Я всецело полагалась на вкус этой женщины. Меня давно не волновали мода и шмотки, но сейчас я ощутила прилив любопытства — что у нас получится?
Какой я предстану в глазах высшего света?
После снятия мерок и обсуждения деталей мы покинули гостеприимный дом пожилой швеи. Рассиживаться было некогда.
Пока Костик не отбыл из Ключа вместе с Деревянной Горой, нужно заняться источником. Если Дафина все правильно рассчитала, сил должно хватить.
Я задумалась и не сразу ощутила, как сестра толкает меня в бок локтем.
Я подняла голову. Мы ехали вдоль одного из зажиточных кварталов, улица была широкой, и на правой стороне ее я увидела знакомое лицо.
Нейт Марагас.
Он спускался по ступеням дома из белого кирпича. Должно быть, посещал пациента.
Глава гильдии лекарей замер, вцепившись в меня взглядом.
Уверена, он уже знает, кто приютил изгнанных им учеников. И у кого теперь будет работать аптекарь. Ничего, лекаря ждет множество потрясений.
Я не удержалась, каюсь.
А что? Сегодня у меня хорошее настроение, надо поднять его и бедному мужчине. Вон как его перекосило. Пульпит, панкреатит и простатит в одном флаконе.
Широко улыбнувшись, я помахала рукой в знак приветствия и отправила Марагасу воздушный поцелуй.
Мы поднялись еще до рассвета, чтобы пораньше прибыть на лесопилку.
Я даже успела уделить десять минут легкой разминке и столько же — тренировке по развитию магических каналов. Кокордия научила меня упражнениям, которые сама выполняла в детстве.
Следовало принять удобную позу, очистить голову от мыслей и сосредоточиться лишь на ощущениях. Почувствовать, как отзывается источник, как сила медленно наполняет каналы и циркулирует по телу.
Мне казалось, что я придумала и тепло, струящееся по жилам, и чувство легкой щекотки. Ярче всего оно ощущалось в глазах — наверное, настраивался целительский взор.
Из пяти рабочих лесопилки двое были уже полностью здоровы, поэтому мы взяли их с собой. А по прибытии я обнаружила, что дело идет полным ходом: строится второй барак. Больше люди не будут тесниться, как кильки в банке.
И, чтобы эта лесопилка полностью соответствовала королевским «Нормам», я также велела построить уборные с умывальниками и баню. Под контролем моих практикантов-лекарей были обработаны все вещи, а мужчины обриты наголо. Надеюсь, что проблема завшивленности и антисанитарии больше перед нами не встанет.
Теперь в планах обязательная замена оборудования и проведение вентиляции. А потом примемся за модернизацию второй лесопилки.
— Ваши сиятельства!
— Приветствуем их сиятельств! — едва заметив нас, рабочие высыпали на дорогу и принялись отбивать поклоны.
Больше всех старался прораб, которого я в прошлый раз поймала нетрезвым на рабочем месте.
Как я и предполагала, никто не захотел вернуться в графство Лок.
— Просто не верится, что лесопилка снова наша. — Костадин спешился и помог Замиру спуститься с его маленькой лошадки. — Страж финансов хорошо знает свое дело.
— Следующим шагом будет пополнить замковый гарнизон. Я давно об этом говорю, — вмешался нейт Парами, потирая поясницу.
Я только недавно поняла, что наставник Костадина начал быстро стареть — побочный эффект использования магии. Такое часто случалось и в самых тяжелых случаях приводило к выгоранию источника.
Говорили, что от этого нет средства и надо просто смириться. Но я верила, что средство помочь наставнику все-таки существует.
А сейчас мы отправились к бассейнам. День обещал быть погожим, небо безмятежно синело над вершинами гор.
Наш небольшой отряд состоял из меня, Костика, Дафины, нейта Парами и Замира.
В этот раз путь показался мне куда короче, да и запыхалась я не так сильно. От моих тренировок и постоянной беготни по лестницам замка точно есть эффект!
— Смотрите, вон они! — Замир первым увидел каменные чаши и припустил вверх по узкой тропке.
Я улыбнулась, глядя, как племянник подскакивает от нетерпения.
— Смотри не упади, сорванец! — прокричала на всякий случай. Знала, что мальчишка ловок, как мартышка, и так же проворен. — Не отставать, ребята!
А это уже было адресовано остальным. Костадин и Дафина оживленно о чем-то болтали, а нейт Парами замыкал процессию, периодически охая и поправляя перевязь с мечом.
Когда мы добрались до каменных чаш, Замир уже вовсю исследовал местность.
— Скорее! Смотрите сюда!
Он обнаружил несколько полустертых рун на дне и теперь задумчиво их разглядывал.
— Похоже на защитные символы, — пробормотал нейт Парами, проводя пальцем по одной из линий. — Подобные я видел в Храме Воды в Саносе, когда проходил практику по стихийной магии.
— Вы осторожнее, пожалуйста, — предостерегла я. — Кто знает, сколько лет этим чашам и что они видели.
Меня начала бить едва заметная дрожь предвкушения.
Получится ли?
Вдруг сделаем что-то не то или навредим? Но собранное спокойствие остальных вселяло уверенность.
Костик присоединился к нам, внимательно изучая руны. И тут Дафина вскрикнула, потрясая книгой, с которой не расставалась с самого замка:
