- Вы довольны? - ровным голосом поинтересовался лейтенант.
- Более чем. Надеюсь, вы отнесётесь с пониманием, к этой проверке, лейтенант Цайн. Сейчас для нашей Родины наступили тяжёлые времена, и они требуют от нас суровых решений. Мы должны быть полностью уверены в преданности наших…
- Я всё понимаю. Могу я теперь вернуться к жене?
- Только не в таком виде. Вам нужно привести себя в порядок, вы же весь в крови и… ошмётках. Прошу за мной, я провожу вас в уборную.
***
На то чтобы привести себя в относительный порядок у Игмара ушло почти полчаса. К сожалению, китель и брюки отмыть от забрызгавшей их крови в туалете оказалось невозможно. Но тут пришла помощь откуда не ждали. Центральный, с лица которого вежливая улыбка похоже не сходила никогда, передал лейтенанту комплект чистой, идеально выглаженной формы точно по размеру. Подготовились, не иначе. Сухо поблагодарив особиста, Игмар быстро переоделся и поспешил в общежитие.
Когда он вернулся, Саила уже спала. Тихо раздевшись, лейтенант несколько секунд разглядывал свою спящую жену. Ради тебя. Ради тебя и нашего ребёнка. Стараясь не разбудить Саилу, Игмар аккуратно устроился рядом с ней на узкой армейской койке. Не просыпаясь, девчонка прижалась к нему и лейтенант с удовольствием зарылся рукой в её прекрасные волосы. Ладно, пора уже спать. Но едва Игмар закрыл глаза, он тут же увидел зажмурившееся лицо девчонки-заключённой. Твою же сука мать…
========== Награда нашла героя. ==========
- Лейтенант Цайн! Вас срочно вызывает начальник штаба гарнизона!
Игмар замер, недонеся ложку супа до рта. Проклятье, как всегда вовремя. Только сел пообедать… Отставив в сторону поднос с почти нетронутым обедом, Игмар доложился начальнику узла телепатической коммуникации и вместе с вестовым поспешил в штаб. Начальство не стоит заставлять ждать, тем более в военное время.
На улице лейтенанта встретил неизменный ливень. Несмотря на то, что сезон дождей близился к концу, и солнце проглядывало сквозь облака всё чаще и дольше, ливни всё равно шли каждый день. Завернувшись в плащ-палатку, Игмар побежал трусцой в штаб. Добрался до него он за минуту, но при этом плащ-палатку можно было выжимать, как и большую часть формы. Приведя себя быстро в относительный порядок, лейтенант поспешил в кабинет начальника штаба. К некоторому его удивлению, дежурные у дверей пропустили Игмара без очереди.
В кабинете начальника штаба гарнизона было душно и страшно накурено, а так же очень шумно. Двое магов-телепатов с диадемами телепатической коммуникации, сидевших у стены, непрерывно что-то писали или печатали, передавая сообщения столпившимся вокруг большого круглого стола офицерам. На самом столе было развёрнуто последнее слово военно-магической топографии – трёхмерная карта. Благодаря наложенным на неё чарам, разложенная на столе бумага воссоздавала рельеф изображённой на ней местности. Незнающий человек мог бы решить, что на столе перед офицерами лежит невероятно детальный макет местности вокруг Тирцхаффена. Кашлянув, Игмар козырнул:
- Господин полковник, лейтенант Цайн по вашему приказу прибыл!
Старший из офицеров оторвал покрасневшие глаза от объёмной карты и несколько секунд пытался понять, кто перед ним стоит. Потом, вспомнив, пробасил:
- Поздравляю, лейтенант. Вчера с большой земли пришёл приказ на твоё имя. Уж не знаю за какие такие заслуги…
Достав из ящика стола лист гербовой бумаги, он пробасил:
- За проявленную в бою доблесть присвоить лейтенанту Игмару Цайну внеочередное воинское звание старшего лейтенанта и наградить медалью за «За доблесть» с сине-серебряной планкой.
После этих слов все собравшиеся за столом обратили своё внимание на оторопевшего лейтенанта. Несколько секунд Игмар находился в ступоре, пытаясь понять, что это только что было. Потом, словно на автомате, произнёс:
- Служу Империи!
- Это где же на узле телепатической коммуникации ты умудрился повоевать? – присвистнул один из стоявших за столом офицеров в звании майора с эмблемами артиллериста.
При этом он смотрел на лейтенанта с крайним неодобрением. Как и большинство остальных офицеров штаба. Несмотря на все телепатические блокировки, лейтенант отчётливо ощущал эманации зависти и неодобрения. «Да если бы я сам знал…» отстранённо подумал Игмар. Но потом мозг, видимо подстёгнутый напряжением, выдал спасительную информацию: сине-серебряная планка полагалась медалям за подвиги, совершённые на ментальном фронте.
- Во время путешествия с Хоглита в Картию мне довелось сразиться с одним из магов-телепатов мятежников.
- Вот как… Держи. Нет времени на торжественные церемонии.
Полковник протянул Игмару небольшую деревянную коробочку, в которой лежали две звёздочки для погон и серебряная медаль.
- Свободен, лейтенант. Зайдёшь в отдел кадров, там тебе подпишут все документы.
