- С кем Бог в том нет страха, - улыбнулась женщина, и поцеловала его в лоб. - Ты родился со знанием своего пути, так отправляйся же поскорее туда, откуда он начнётся. Это твоя судьба. - Мать обняла сына и поцеловала его в макушку, а он прижался к ней и долго не отпускал от себя.
- Я поклялся вернуться, мама.
- Кто усерден к Богу и предназначение знает своё, других благословений и не просит, - прощалась с сыном женщина, и прикрывала заплаканное лицо платком.
*******
Когда у коновязи, верхом на осле появился Нафтали, он увидел, как Йешуа прощался с матерью. Женщина стояла рядом с верблюдом, в ожидании проводника и неслышно плакала, а сын стоял поодаль и читал дорожную молитву, прижимая к груди материнский подарок - драгоценную виссоновую рубаху.
Нафтали слез с мула и крепко привязал его. Нужно было торопиться. Римляне приближались быстро.
При виде Нафтали, женщина вздрогнула, засуетилась, а он показал жестами, чтобы особо не торопились, и даже повернулся спиной. Сгружая поклажу с мула, он чувствовал, как с Моря соли дул сухой ветер хамсин, и сквозь его завывание слышались обрывки фраз.
- ...на могиле Моше, - слышал Нафтали звонкий голос Йешуа, обращённый к матери, - поклониться следу...
- Ууууу, - гудел ветер.
- ... великая сущность, - донесся обрывок фразы. - Учитель...
Хамсин выл, швыряя в лица горсти песка. И снова Нафтали услышал:
- ... мой путь... восхождение...- и новый порыв ветра отнёс обрывок фразы в сторону. Но того, что Нафтали услышал, было довольно, чтобы понять смысл разговора. Он почувствовал, как холодный ручеёк пробежал у него между лопатками и тут же испарился на полуденной жаре. Нафтали неожиданно начал осознавать, что именно предстояло им пройти. Только сейчас он понял, какой путь избрал для своего возмужания Йешуа и какую роль отвёл ему. И гордость переполнила Нафтали, ведь теперь он больше не чувствовал себя беглецом, прячущимся от мести центуриона. Он видел себя левитом, вызвавшимся сопровождать потомка Моше, к следу стопы великого предка, от могилы которого и начнёт своё восхождение юный князь. А вместе с ним и они, все те, кому посчастливилось отправиться в столь нелёгкий, но освященный Моисеем путь.
Нафтали споткнулся о чужие мешки и огляделся. Плохое предзнаменование. У коновязи, чей-то поджарый осёл жевал сено, прямо с повозки. К мешкам, брошенным без присмотра, уже спешил мужчина в верблюжьем халате.
- Да это же Йонатан! - Воскликнул обрадованный Нафтали.
- Что ты здесь делаешь, мой брат? - удивлённо спросил он, обнимая Йонатана. - Ты с нами?
- Не совсем. Но я буду всегда рядом с вами. И чуть в стороне, - туманно ответил тот.
- Ты говоришь мудрёно, брат.
- Я отвечаю за безопасность князя и соблюдение тайны этой весьма секретной миссии.
- Мы оба отвечаем за его жизнь! - Сказал Нафтали, щурясь на солнце.
- Конечно! - улыбнулся Йонатан. - Но разница в том, что тебя в провожатые выбрал князь, а меня назначил Совет Мудрецов.
- Кстати, - сказал Йонатан, - я отвечаю не только за жизнь князя, но и за твою тоже. - Он хлопнул Нафтали по плечу, и тот почувствовал тяжёлую руку воина.
- И ещё...Тебе привет от Моше.
- Как он?
- Моше, со всеми нашими наставниками по дороге в Масаду. Их охраняет гарнизон.
- А кто же встретит велиалово отродье? - недоумевал Нафтали.
- Миньян добровольцев задержит их.
- Они погибнут?
- Они остаются, чтобы дать возможность уйти нам и школе, - кратко ответил Йонатан.
- Наверное, есть ещё причины для того, чтобы ты обнаружил себя раньше времени, - спросил Нафтали, и Йонатан согласно, кивнул:
- Ты прав, - сказал он. - Хочу лично усилить караван. Провидец Нахшон, сообщил о пришельцах, которые пытаются вмешаться в ход событий. Этого нельзя будет допустить.
- Пришельцы? Кто такие?
- По всему - шпионы из будущего.
- Ты шутишь?
- Какие могут быть шутки, когда наши маги предупреждают?
Оказывается, Нафтали не знал ни самого Йонатана, ни его качеств. Они виделись мало, во время общей трапезы и на собраниях в Доме молитв. Он дружил с братом Иудой, который был предводителем миньяна сикариев у зелотов. Теперь им предстоял полный опасностей совместный переход, через враждебные народы, и в этом походе навыки Йонатана могли стать бесценными. Ведь не случайно, Совет Мудрецов возложил на него безопасность миссии.
Йонатан кивнул, и произнёс:
- Пора.
- Не торопи, - попросил Нафтали. - Он прощается с мамой.
- Простились уже, - сказал Йонатан, легко перекинул через плечо нагревшиеся на солнце мешки, о которые споткнулся Нафтали, и направился к верблюду, где его встретили два проводника-бедуина. Отец и сын. Они были худы и длинны, как два хлыста. Проводники быстро приторочили к седлу поклажу, сумки с оружием и водой, скатали ковры, и высыпали в глубокую тележку всю неудачную выпечку, за три дня собранную пекарем для скотины. Верблюды наслаждались хрустом сухарей, а Йонатан начал суетиться.
- Не забыли напоить верблюдов? - спросил он у проводников.
- Не забыли, - заверил молодой бедуин.
