И для Нели в этой незнакомой, а потому немножко пугающей дали должна начаться совершенно незнакомая жизнь в новом статусе, в новых природных и погодных условиях, с новым окружением. Правда, начинается она, как оказалось, еще более неожиданно. Смущенный муж объяснил, что семья, которая должна была освободить их комнату неделю назад, неожиданно в ней застряла еще на какой-то срок. Ну не выгонять же людей с маленьким ребенком на улицу! Спать можно на матрасе на полу, а через несколько дней «жильцы» уедут. «А и правда! – решила молодая жена – Не беда, переживем.» Ночью со стола, где спал ребенок с забитым зеленым содержимым носом, почти над головой у москвички каждые несколько минут раздавалось пронзительное «Кхааа», малыш так дышал. Сна как не бывало. Утром Виктор убежал на службу, успев познакомить жену с соседкой Калерией. Та накормила Нелю кашей, напоила чаем и пошла показывать ей хозяйство и «удобства», одолжила ведро на первое время таскать воду из колонки. Опережая события заметим, что Калерия и ее муж Нинел (вот совпадение!) станут добрыми друзьями семьи на весь дальневосточный период жизни. Когда Виктор с тревожными глазами заскочил в обед на страшном черном звере, чтобы понять, как молодая супруга восприняла его новый мир, не выносит ли уже нераспакованные чемоданы из дома, он узрел, что новые соседки, мило чирикая, обустраивают им спальню в сарае. Погода замечательная, тепло, куры квохчут тихо и успокаивающе, толстенный лист фанеры на низких козлах застелен одеялом и сам сарай приведен в относительный порядок. Неделю можно продержаться! Принятие женой сложившейся ситуации без слез, упреков и истерики, а с юмором (в туалет ближе бегать!) и конструктивно, привело Виктора в состояние безмерной радости, облегчения и благодарности. «Лялька, девочка моя, доченька – умиленно шептал он ей на ухо – какая же ты у меня замечательная. Я очень тебя люблю». Эти отношения ровесников по принципу «защитник-папа – умница доченька» закрепились у пары на все предстоящие годы, как и обращение «Неся, Кнопка, Лялька, Дочка». Неля на ходу училась выстраивать их семейные отношения. Покупка мотоцикла в долг слегка огорошила девушку, но у нее не было опыта совместного решения финансовых вопросов в семье, поэтому она ни слова в упрек не сказала. И придумала ему новое прозвище Кутюша. Когда он положил голову ей на колени, она погладила его по шевелюре, вспомнила девочкино «как у собаки», расхохоталась и стала дразнить, как щенка: «Куутя, куутенька, кутюууша».
Жизнь и быт налаживались. Виктор днями пропадал на службе, но по воскресеньям все свое время посвящал любимой. Возил ее по окрестностям, на мыс Маячный, в бухту Силуан с отличной рыбалкой, показал заросший кустарником памятник погибшим от цинги морякам фрегата Паллада, который затопили практически под окнами их дома в бухте Постовой. С крутого берега место затопления хорошо просматривалось. Они ездили на китайский рынок в Заветах Ильича, он показал ей застроенный частными домиками местный «шанхай», где можно было договориться и покупать молоко, творог и яйца. «А зимой молоко могут приносить прямо домой в замороженных кругах в обмен на мясные консервы, а то рыбные тут не берут»! Вообще о фрегате Паллада, увековеченном Гончаровым, говорили много, и о том, что первым его капитаном был будущий адмирал Нахимов, и о том, что надо бы спустить в место затопления водолазов, там может быть что-то интересное, да и сам Виктор, получивший допуск на погружения, был готов туда нырнуть.
Пока же после выходов в море он таскал любимой маленькие шоколадки, которые не съедал, а прятал по карманам, зная какое удовольствие ей доставит, и еще из деликатесов «притаранивал» тараньку, но Неля редко на нее покушалась, а пиво с воблой вообще не любила. Пайки, выдаваемые раз в месяц для семей офицеров, были достаточно однообразными и скучными, хлеб пекли на базе, и мужья раз в неделю приходили домой с буханками под мышкой. Неля училась готовить по «Книге о вкусной и здоровой пище», подаренной братом на свадьбу, но у нее был незавидный выбор продуктов. Однажды она чуть не отравила любимого мужа, сварив суп из консервов с лососем и оставив его на плите сбоку, где он томился пару часов. Хорошо, что Каля заметила и заставила вылить. В поселке все знали о печальном исходе обеда таким настоявшимся супом пару лет назад.
