Стратегическая оборонная инициатива национальным интересам?», в ходе которых Саган и Гарвин выступили против текущей версии СОИ (несколько видоизменившейся по сравнению с ее первоначальной рейгановской версией), тогда как генерал Абрахамсон и Ричард Перл, в то время помощник министра обороны, ее защищали. Первая пара опиралась на физику и логику; вторая эксплуатировала в основном политику и страх плюс несколько поверхностных утверждений: например, что даже если достижение полной и всеобъемлющей защиты невозможно, стоит попытаться обеспечить по крайней мере частичную.
В своих вступительных замечаниях Саган указал, что в мире существует почти 60 000 единиц ядерного оружия, из которых более трети «предназначено для доставки с территории одной страны на территорию другой». Так как в мире имеется всего 2300 городов с населением более 100 000 жителей, существует очевидная «гротескная непропорциональность между мощью ядерных арсеналов Соединенных Штатов и Советского Союза и любой мыслимой возможностью их применения». Установив степень ядерной угрозы, Саган продолжал: так как рейгановское обещание защитить все население Америки оказалось столь труднодостижимым, апологеты СОИ поддались «искушению сменить точку зрения и заняться достижением более скромных целей». Получилось, что
Тем не менее программа «Звездных войн» растянулась на десятилетия, несмотря на то что ее главные компоненты были отменены, отложены, пересмотрены или сокращены. Как проект «Блестящая галька», так и проект «Экскалибур» – рентгеновский лазер космического базирования с ядерной накачкой, были остановлены в начале 1990-х. Но к тому времени, как отмечают некоторые комментаторы, СОИ сумела эффективно выполнить главную задачу холодной войны: ослабить советскую экономику. То, что основная цель противоракетной обороны космического базирования оказалась практически недостижимой, не имело большого значения: важно, чтобы русские верили в достижимость этой цели и продолжали вкладывать в свои вооружения все больше и больше средств, которые, между тем, были уже на исходе. Как сказал в 1990 году советологу Димитрию Саймсу один военный советник Горбачева, «хотя было маловероятно, чтобы СОИ смогла достичь поставленной перед ней цели – стать непроницаемым барьером в случае ядерного нападения, она тем не менее оказалась полноценной военно-технической наступательной операцией, спланированной, чтобы добиться военного превосходства над Москвой и разгромить СССР в финансовом отношении»[341].
Спустя несколько месяцев после событий 11 сентября стратегическая оборонная инициатива превратилась в Агентство противоракетной обороны США, освобожденное от стандартных процедур, принятых в Пентагоне для контроля над расходованием средств. В феврале 2010 года была пройдена скромная веха на его пути: первый перехват ракеты на стартовом участке траектории с полным ее уничтожением, при том что и перехватчик, и мишень находились в движении (мегаваттный лазер, установленный на борту самолета, поразил с близкого расстояния баллистическую ракету спустя две минуты после ее запуска). Но к 2017 году «Звездные войны» практически так и не продвинулись дальше стадии общего замысла. И когда мир стал свидетелем серии успешных пусков в Северной Корее, сопровождаемых градом оскорблений, которыми осыпали друг друга главы Северной Кореи и США, в Южной Корее началась поспешная установка американских противоракетных систем наземного базирования.
___________________
Итак, пока что вооруженным силам США придется обойтись без орбитального лазерного оружия.
