Слегка перекусываем — нам всем ехать на приём, который губернатор даёт в честь Николая Артуровича. Оттуда мы с Артуром убываем на молодёжную тусовку на базе Аланкиных, а у старшего из Гефтов — ужин с Перловыми. Завтра утром Артур и Николай Артурович уезжают — коротким оказался отпуск во Владимире у Артура: когда время проводишь с друзьями, две недели пролетают как одно мгновение.
Владимир. Особняк графской семьи Литвиновых.
Герман Леонардович Литвинов не спеша крутил в руке бокал с вином. Рядом, на таком же высоком стуле, у барной стойки сидел сын Константин. Прислуга, накрыв для них на веранде, удалилась и они не спеша цедили вино, закусывая фруктами и виноградом. Герман Леонардович любил так проводить время на открытом воздухе, но августовские вечера на Владимирщине прохладные. И он с сожалением подумал, что впредь лучше собираться в гостиной или в столовой.
Каждый день, не смотря на дела, он общался с сыном и старался, чтобы, помимо управления хозяйством рода, он сильнее вникал с межродовые расклады и в стратегическое планирование.
— Прочувствуй, — после небольшой паузы, чтобы сделать глоток вина, обратился он к Константину, — вроде намечался вечер в честь Артура Гефта. А по факту там собралась вся элита. Святослав Волхонский притащил с собой нескольких местных графов и баронов — молодая поросль, но это те, с кем тебе придётся работать, когда сменишь меня на посту главы рода. Даже если мы основные ресурсы своей семьи на юг перебросим, у нас здесь много ещё чего останется. Да и не перебросишь быстро — не хочется за бесценок отлаженный бизнес продавать. А чтобы по хорошей цене — момент должен быть подходящий, а его годами ждут. И тебе с ними нужно контакт искать сейчас, чтобы в будущем общие воспоминания были.
— Так вот, по списку участников: восемь графов и больше, чем полтора десятка баронов; Аланкины и Плетневы в полном составе: хоть у наследников жёны вот-вот разродятся, всё же притащились поучаствовать. Касаткины из Москвы под это дело приехали — оба с жёнами, и Алёна, бывшая Латышева, тоже была. Протасовы и Саворняны в полном составе — эти сейчас везде, где можно отрываются, соскучились по общению за годы вражды. И много кого ещё, до кучи за полсотни человек набралось. А тебя там не было. И единственная причина, по которой Свят Волхонский тебя не пригласил, наверняка — прямое указание деда-губернатора: чтобы ты не попался на глаза Андрею Первозванову и не испортил ему настроение. Ну, или не затеяли вы с ним разборки.
— Ну, а главное: из Москвы прикатили случайно там оказавшиеся два внука брянского губернатора, внук хабаровского губернатора и этот, Мухаммадкарим Сабирулы, из наших южных областей, тоже княжич. Чего их-то принесло? Артура Гефта увидеть захотелось? Так на следующий день они дружно все вместе с Москву и уехали, и Артур с ними. Москва что, глухая деревня и там княжичам отдохнуть негде? Вот и думаю я, что они прибыли сообща Первозванова уговаривать, чтобы он зимой опять замутил «Квадронашествие» или какую-нибудь другую молодёжную веселуху со стрельбой и кашей из полевой кухни. И если он согласился — то ты на эту тусовку юной знати, замаскированную под военную подготовку, не попадёшь.
— И меня такое положение не устраивает. Как-то нужно соображать, чтобы нормализовать отношения. Хотя, был один момент, да я его прошлёпал, не сообразил вовремя: Андрей верующий, и если бы ты ему встретился в Прощёное воскресенье, и вроде как обряд исполнил, попросив прощения, то он бы простил и попросил простить в ответ — а для верующего это не обряд, а реальное прощение; и для него весь негатив с тобой был бы закрыт. И дальше вы могли бы общаться и потихоньку отношения налаживать. Но Пасха один раз в год и этот вариант только следующей весной будет. Надо что-то другое искать. Ну и ты по своим друзьям-знакомым посмотри, может, кто и на посредника потянет…
Владимир. Лицей.
Я удивлялся тому, насколько очень удачно всё складывалось в «делах». Деревня росла, строилась школа — подарок мне на очередной день рождения. Рядом с ней поднимался «культурный кластер», возводимый на виру от китайского императора. Кирпичный завод, ресторан и гостиница приносили устойчивую прибыль. В карьер, заполненный весенним паводком и превратившийся в громадное озеро, запустили рыбу, а на его берегу создавали базу отдыха. Казалось бы, живи и радуйся.
Но я радоваться не мог. Я выпускник-одиннадцатиклассник и на первом уроке по физкультуре в лицее оказалось, что нас, неинициированных, в классе осталось всего двое. А ещё через две недели я остался один. Поскольку я и раньше почти всегда занимался по отдельной программе, готовясь к соревнованиям и разным выездам с командой, то особенно никто на это внимания не обратил. Но я-то обратил.
