набросился на лошадь, не обращая внимания на легионера. Лошадь в испуге вырвалась из рук хозяина и шарахнулась в сторону. Испуганный наёмник размахивал мечом, пытаясь отогнать волка, когда увидел прячущегося за кустами человека. Он поспешно протрубил в рожок, висевший на его груди. Лошадь отозвалась ржанием, пытаясь приблизиться к хозяину, но вид остервеневшего волка, не позволял ей это сделать. Наёмник с надеждой посмотрел на седло лошади, где к сумке из кожи был привязан арбалет. Но лошадь была далеко в стороне, а волк на расстоянии вытянутой руки с мечом. Теперь волк хищно смотрел в глаза человека и тот не сомневался, что ему не спастись. Легионер дул со всех сил в рожок, зовя на помощь, а к нему приближался оскалившийся зверь. И тут лошадь пришла хозяину на выручку. Она поскакала навстречу волку и даже попыталась его лягнуть, отогнав на безопасное расстояние. А потом дождалась хозяина, который вскочил на неё и, обняв за шею, прижался к ней, дав волю их общему страху. Когда они отскакали на безопасное расстояние, легионер осадил лошадь, зарядил арбалет, и резко повернул её против волка. Но того и след простыл.
*******
Зэев быстро догнал Давида, и они вместе перешли дорогу. Но, не успели углубиться в перелесок, как Зэев зарычал и, повернувшись, залаял. Стали слышны звуки конских копыт. Давид оглянулся. Их настигли вооружённые разбойники, именующиеся легионерами. И тогда Давид потрепал пса по загривку, и отдал последний приказ. Зэев задрал морду, посмотрел в глаза хозяина, и, облизнув нос, вильнул хвостом.
Волк, выскочил неожиданно и кинулся наперерез передней лошади, которая в испуге встала на дыбы, сбросив наездника. Лошадь упала и длинно заржала, перебирая ногами, из-под которых стекала чёрная дымящаяся кровь, а волк уже терзал следующую жертву. Испуганные животные ржали, лягались, сбрасывали своих наездников и бежали подальше от волка, решившего убивать, пока не погибнет сам.
*******
По крикам, доносящимся до них, Давид знал, что Зэев ещё жив и сражается за них, давая возможность уйти подальше.
Кузнец из Кумрана бежал с девочкой на плечах, натыкаясь на животных из разбежавшегося в панике стада. Он торопился туда, где не было слышно ни лязганья капканов, ни криков раненых животных. Там, чуть дальше, у дерева был спуск к пересохшему руслу реки - вади. Русло уходило под гору. Если удастся до него добежать, есть шанс уйти от преследования. Там, у дерева, последний рубеж, когда следовало выпустить в небо голубей с сигналом опасности.
ОТЧАЯНЬЕ РЕБЕККИ
