— Ты не должен идти туда, Вэй. Ты больше не его подданный. Император Романов всё уладит сам, уже улаживает. Членов нашего рода, задержанных кланом Шугуан, вернули. Переговоры идут, нам компенсируют все потери, а за погибших выплатят ещё и виру. Император — это не наш уровень.
Машина с братьями Фениксовыми остановилась около роскошного дворца — временной резиденции китайского императора на время его пребывания в России. Дальше начинались посты охраны, и Юн с Вэйго, они же Борис и Вениамин по российским паспортам, не оставляли попыток отговорить старшего брата от опасной аудиенции.
В очередной раз выслушав братьев, Вэй, он же Владимир, немного прикрыл глаза: — Я уже не могу не идти. Я подал запрос, император согласился меня принять. Я дворянин, а не просто купец, и отказавшись от визита я потеряю лицо. Если я не пойду, император так и будет считать нас преступниками, и мы больше никогда не получим возможность доказать свою правоту.
— Нам не нужно оправдываться. Сын Неба признал, что его подданные действовали ошибочно и предложил меры, как загладить вину и искупить ошибки. Императоры обо всём договорятся между собой.
— Романов добьётся компенсации за погибших и раненых и получит гарантии, что больше на нас не нападут. Но император Романов не станет убеждать Сына Неба, что наше бегство из Китая было вынужденной мерой. Император так и вернётся в Китай, считая нас предателями. Я должен сказать ему, что в этом конфликте мы — сторона, которая подверглась необоснованному притеснению и вынуждена была покинуть Китай, чтобы сохранить род, своих детей и женщин.
— Сын Неба тебя не услышит.
— Сразу не услышит. Он будет зол и разгневан. Но он мудр и велик. И когда остынет, то спокойно всё обдумает. И поймёт, что я прав. Что мы правы.
— Пока он будет в гневе, он тебя убьют.
— Может быть. Но я считаю, что вероятность этого маленькая — император прилетел улаживать возникающий конфликт, он не хочет обострения отношений с Россией и согласился на выплату компенсаций. И предложил много ещё чего, чтобы загладить вину своих подданых. Я российский гражданин, он это понимает и убив меня он сорвёт переговоры или вынужден будет вновь предлагать какие-то значительные уступки, чтобы загладить вину. Я не буду провоцировать Сына Неба, проявлю уважение и покорность, и, думаю, даже если он будет в ярости, он сможет себя сдержать. Император не простой смертный, которому злость может отключить мозги, он в любой ситуации сохраняет рассудок и свои эмоции сможет контролировать. Мы сюда уже приехали. Я решил, что пойду. И я пойду. Если я не вернусь, вы знаете, как управлять родом и концерном.
Оставив братьям все электронные устройства, Вэй вышел из машины и направился к патрулю…
Не доходя десяток шагов до императора, Вэй остановился и низко склонил голову.
— Как ты посмел предстать перед моими глазами? Как у тебя хватило наглости запросить мою аудиенцию?
— Я знаю, насколько мудр великий Сын Неба и он всегда принимает правильные решения. Наш род один из тех, что начинал торговлю по Великому Шелковому пути больше двух тысяч лет назад; наши фактории были разбросаны от Синьцзяна до Рима, и когда торговля стала затухать, все наши люди, все до единого, вернулись на родину. Мы бы и дальше служили Сыну Неба и Срединной Империи, но мы были приговорены в тот момент, когда клан Шугуан решил отобрать наши земли и фабрики. Мы не беглецы, а изгнанники.
— Почему ты так наивен, что считаешь, будто я поверю тебе?
— Соизволит ли великий Сын Неба принять от меня один документ?
— Что у тебя? — махнул рукой император и стоявший возле него секретарь подошёл к Вэю, взял документ и передал его монарху.
— В верхней части списка — рода, которые уничтожил клан Шугуан только за то, что шугуанцам понравилась собственность, которая им принадлежала. Это уважаемые китайские семейства, сотни лет работавшие на Срединную Империю, и занимавшиеся перевозками, туризмом и производством чая. Эти отрасли захватил клан Шугуан. В нижней части списка — кланы, которые согласились за бесценок отдать свою собственность шугуанцам, чтобы не быть уничтоженными. Эти рода сейчас рассеяны и превращаются в отдельные семьи — каждая из них пытается выжить, начав заниматься каким-то новым делом. У нас не было другого пути — или отдать всё Шугуан, либо быть уничтоженными.
— Я прочитаю твою записку.
— Да будет благословенно Небо к своему Сыну и дарует ему сотню лет здоровья и справедливого правления, — Вэй склонил голову в поклоне, понимая, что аудиенция завершена, и с поклоном начал пятиться, чтобы покинуть зал приёмов.
Владимир. Кирпичный завод. Компьютерный пункт контроля.
В таком широком составе я своих «компьютерщиков» ещё не собирал. Хотя, компьютерщиками они были поначалу, а сейчас — полноценная аналитическая группа, просто «светить» мне их не хочется, вот они и сидят по-прежнему на кирпичном заводе, делая вид, что работают на пользу экологии.
