Услышав издали звук трубы, Велло без щита и копья, с одним мечом у пояса, поспешил туда. Он видел, как враг лавиной катился из ворот, и, подбежав к трубачу, приказал ему изо всех сил трубить сигнал: вон из укрытия, в бой!
Сигнал повторили вокруг крепости. Люди по тайным тропам кинулись сквозь заграждения, на ходу кидая в неприятеля копья, топоры и дубины.
А враги, сметая с пути осаждавших, рвались к заграждениям, искали тропы, пытались оттащить в сторону лежавшие на земле деревья, чтобы пробить себе дорогу.
Велло, выхватив у кого-то щит и топор, с несколькими воинами промчался по тайной тропе и ринулся на вражеское крыло. Столкнувшись с пешими, он заставил их отступить. Всадникам же зашел в тыл, но сразу увидел, что оставаться здесь невыгодно: с вала, через частокол, в него и в его людей летели копья, пики и камни. Оттеснив пеших и проскочив за спинами у рыцарей, он вернулся со своими воинами в укрытие. Здесь он добрался до трубача, который все еще отчаянно трубил в трубу, зовя людей в бой. Старейшина нагнулся к его уху и велел трубить сигнал к отступлению так громко, как только он сможет, и даже пригрозил ему мечом.
Люди уже и так бежали в укрытие. Еще немного, и они отступили бы дальше. Но Велло остановил их. Бегом приближались те, кто работал в лесу. Успокоившись и осмелев, воины спрятались в укрытие и стали оттуда разить врагов, когда те, приблизившись, недостаточно прикрывались щитом. Быть особенно внимательными и экономить стрелы — такой приказ отдал старейшина стрелкам.
За одним из пней лежала Вайке, держа на тетиве стрелу. Велло споткнулся о ее ноги и сердито воскликнул:
— Что ты здесь делаешь?!
— Гляди! — спокойно ответила девушка.
Велло присел на корточки, прикрылся щитом и стал следить за полетом стрелы. И в самом деле, описав дугу над заграждением, она вонзилась оруженосцу прямо в шею.
— У меня меткий глаз, не ошибусь, — уверенно молвила девушка и натянула тетиву с новой стрелой.
Велло поспешил дальше, чтобы подготовить воинов к решительной атаке. Врагов полегло уже немало, поэтому, как только затрубит труба, смелые ринутся вперед, чтобы добить тех, кто еще остался.
Кое-кто из оруженосцев сгоряча направлял своего коня на заграждение с намерением пробраться сквозь него. Но конь запутывался, а сам воин падал, сраженный оружием. Нескольким пешим удалось обнаружить тайную тропу, и они устремились вперед. Но и они свалились замертво, сбитые ударом дубины или топора.
Коню, на котором восседал рыцарь, ударом булавы переломили передние ноги. Огромное животное встало на дыбы, затем опустилось на колени и рухнуло на бок. В этот момент рыцарь получил удар дубиной по голове, выронил оружие и упал.
Оруженосцы подхватили своего господина, вытащили его из-под лошади и, прикрыв щитом, понесли к воротам. Другие два рыцаря медленно следовали за ним.
Велло приказал трубить атаку и бить в щиты. Но враги, толкая друг друга и перепрыгивая через кучи хвороста, уже бежали к воротам. Атакующие бросились вдогонку и многих ранили копьями, однако вынуждены были остановиться — сверху, из-за частокола, на них посыпались стрелы и камни.
У вторых ворот бились врукопашную. Отть и Киур не отступили даже тогда, когда раздался сигнал. Одному из рыцарей топор Оття так крепко угодил в бок, что он уже не в силах был держаться в седле. Оруженосцы оттащили его в крепость, туда же отвели и коня. Осмелев, Киур и Отть атаковали второго рыцаря. Благоразумно держась на таком расстоянии, чтобы вражеская пика не коснулась их, они кидали в него копья и дубины. Мало-помалу рыцарь стал отступать; отступили и те, кто окружал его, оставив на поле боя много раненых.
У третьих ворот, где находился лишь один рыцарь со слугами и венедами, Кюйвитс, без чьей-либо помощи, убил несколько человек, а оставшихся вынудил вскоре отступить за ворота. Храбрость Кюйвитса настолько воодушевила атакующих, что они ринулись к воротам и, прикрывшись щитами, начали рубить их.
Наконец и здесь услышали сигнал к отходу. Люди поспешили в укрытие, а после того как перевели дух, отправились, прикрываясь большими щитами, подбирать раненых. Ик было несколько десятков и кроме того восемь убитых, которых тоже унесли. Врагов же полегло около полусотни.
Кое-кого из раненых ливов приволокли в лагерь. От них узнали, что в крепости не хватает оружия, что воинов там, когда была предпринята вылазка, насчитывалось более двухсот, а рыцарей — восемь. Ждут подкрепления из Риги. Огонь нанес крепости большой урон.
С поля собрали все оружие, вплоть до наконечников стрел. О ранее взятых пленных в суматохе позабыли, и они сбежали.
Расставив дозорных, всех остальных отпустили подкрепиться и передохнуть. Раненых поручили заботам Кахро и Вайке. Павших в бою решили сжечь ночью.
Отть и Киур ели с жадностью, они сожалели лишь о том что рыцарям удалось спастись бегством, и уговаривали Велло не медлить с атакой. Велло ничего не ответил на это; даже не притронувшись к еде, он поднялся и дважды обошел вокруг крепости, внимательно глядя на ворота и вал.
