Опять намеки на некромантию! Беседовать со скелетом я как-то не планировала. Ладно, я не за этим пришла.
— Скажи, есть ли способ заглянуть в свое прошлое? Точнее, в прошлое этого тела. Ты ведь с самого начала знаешь, что я не Олетта Готар.
И как я раньше не догадалась? Если артефакт настолько всемогущ, насколько он сам говорил, то пусть покажет все, что видела Олетта, ее последние воспоминания.
Зеркало некоторое время молчало, потом выдало:
— Развивай свои магические способности, тогда, быть может, сумеешь извлечь из памяти какие-то нити. Если они еще не оборвались. Я не показываю прошлое, это не в моей власти.
И на что я надеялась? Кокордия говорила то же самое: «Развивай магию». Все кругом такие умные, такие хорошие советчики! Жаль, никто не может дать четкой инструкции.
Я коснулась большим и указательным пальцами лба и закрыла глаза. Вдруг закружилась голова, как будто действие шалых ягод еще не закончилось. Или это загадки рвут мой мозг на части?
— Когда меня создавали, подразумевалось, что владелец и так знает, что с ним было раньше. А вот будущее…
— Ты можешь показать мне будущее?
Я спросила просто из любопытства.
— Ага, — он демонстративно зевнул. — Но учти, что грядущее очень зыбко. Не факт, что так и случится. Я могу показать лишь подказки, фрагменты, которые могут сбыться, если продолжишь идти той же дорогой, что и сейчас. Только это… капельку крови дай. Иначе моих сил не хватит!
— Ну что ты за человек, ну?
— За все надо платить, моя дорогая хозяйка. Вот Блавар был щедрым, хоть и склочным. А ты какая-то странная, не понимаю тебя. Силы и власти не хочешь, тайных знаний тоже. Чую в тебе осколки темной магии, но ты ведь, человечка глупая, даже не стремишься их использовать! — артефакт зашептал искушающе: — Моя зеркальная магия может сделать так, что в глазах окружающих ты будешь самой прекрасной из женщин. Я не вру, честно-честно!
— Может, тогда сразу королю позвоним?
А что, хорошая мысль. Попрошу его снять с Готаров все обвинения и приструнить Савада.
— Ну знаешь, это слишком даже для меня! — возмутилась стекляшка. — Семикратный уровень защиты его величества даже я не смогу обойти, король сам должен дать разрешение на связь.
Ладно… Я посмотрела на свой палец. Может, что-то важное узнаю, пригодится любая подсказка.
— Помни, что ты обещал не пакостить, — проговорила я со всей серьезностью и отстегнула булавку от воротничка платья.
Глубоко в душе я уже смирилась с тем, что придется просить у зеркала помощи. И даже перспектива дать ему немного своей крови больше не казалась такой страшной. В прошлый раз ведь жива осталась? Правда, чуть заикой не стала, ну да ладно.
— Куда капать-то?
— Куда хочешь, хозяюшка, — тут же оживился артефакт. Как кот, который услышал шуршание пакетика с кормом.
— А потом что? Надо что-то сказать или сделать? — я замерла в нерешительности.
— Просто расслабься и доверься мне, магия сама поведет нас. Главное — не пытайся сопротивляться. Даже я сам подчас не знаю, что покажу владельцу. Но клянусь, в этот раз никаких подстав, я все понял и исправился.
— Не сомневаюсь, милый друг.
Укол вышел почти безболезненным, я медленно коснулась прохладной поверхности зеркала и оставила на нем красный отпечаток — он тут же впитался. С замиранием сердца я следила за тем, как мое отражение заволокло туманом.
А потом словно магический ветер подул, унося седые клочья. Из глубин зеркала медленно проступали очертания предметов, оконце в стене и…
Я заморгала, надеясь, что мне привиделось. Но нет. На меня смотрело уже знакомое лицо, и я с возмущением подумала:
«Только не говорите, что этот заросший мужик и есть мое будущее!»
В голове уже складывались идеи кар, которым я подвергну стекляшку. Как он смеет надо мной насмехаться? А я, как наивная дурочка, поверила его словам.
Но если артефакт все же не виноват? Что, если мое будущее каким-то образом связано с этим загадочным мужчиной, именно поэтому зеркало продолжает показывать его снова и снова?
Мы молча глядели друг на друга. Несмотря на взъерошенный вид, в незнакомце чувствовалась военная выправка и даже аристократический лоск. Его взгляд был серьезным и немного усталым. Этот мужчина явно не из тех, кому только шашкой и кулаками махать.
Нет, я вовсе не оценивала его как возможного спутника или партнера, еще чего не хватало. Я просто составляла мнение на основе увиденного.
Черты его лица выдавали сильную волю и острый ум: прямой нос, упрямо сжатые губы. И видно — он не из тех, кто злоупотребляет алкоголем. Для меня это всегда было неким «стоп-сигналом».
Надо же, я как травматолог начала его оценивать! Многие мои пациенты любили пропустить рюмочку-другую, а по этому делу и в больницу попадали — побитые, одинокие и очень несчастные.
Больные для меня были существами бесполыми. Хотя многие пытались ухаживать, обрывали телефон и встречали на крыльце больницы с букетами. Но после смерти мужа я с головой ушла в работу и воспитание сына. Долгие годы он был моим смыслом жизни, а медицина — отдушиной.
— Здравствуйте, — произнесла я.
