— В этом месте многое выглядит чудно, — послышался негромкий голос Карима. — Здесь медленнее течёт время, всегда светит солнце и ты никогда не испытываешь голода.
— Звучит так, будто мы только что с боем отстояли Эдем, — произнёс Гаспар.
— Тахо! Чёрт тебя раздери! — заорал Барт. — Убери от меня свои волосы! Они плавают по всему корыту!
— Не обращай внимания, Тахо! — вмешался Веласкес. — Этот плешивый дурак как-то проболтался, что чертовски тебе завидует. И что если бы у него росли волосы на голове, а не на жопе, он непременно отрастил бы себе такие же.
— А ещё мне чертовски интересно, почему этот танцор с кинжалами помчался сюда раньше нас! — прохрипел Барт, переключившись на Карима. — Не хочешь нам рассказать, что у тебя с этой девчонкой и откуда ты её знаешь?
Карим, не ответив, закрыл глаза и как ни в чём не бывало продолжил наслаждаться тёплым источником.
— Какое твоё дело, старый чёрт, что и у кого с кем было?! — сказал Веласкес. — Если бы я сейчас не видел твоих причиндалов, то наверняка принял тебя за старую одноглазую бабу, у которой на уме одни сплетни.
— Я знаю её много лет, — вдруг произнёс Карим. — Однажды, будучи ещё юношей, я увидел красочный сон. В нём была девушка, украдкой наблюдавшая за мной из-под белой вуали. Это и была наша с ней первая встреча. Она могла окунуться в сон любого человека, живущего или жившего на земле, но сердце её остановилось на мне.
— Я не верю своим ушам! — прохрипел Барт. — За время путешествия я от него слышал только огрызки фраз, а тут целый рассказ.
— Эстебан! Сделай доброе дело, сядь на лицо этому трепачу. Может, хоть это его заткнёт, — закатив глаза, сказал Веласкес.
— Хочешь сказать, вы столько лет виделись во снах, а встретились в этом Богом забытом месте? — удивлённо вскинув бровь, спросил Гаспар.
— Да, именно так и было, — ответил Карим.
— Господь всемогущий! В голове не укладывается, — почесав лоб, произнёс Веласкес. — А как ты вообще попал сюда?
— Так же, как и вы, — втянув носом влажный воздух, ответил Карим. — И так же, как и вы, встретил Массара Годо. Он рассказал мне и о дворце, и об оракуле. Расспросив его о деталях, я сразу понял, что мои молитвы услышаны. Естественно, в голове была навязчивая идея её увидеть. Но я был обязан старику, как и вы все. Пришлось выполнить пару поручений, а потом появились вы.
— Ты ведь уже говорил с ней? Зачем мы здесь появились? Как нам вернуться обратно? — отжимая обвисшие усы, спросил Веласкес.
— Самое странное во всём этом, что она тоже однажды здесь появилась. Так же, как мы, — со вздохом произнёс Карим. — Появилась здесь самой первой, и только потом стали появляться другие. Этот мир будто ждал её. «Белый дворец» был древним монастырём. Здесь жил и по сей день живёт орден мраморных воинов, несколько столетий ожидавший пришествия в их стены женщины, видящей сквозь время. Так и вышло. Она появилась прямо здесь. С тех пор она для них не человек, а божество, и каждый из них отдаст жизнь за неё, не колеблясь.
— Старик Годо говорил, что ездил к ней ещё юнцом, сколько же она здесь находится? — внимательно посмотрев на Карима, спросил крестоносец.
— Точно не знаю, но, думаю, не меньше двух столетий, — словно сам не веря в то, что сказал, ответил ассасин.
— Хех! А ты, видать, любитель дамочек постарше, — снова раздался голос Барта.
— Не обольщайся. Ты не в его вкусе! — оборвал его Веласкес.
— Она что-нибудь знает о том, почему мы все здесь оказались? — закинув могучие руки на края каменной купели, спросил Эстебан.
— Знает. Хотя и немного, — задумавшись, ответил Карим. — Есть некто «Всевидящий», ради которого все мы здесь собрались. Цели его неясны, а наша встреча с ним должна состояться в подземном городе Гипогей, на острове к северу отсюда.
— Что это ещё за чёрт такой? — недовольно прохрипел Барт. — Как он мог всех нас сюда запихнуть? Он что, Бог?! — шлёпнув по воде рукой, добавил он.
— Я не знаю, — откинувшись спиной на тёплый камень, ответил Карим. — Читана говорит, что он просто человек.
— А что творится с этим чёртовым миром?! — раздался бас Эстебана. — Он гибнет, его же лихорадит в агонии.
Карим хотел было что-то ответить, но вдруг замолчал и опустил голову.
— Что-то не так, Карим? — спросил Гаспар.
— Не так, — тихо ответил ассасин. — За время нашего пути я привык к каждому из вас, и оттого мне нелегко это осознавать.
— Не тяни давай! — прохрипел Барт. — Выкладывай.
— Как сказала Читана, гибель этого мира приближает один из нас, — окинув взглядом мужчин, ответил Карим.
— Что ещё за вздор?! И какой же мерзавец это делает, а главное — как? — возмутился Веласкес.
— Этого не знает даже она, — произнёс Карим и опустился с головой в воду.
— Да, дела… — озадаченно протянул Гаспар, окидывая взглядом растерянные лица товарищей.
— Надеюсь, это не кто-то из нас, а та свинья, что лижет задницу коменданту, — со вздохом сказал Веласкес.
— Этого ублюдка мне убить будет за счастье, — пробасил Эстебан. — Эта паскуда пытала меня калёным железом.
