- Эрто на каторге, а раненный Струлле и еще нескольку изменников сбежали в Северное княжество, - поправил его педантичный господин Жердь. - Хорошо, что герцог Гросский не смог уйти от ответственности. Впрочем, неважно. Важно то, что принцесса Мия пропала. Эддисон, вы должны будете провести свой ритуал вызова еще раз. Сколько времени это займет?
- По меньшей мере, пять дней, - с готовностью отозвался Госопдин Колобок. - Артефакты должны напитаться энергией в источнике.
- Значит, нам нужно продержаться всего пять дней, - задумчиво проговорил мужчина и вдруг пронзительно посмотрел на меня. По рукам у меня побежали мурашки.
- Юная госпожа, - начал барон тихо, но я внимала каждому звуку, что он произносил. - Хотите ли вы попасть домой?
Я закивала, как болванчик.
- Тогда я предлагаю следующий план. Вы поможете нам избежать смерти и позора, а мы поможем вернуть вам в ваш родной мир. Как вам эта идея, юная госпожа?
- Х-хорошая, - призналась я, инстинктивно прижав ноги к защищающей меня собаке. - Но как я помогу вам? Я ведь совсем ничего не умею.
Мужчины переглянулись. Кажется, они понимали друг друга и едва заметно кивнули.
- В ваших руках, юная госпожа, есть невероятное оружие, - едва слышно сказал барон. - И ваше оружие - это вы сами. Ваша внешность, - пояснил он мне. - Ваше удивительное сходство с принцессой Мией. Даже мы не смогли отличить ее и вас.
Я молча смотрела на барона большими глазами, не чувствуя боли в ноге.
- Безумие, просто безумие, - бормотал понявший все маг.
- Это безумие может спасти нас и наших близких... Юная госпожа, - позвал меня барон.
- Что? - одними губами прошептала я, кое-что начиная понимать даже в состоянии своего глубокого шока.
- Вы.
- Что я? - захотелось превратиться мне под прожигающим взглядом в маленькую мышку.
- Побудьте принцессой, - сказал барон просто.
- Что-о-о?!
- Сыграйте роль Ее Высочества принцессы Мии, - медленно, с затаенным торжеством, известил меня барон. От неожиданности я закашлялась.
- И как я буду играть ее роль? - поинтересовалась я, с трудом подавляя новый позыв к кашлю.
- Так, как мы научим вас.
- Но я не могу! Я не хочу!
- Мы трое оказались в весьма затруднительной ситуации, которая требует немедленного разрешения. Сыграйте принцессу.
Я почувствовала, как против воли на моих губах расцветает безумная улыбка.
- В своем мире я - актриса, - призналась вдруг я. - Моя будущая профессия - играть на сцене. И всегда... - Я вдруг всхлипнула, и чтобы это не повторилось, больно сжала кулаки, - всегда мечтала сыграть роль королевы, но...
В это время факелы, вместо огней в которых виднелись золотисто-оранжевые сферы с искрами, вдруг погасли и мы оказались в полной темноте ровно на несколько секунд. А после они вновь вспыхнули.
Мы втроем уставились друг на друга, как на приведения. Где-то вдалеке зазвенел гром.
- Мы должны поклясться, - хриплым голосом произнес маг. - Поклясться, что выполним то, что пообещали.
Я была "за" обеими руками.
- Но если мы не успеем за четыре дня? - задал логичный вопрос барон.
- Тогда юная госпожа будет играть принцессу Мию до возвращения Ее Высочества, - нашел выход господин Колобок.
Две пары глаз - серые прищуренные и круглые голубые уставились на меня с надеждой. Мне не оставалось ничего другого, кроме как кивнуть.
- У меня с собой была печать клятв, - засуетился маг.
- Очень хорошо, - удовлетворенно кивнул барон.
- Что это? - оставалась в неведении одна я.
Как оказалось, печать клятв на вид была обычной круглой печатью с позолоченной ручкой. После того, как мы произнесли слова клятвы, пообещав, что я буду играть роль принцессы Мии до самого ее возращения, а наставники обязуются защищать мою жизнь и достоинство, а также отправить меня в мой мир обратно, на запястье каждого из нас появилась голубая, как вены, печать с текстом клятвы - ее поставил всем нам господин маг. Печать мигнула и вдруг исчезла с кожи, как будто бы ее и не было. Но стоило Эддисону поводить печатью над рукой, как она опять проявилась.
- Исчезнет только тогда, когда условия будут выполнены и подтверждены сторонами, - довольно потирая руки, сказал маг и, пока барон не видел, присосался как клещ, к бутылке.
- Итак, юная госпожа Яна Полецкая, - провозгласил господин Жердь, пока его напарник хлебал виски, - у вас начинается новая жизнь. И отныне вы - Ее Королевское Высочество принцесса Мия Маргарита Н
И он вдруг протянул мне кольцо - из белого металла, тонкое, с крупным странным круглым красно-зеленым камнем, внутри которого словно клубы серого дыма вились. Бархатный блеск ласкал взгляд. Было в этом камне нечто завораживающее, магическое и благородное одновременно.
- Принцесса Мия оставила символ своей власти и приверженности королевскому дому. Возьмите его.
Кольцо, как влитое, сидело на указательном пальце. Почему-то захотелось поднести камень к уху и прислушаться к нему в полной тишине.
"Ты сможешь", - прозвучало у меня в голове.
- Начините новую жизнь и не дайте себе и нам погибнуть.
