— Да-да, Искатель. Я помню эти ваши рабские штучки. Никого не презирать, никого не судить, не осуждать, не сравнивать друг с другом. Жить и давать жить другим, принимать безропотно любую мерзость. Я знаю. Но я не раб и не вещь, так что еще разок попробую привнести господские интонации в ваш рабский язык.
Ион задвигал всеми четырьмя руками, щелкая друг о друга локтевыми сгибами. Огорчен — но, похоже, не сильно. Все-таки их с рождения учат не осуждать. Чтобы не смели критически даже взглянуть на Господ.
— Ну так чего там с реформой? — вновь задал я вопрос.
— Да, реформа. Благословенные в своей неизбывной мудрости Глубинные, чей взор пронзает толщу вод и не бывает оскорблен беспощадным светилом, две с небольшим тысячи лет назад повелели, в своей великой заботе о подданных, избавить их, то есть нас, от ненужных рудиментов дикой, варварской, жизни. Так были усечены ненужные вещи — свобода передвижения для тех, кто занят делом, свобода бракосочетаний и размножений, свобода совести и слова, а также вероисповедания, которое и без того всегда было едино, собраний и наследования. С тех пор мы, сухопутные, избавлены наконец от праздных, развращающих и явно излишних любому честному созданию возможностей, а вектор нашей маленькой жизни выстраивают великие и древние. Такова, если кратко, суть этой благословенной реформы. Так как по ее итогам мы стали иметь с неодушевленными вещами больше юридических сходств, чем различий, разумным и логичным стало объединить нас с имуществом в общую категорию. Господа, а особенно величайшие из Глубинных, всегда были склонны к строгости суждений и дальновидности поступков…
Уже после первой трети этой пространной щелкающе-каркающей тирады, я сидел со все расширяющейся улыбкой. Но Ион этого не видел, ведь наблюдал я не за ним, а за своими спутниками. Их физиономии надо было видеть! Незабываемая смесь удивления, брезгливости, неверия в возможность подобного и… нет, заинтересованности такими порядками я не увидел даже у Шувалова. Это радует.
— Ты произнес очень мудрую и почтительную речь, профессор Ион вир-Ильмин. — с легким кивком выдавил из себя я. Соблюдать приличия пока было необходимо. — Ты видишь, что мы не враги. Разрешишь ли ты мне приблизиться к тебе дабы кое-что продемонстрировать?
Чуть поколебавшись, пощелкав задумчиво боками, престарелый эфироплаватель утвердительно кивнул. Времени объяснять что-то спутникам нет, да и пока делать это вслух опасно, так что я молча отделился от группы, направившись к профессору.
Как только приблизился к нему на достаточное расстояние, и нас отделяло лишь полтора метра, я резко направил поток силы в его сторону, на ходу выворачивая ману наизнанку. Создавая антиману, как тогда, при поимке Виктора.
Сфера Антимагии. На этот раз я сотворил ее бесшумно. Она накрыла Искателя целиком. Несмотря на свой несуразный вид, он является магом — и отнюдь не школяром чародейства. Но сопротивляться Ион и не думал.
— Ну что, работает? — с интересом спросил я, чувствуя, как сфера искажается, заглушая волны ментальной силы, пронизывающие в этом мире буквально все пространство. Не стоит думать, что раз Ириат — мир Воды, то и Аспектом здесь владеют лишь одним.
Ион неторопливо вывалился из ложа, вновь врезавшегося в мягкую стену. Пощелкал конечностями в неуверенности. А затем твердо и ясно произнес:
— Ну вот, человек. Ты куда умней, чем кажешься. Рад, что ты способен подавлять всевидящий взор Глубинных, но времени у тебя совсем мало. Что тебе нужно от старого ученого?
— Ничего особенного. — быстро заверил я его. Сфера быстро истощалась, запас моих сил все еще не так уж велик. — Расскажи мне, какие существуют официальные возможности убивать ваших Господ?
На слове «официальные» я сделал сильный акцент. Этот мир — мир правил, барьеров и общих формул. Если Ион решит готовить заговор, или криминальное убийство, никакая сфера его не спасет. В этом смысле на Ириат чем-то похожа земная Британская Империя с их королевой, знающей намерения всех своих подданных.
А вот обрисовать мне, как гостю, легальные способы убийства — такие как дуэли, или казни, профессор имеет право. Это все еще очень нежелательно, но от такого внимания моя сфера вполне скроет. И Ион стал объяснять.
К тому же, неглупый ученый явно сразу понял, что нам нужны именно Ядра. Техник он, или нет, но историю древних войн знать обязан.
— По сути сейчас в мире осталось лишь три способа убить кого-то из Господ по закону. Первый и главный для вас — вызвать на дуэль. Если вы являетесь аристократами в своем мире и кто-нибудь из Видящих Суть может это подтвердить с ваших слов, вы имеете право вызывать на дуэль, или быть вызванным. Но повод должен быть достаточно веским, а иначе вас могут казнить как смутьянов и провокаторов.
