— А вот так. — сухо усмехнулся мумифицированный дед. — Ваше общество состоит из мириадов индивидов, каждый из которых абсолютно свободен на уровне личной воли. Да, план действий ему диктуют обстоятельства — но, кстати, заметь. Даже так ваши мудрецы умудрились навыдумывать совершенно абсурдных теорий о том, что источник действий лежит внутри человека, что всё определено от рождения, или что изменять мир нужно меняя мышление. Это ли не яркое доказательство, что вы свободны даже нести оголтелую чушь?
— О да! — хохотнул Виктор. — Этот бред про мышление популярен у нашей молодёжи. А вы что, в курсе современных земных теорий мироустройства?
— Современных — нет. Но эта чушь и сто, и двести лет назад наполняла ваши полупустые головы. Но это я отвлёкся — гадкия слизняк Линеан никак не угомонится, приходится тратить на него ресурсы трёх главных мозгов и двадцати одного дополнительного! Вредоносная пиявка!
Старик аж затрясся, но быстро вернулся в неподвижную позу и спокойно продолжил:
— Так вот, мало того, что у вас у всех там свобода воли, так вы ещё и живёте так мало, что за последствия большинства своих дел отвечать сами никогда не будете. Вот, например, известный мне случай — какой-то ваш кретин, великий маг, так называемый, когда подыхал выпустил то ли в своих убийц, то ли просто рефлекторно, какие-то выведенные им споры. Или грибки, я не знаю. Так он-то, безумец, помер. А споры эти, никем не замеченные, размножились — естественных врагов в виде хищных духов у вас там ведь почти и нет? Ну вот они размножились, и за какие-то полтысячи ваших лет заполонили почти всю планету!..
Я, кажется, даже слегка побледнел. Юля с тревогой посмотрела в мою сторону.
— … Ну так эти споры блокировали связь разумных душ с Источниками! И у вас у всех в итоге пропала способность к магии! Источники есть, а пользоваться ими никто не может! Ну не безумие ли⁈ Представьте, что бы у нас сделали с такой вот сволочью⁈ Да его бы веками заживо по кусочкам переваривали! А ваш — раз и помер.
— Во дела, если правда. — промямлил Василий, глядя вокруг осоловелыми глазами. Остальные выглядели не менее пораженными.
Только вот о том, правда ли это, точно знает здесь лишь один человек. Я.
Ведь именно я, желая отомстить своим убийцам-родственничкам, последним всплеском силы расколотил закупоренную амфору с моим последним детищем. Это действительно были астральные споры, постепенно ослабляющие пораженного ими мага. Я, по просьбе Хилини, вообще очень много занимался ядами. Но предыдущие штаммы этих спор дохли, как только попадали в природную среду.
А этот, видимо, не сдох. Я не успел поставить на нём все полагающиеся опыты.
Если эта дрянь действительно сработала… Б-р, хорошо, что о них не узнала Хилини. Иначе напичкала бы ими меня, и я отправился бы в мир мёртвых навечно. С заблокированной способностью колдовать никакая сила духа меня бы не спасла.
— А чем кончилось-то? — прервал мои тревожные думы вопрос Маши. — Мы ведь снова сумели колдовать в итоге.
— Понятия не имею. — отмахнулся хрустнувшей рукой ярлык. — Я уже полтысячелетия не общался ни с кем, кто посещал бы вашу планетку. Мне она вообще не очень интересна… Фух, подавил наконец Линеана. Мелкая паскуда… Так вот, резюмируя. Свобода воли и полная безответственность частных лиц, как я думаю, сами по себе порождают общество, где все пытаются друг друга надурить и уйти от ответственности. А мне жить ещё, пожалуй, веков сто, а то и больше. Вдруг я вам совру, или сожру вас, а какой-нибудь ваш потомок обидится и отомстит спустя десяток поколений? Зачем мне это? А то, что вы сочтёте великой наградой за свои деяния, вряд ли сильно опустошит мою суму. Вот и будут все довольны. К тому же, похвала это всегда приятно.
Все сразу как-то повеселели. С нами словно действительно общался старый мудрец, а не исполинская тварь, чуждая нашему миру, в голове которой мы все сейчас находимся. Явно толковый дипломат, что бы он там ни говорил, Вееран Ниен умеет к себе расположить.
Неудивительно для того, кто копит знания тысячи лет. Пусть и при помощи логики, сильно отличной от нашей. Я глянул на Юлю. она сидела тихо и задумчиво.
— Итак, земляне! — картинно хлопнул в ладоши ярлык. Обе ладони с чавканьем отвалились и шлёпнулись на пол. — Итак, помогите-ка мне приладить это на место для начала. Это всё-таки раритет, наследие от матушки…
— Которую ты слопал! — хмыкнул я, подходя и приклеивая ладони тем же темным илом, наполняющим и руки мумии.
— Во всех мирах свои традиции, хозяин людей. Это не значит, что память о матушке мне не дорога. К тому же, части её разума сейчас входят в мой в виде десятка побочных мозгов. Она может и обидеться на порчу имущества!
