Я не тешила себя иллюзиями, что смогу сразу распознать ложь управляющего. Да я никогда таких дел не вела и даже не представляла себе правильного подхода!
— А если нанять независимого эксперта, который проверит деятельность Гиллауса? В вашем мире оказывают услуги подобного рода?
Бабуля подумала немного.
— Я когда-то слышала, что есть такие люди, стражи финансов называются. Но мы к ним не обращались, не было повода. Алаис вообще доверял Гиллаусу как самому себе.
А не стоило.
— Отлично! — я хлопнула в ладоши. — Разберемся, где взять такого стража, и Гиллаусу конец. Вот увидишь, он подворовывает или даже намеренно вредит нам в пользу соседей.
Кокордия и без того выглядела расстроенной, поэтому я не стала развивать тему предательства человека, кому она доверяла многие годы. Зато в коридоре послышались шаги, и вскоре к нам заглянул взволнованный Костик с письмом в руке.
Хоть бы раз пришла хорошая весть! Ну пожалуйста!
— С трудом вас нашел, — он протянул письмо Кокордии. — Бабушка, прости, но я не удержался и прочел его. Оно от нейта Болвейна.
— Читай, — я вцепилась в локоть Кокордии, и та подрагивающими руками развернула пергамент.
Болвейн точно что-то нарыл о событиях в монастыре. Горло захлестывало нечто тревожное, необъяснимое.
Ну что ты, Ольга Анатольевна, распсиховалась? Может, наоборот, все хорошо и преступников поймали.
— Ты слушаешь? — обратилась ко мне графиня. — Он пишет, что на месте был обнаружен остаточный след… магии некромантов, — закончила упавшим голосом.
Мы трое переглянулись. Костик хмурился и сжимал пальцы здоровой руки. Только братец, в отличие от Кокордии, не знал, каким даром обладала его старшая сестра. Даром, из-за которого ее и спрятали в монастыре.
Графиня вернула самообладание и продолжила:
— Граф Болвейн велит сохранять бдительность и усилить охрану. Ага, где бы ее еще взять… Значит, среди напавших был некромант.
Коко сложила письмо, долго разглаживала шов на сгибе, прежде чем убрать его в карман.
— Без паники, — скомандовал Костик. — Я поговорю с нейтом Парами. Мы с ним маги воды, а вода может успешно противостоять некромантии.
Парень готов отчаянно защищать своих близких в случае угрозы. Но что делать, если…
«Лишь бы это была не Олетта. Лишь бы не она, — повторяла я мысленно. — Во мне не проснется ее страшный дар. Это исключено, ведь мое призвание — спасать жизни, а не отнимать их».
Кокордия кивнула и отправила внука прочь со словами:
— Хорошо, милый, так и поступим. Учти, что кроме нас и нейта Парами об этом никто не должен знать. Даже сестре не говори, незачем ее тревожить. А теперь оставь нас.
— Как оставь? А вы не хотите обсудить это событие со мной? — парню не понравилась перспектива быть выставленным за дверь, но бабуля оказалась непреклонна.
И когда мы остались вдвоем, я спросила:
— Ты тоже подозреваешь, что в этом может быть замешана Олетта? И Гиллаус намекал на это же. У меня есть все основания думать, что он виделся с твоей внучкой у тебя за спиной.
Коко посмотрела на меня шокированным взглядом.
— Этого не может быть!
— Я уже ничему не удивлюсь. Как и тому, что он не только ваши секреты и доходы соседям сливал, но и пытался выманить Олетту из монастыря, чтобы передать ее с рук на руки Саваду.
Кокордия слушала меня, не моргая. Пусть это жестоко, но кто-то должен открыть ей глаза. И я мягко, обтекаемо рассказала ей о странностях в поведении управляющего.
— Пресветлая Матерь, я столько лет горевала, что проглядела такие важные вещи, — графиня уперлась ладонью о стену, как будто у нее закружилась голова.
— Не переживай, мы выведем негодяя на чистую воду.
Если я еще не спугнула его своей прямолинейностью. Надо быть осторожней в следующий раз, он и так заметил, что я стала другой. Я больше не та забитая девочка.
— Надо действовать быстро, пока он не успел замести следы своих махинаций.
— Учетные книги хранятся в архиве, — подсказала Кокордия. — Их я возьму на себя.
Отрадно было видеть, как в глазах старушки разгорается решимость. Даже морщины на ее лице разглаживались, а спина горделиво выпрямлялась.
— И стража финансов надо найти. А что, если попросить нейта Парами подсобить? Возможно, он знает нужного человека?
Вот так мы с Коко договорились прижать скользкого ужа Гиллауса. Только бы он сюрпризов не подкинул!
— Постой! — графиня схватила меня за рукав, когда я уже собиралась отправиться к себе в комнату. — А если окажется, что монастырь уничтожил дар Олетты? Что тогда делать?
Эти вопросы она, скорее, задавала себе, чем мне. И я поспешила ее успокоить:
— Запомни, всегда есть два выхода. Даже если тебя съели.
Графиня несколько секунд переваривала эту мысль, а когда поняла, что я имею в виду, заругалась:
— Тьфу! Надеюсь, кроме тебя я больше попаданок не встречу, мне и одной хватает за глаза!
Уже в комнате я нервно прошлась туда-сюда. Все так закрутилось, завертелось, что я не знала, за что браться в первую очередь. Гиллаус этот, Болвейн, монастырь. А еще гильдия лекарей, мои далеко идущие планы и некроманты.
Если это не следы Олетты, то чьи тогда?
