– Хорошо, – ответил Ряховский. – Передайте водолазам, чтоб тщательно прочесали дно на предмет телефонов и смартфонов. Если они пережили купание, извлеките все данные. Возможно, одним из них пользовался преступник. Нам нужна вся информация, которая поможет вычислить местоположение заказчика.
– Вас понял.
Криминалист уже собрался отходить, как его жестом руки остановила Алиса. Ковальский недоуменно приподнял бровь, глядя на девушку.
– Прошу прощения, а можно вас попросить? Не одолжите нам ваш экспертный свет ненадолго?
Криминалист от подобной наглости даже опешил:
– Что, простите? Вам зачем?
– Следственный эксперимент, – загадочно сказала Алиса и подмигнула ему. – Вы же не можете отказать даме, верно?
Все еще недоумевающий криминалист подозвал своего коллегу, открыл чемоданчик и достал оттуда прибор, похожий на большой фонарик. С одного бока у него располагался плексигласовый светофильтр, для удобства и портативности поворачивавшийся на маленькой петле.
– Вот, держите, – он протянул аппарат Алисе. – Заряда осталось около половины. Все равно собирались заказывать новый из лаборатории.
– Спасибо, – улыбнулась помощница.
– На кой черт он вам сдался? – требовательно спросил Ряховский.
– Хочу проверить одну мою теорию. Можно?
– Может, сначала поделитесь ею со мной, прежде чем заниматься самодеятельностью? Раньше я не замечал за вами такого самоуправства, Алиса.
– Отчаянные обстоятельства требуют отчаянных мер, шеф. Я всего лишь хочу помочь.
– Оставь её в покое, Альберт, – вступился за молоденькую помощницу Ковальский. – Мы все на взводе и в шоке после случившегося, сам знаешь. Это сказывается на способности трезво соображать. Если девочка может предложить решение, я только за.
– Ну, допустим…
– Спасибо большое, господа, – кивнула Алиса и взяла у Ряховского дощечку. – Меня посетила мысль. Вдруг здесь написан некий текст, предназначенный для нашего погибшего культиста? Он мог его прочитать, а мы не можем?
– Тот же фокус, что мой отец провернул с пентаграммой? – сказала Марго.
– Именно. Вряд ли он сам его придумал. Полагаю, сеттитов приучили пользоваться им для конспирации.
– Тогда почему они не нашли пентаграмму сами?
– Во-первых, они могли не знать о ней. Ведь чтобы прочесть невидимое сообщение, нужно знать о его существовании. А во-вторых, может, они его и нашли, но не смогли уничтожить, поэтому нам тоже довелось его лицезреть. Ладно…
Алиса подошла к ближайшему раскладному столику, которые в большом количестве принесли с собой спасатели и полицейские. Аккуратно изъяла дощечку, положила на гладкую поверхность и осветила фиолетовым лучом. Затем она осторожно взяла дощечку двумя пальцами и отнесла подальше, где падало меньше света, но и там ничего не увидела. Тогда девушка вернулась и проделала те же манипуляции с обратной стороной дощечки.
На сей раз Ковальский смог из-за её хрупкого плеча разглядеть засветившиеся во мраке строчки символов. Судя по всему, их вывели вовсе не кровью, а специальными чернилами – уж больно четко они были видны. Лейтенант не мог не поразиться сообразительностью секретарши Ряховского. А девчонка схватывает, учится у своего босса. Из нее мог бы выйти неплохой оперативный сотрудник.
– «Новую жертву мы принесем, когда Ра минует вторые врата Дуата», – медленно прочитала она написанную витиеватым почерком фразу. – Тут есть еще. «Если забудешь, куда идти, путь тебе укажет…
Она умолкла на полуслове, уставившись на дощечку широко открытыми глазами.
– И-и-и-и? Что там дальше? – поторопила Марго. – Текст обрывается?
Алиса заморгала, словно пришла в себя от транса. Затем повторила фразу вместе с окончанием:
– «Если забудешь, куда идти, путь тебе укажет бубновый король».
Штефан Ратцингер в очередной раз пробегал глазами по строчкам знакомого стихотворения, но едва ли мог найти в них новые оттенки смысла. Прежняя разгадка так хорошо на них ложилась, что его уставший за день мозг с трудом подбирал иные аналогии. Впрочем, в этом всем был и положительный момент: теперь они точно знали, что в прошлый раз расшифровали все неверно. Судьба дала им второй шанс – теперь в их силах его не упустить.
Теперь сомнений у них не оставалось. Сегодня быть еще одному теракту. В инструкциях, которые убитый культист держал при себе даже при угрозе собственной жизни, было четко сказано, что будет принесена «новая жертва». Снова погибнут десятки людей, если их маленькая группа не разгадает эту проклятую шараду.
