Когда через пару часов я вышел из камеры, Шара, Исазз и Маарек встретили меня на редкость потрясёнными взглядами.
– Ты, конечно, говорил, что они психи, но я не думала, что настолько… – пробормотала Дистресс.
Мал Дарр сдержал слово и не рассказал ничего такого, что могло бы помочь галактике воевать с его народом, точнее, это он так думал. Военные сведения я и не пытался выяснить, зная, что из йаазунь-ланга против его желания всё равно ничего не выпытаешь. Но воин рассказал много такого, что ему и не пришло в голову скрывать, так как это считалось у йаазунь-лангов общеизвестным, а он даже не догадался, что такие обычные для них вещи для Республики могут быть чрезвычайно важны в понимании совершенно незнакомого и неизвестного врага. Мал рассказал об истории йаазунь-лангов, об их религии и культуре – в тех пределах, что знал сам, в основном, конечно, о касте воинов. И всё это – история, религия, культура – было неразрывно связано с жестокостью, болью, фанатизмом, нетерпимостью к несогласным, миллионными жертвоприношениями и геноцидом непокорных.
– Всё записано? – уточнил я у Шары.
– На обоих языках, – подтвердила она.
– Хорошо. Но позже я кое о чём ещё порасспрошу его поподробнее…
– Ты в самом деле собираешься его отпустить? – поинтересовался Маарек. – И надеешься, что удастся миром договориться с их владыкой, этим Руокеалом?
– Отпущу – да. Надеюсь – нисколько, – ответил я. – Просто нам выгодно посеять рознь среди йаазунь-лангов перед вторжением, к тому же Руокеал несколько более вменяемый правитель, чем тот, кто придёт ему на смену, если заговор удастся. Если всё пойдёт нормально, через два года мы встретим йаазунь-лангов у Донары-Лекота, и, скорее всего, нам всё-таки придётся с ними сражаться. А когда отобьёмся от них, то передадим Мала уцелевшим, а если таких не останется, снабдим его нашим кораблём, чтобы он мог добраться до своих. А потом будем продолжать готовиться и ждать развития событий. Если повезёт, вторжение будет отложено довольно надолго. Если же не повезёт… В общем, я допускаю даже вариант, что оно ускорится, но всё же у нас должно быть достаточно времени для подготовки к обороне.
– Целая раса с незнакомыми технологиями, преодолевшая пространство между галактиками, фанатичная и стремящаяся только к войне… – тихо произнёс Най. – Сколько их там?
– Много, – «обрадовал» я. – Десятки тысяч кораблей, сотни тысяч кораллов-истребителей, миллионы, а может, и миллиарды солдат. Мало того: пока что их корабли качественно превосходят наши, поэтому нам необходимо добиться отмены Пууранской демилитаризации галактики и способствовать разработке новых боевых кораблей. Впрочем, полагаю, вскоре кто-то сделает это за нас, судя по тому, куда катится галактика. И опять же, нам необходимо помешать ей развалиться к приходу захватчиков, чтобы не упрощать им задачу.
– Это весьма сложно, необходимо обратиться к Ордену, – снова принялся гнуть своё Маарек.
– Обратимся, – пообещал я. – Но только когда соберём достаточно доказательств, одного пленного, боюсь, будет маловато, чтобы убедить всех в масштабности вторжения. Но как только разберёмся с Донарой-Лекотом… Пока же можете радоваться, что нам удалось собрать о враге больше данных, чем кому бы то ни было в галактике, и что теперь его нападение не будет внезапным для всех.
За несколько последующих дней я выспросил у пленного всё, что мог, после чего предоставил его персоналу раддалакской тюрьмы, приказав обеспечить заключённому достаточно (но не слишком, что стало бы оскорбительным для йаазунь-ланга) комфортные условия, а сам вернулся к подготовке похищения Адме Берри. Распланировать операцию было необходимо почти поминутно, с учётом всех мелочей, чтобы не провалить её из-за какой-нибудь неожиданной случайности. Доработкой планов я занимался пару недель и собирался осуществить их, как только Адме станет королевой. Однако…
– Адме убили! – с воплем влетела Шара ко мне в комнату, когда я в очередной раз рассчитывал параметры операции, стараясь довести вероятность успеха хотя бы до девяноста восьми процентов (расчёты упорно не давали больше девяноста четырёх).
На миг мне показалось, что моё единственное лёгкое отключилось… но только на миг. И вместо того чтобы задавать бессмысленные вопросы вроде «Что?!» или «Как, убили?!», я только спросил:
– Кто?
– Не знаю… Знаю! Дармулла, наверное! И Длеруна! Это точно они! – выпалила тунгрита, загораясь местью. – Мерзавцы!
– Доказательства есть?
– Не знаю, ещё ничего не сообщили… Но это наверняка они!
– Когда это произошло?
– Да только что, я сидела в Галанете, смотрела, как идёт подготовка к выборам на Канабу, и вдруг – новость-молния!
– Сейчас… – Я вышел в Галанет и нашёл новости с планеты Канабу. – Не убита, а увезена неизвестными. «Первоначальное сообщение о смерти губернатора столицы и кандидата в королевы опровергнуто через несколько минут».
– Ой, – смутилась Шара. – То есть хорошо-то как! Я только первое сообщение прочитала.
