— Лекари есть, а целителям здесь делать нечего, — он сказал это с каким-то странным, жестким выражением, и флер дурного романтика с повязкой на лбу развеялся, как туман. Показалось, что именно сейчас я увидела настоящее лицо Рана.
— Чем вам не угодили целители?
Он, кажется, понял, что сказал лишнего, — поморщился и произнес нехотя:
— Есть вещи, о которых не следует знать всем.
Вот так мне намекнули, чтобы не совала нос не в свое дело. Если у него были конфликты с магами-целителями или другие серьезные проблемы, то и род Готар он вряд ли жалует. Может, у него вообще личная травма на этой почве? Может, по вине целителя погиб его близкий человек?
— Нейра Оля, я буду вам очень благодарен, если вы не будете затрагивать темы, которые касаются моей службы. Ведь вы уже знаете, что я стерегу покой и безопасность нашего королевства, а некоторые тайны могут быть очень опасными.
— Прекрасно вас поняла, но все же хочу знать, ради чего вы пытались связаться со мной? Меня в тот момент не было в комнате, артефакт передал.
Мне правда было любопытно. Не звонит же Ран просто потому, что ему стало скучно? Или моя стекляшка права?
Я давно запретила себе думать о таких вещах, сосредоточилась только на работе. Любая, даже самая крохотная симпатия к мужчине казалась мне предательством памяти покойного мужа.
И сейчас я не верила себе и своим ощущениям. В груди как будто зародилась теплая искра, она заставляла взгляд снова сиять. Теперь я не только Ольга Анатольевна, опытный врач-травматолог, но еще и молодая женщина. Заново родившаяся, полная надежд, планов и имеющая право на… Что?
Я с улыбкой покачала головой. Наше общение еще ни к чему не обязывает, не стоит придумывать то, чего нет. И вообще, мало ли какую роль этот человек должен сыграть в моем будущем. Может, негативную.
Мужчина все это время внимательно за мной наблюдал. Потом провел пальцами по волосам, случайно задев рану под повязкой, и отдернул руку.
— Сказать, что я давно не видел молодых красивых женщин, будет слишком прямолинейно?
— Я уважаю честных людей.
— Но… — Ран уверенно поднял вверх указательный палец. — Это не все.
— Что еще? — я инстинктивно подалась вперед, все мое тело напряглось в ожидании ответа.
А он поведал:
— Мы с вами почти ничего не знаем друг о друге и можем составить свое мнение, не беря в расчет происхождение, имена наших отцов и место, откуда мы родом. Это дает свободу, вы согласны со мной?
В его словах был смысл, за ними скрывалось куда больше, чем казалось на первый взгляд. Сейчас я могла не отыгрывать роль Олетты Готар, а быть самой собой.
Внезапно зеркальный артефакт начал пульсировать мягким голубым светом. Я распахнула глаза:
— Это у меня? Или у вас?
Ран стоял застывший, напряженный, а его взгляд опять сделался острым и внимательным.
— Что происходит? — спросила я, чувствуя, как между лопатками бежит холодок.
— Похоже, нас пытаются отследить, — прошептал он, и в этот момент поверхность артефакта засияла ярче.
А затем я увидела, как за спиной Рана материализуется темный силуэт в плаще с капюшоном.
— Берегись! — воскликнула, но было уже поздно.
Незнакомец молниеносным движением выхватил какой-то предмет из складок плаща и швырнул его в сторону Рана. Тот обернулся нечеловечески быстро, вскинул руки… Вспышка, хлопок!
Жемчужный туман налетел на зеркальную гладь, превратился в вихрь, и связь между нами начала рваться.
— Ран! — успела крикнуть я, прежде чем изображение растворилось, а артефакт погас, как выключенный экран телевизора. — Нет-нет-нет, Ран! Не сдавайся, голубчик! — Я сдавила пальцами деревянную раму, словно это могло помочь.
Увы, я осталась одна в темной комнате, где тишина резала слух. Стук сердца отдавался в ушах, а страх свернулся в животе холодным, скользким ужом.
— Стекляшка, ты слышишь меня? Что это было? Кто это был? — сдавленно зашептала я, почти не надеясь на ответ.
Должно быть, у артефакта закончились магические силы.
— Я не знаю, — послышался скрипучий голос. — Думаю, твой визави перешел дорогу кому-то опасному.
Проглотив ругательство, я отвернулась и сжала кулаки. Я ненавидела это чувство беспомощности! Может, мужик в плаще сейчас убивает Рана, а я ничего не могу поделать.
Только полная сволочь нападает вероломно со спины. Ран успел сказать, что нас отследили.
О боже… Что, если я всему виной? Если через меня враг добрался до Рана? Во что я впуталась?
Вот что значит расслабилась, забылась, пошла на поводу у женской глупости и слабости. Может, человека подставила и он сейчас умирает.
Я заставила себя собраться и взять эмоции под контроль. Ольга Анатольевна никогда не теряла самообладания, ведь нюне в моей профессии не место.
— Мы что-то можем сделать, зеркало? — произнесла спокойно.
То покряхтело, подумало и выдало:
— Даже не представляю, чем ты, слабейшая из слабейших, можешь помочь в битве двух магов.
