Сначала я подумала, что доставили инструменты от мастера Креца. Удивилась даже, что так быстро. Но оказалось, это вернулись люди, которых Костадин отправлял для сбора образцов минеральных вод. Их не было несколько дней. Однако теперь, когда стало известно, что в округе могут шастать нарды и хищные твари, нельзя больше так рисковать людьми. Даже если у моих проектов самые благие цели.
— Нейра, мы объехали известные источники и со всей скрупулезностью собрали для вас воду. Жаль, некоторые засохли, но деревенские старики знают такие места, о которых мы даже не слыхивали, — усмехнулся мужчина с рыжими усами. — Принимайте.
Двое парней поставили на стол деревянный ящик. В нем покоились бутылки, запечатанные деревянными пробками и переложенные соломой. Каждая была обернута пергаментом, на котором значилось место и дата сбора.
— На карте тоже нанесли метки.
— Благодарю за труды, — я отсчитала каждому по несколько монет. — Уверена, мне еще потребуется ваша помощь.
Я бросила беглый взгляд на карту. Гиллаус тоже отмечал для меня источники, но, как оказалось, сильно халтурил. Ребята, которых отправил Костик, выполнили работу намного лучше.
— Рады помочь, нейра Олетта, — загалдели мои помощники.
— Обращайтесь в любое время!
А мне не терпелось остаться одной, я специально просила родных меня не беспокоить. Как только за работягами закрылась дверь, я опустилась на стул и взяла в руки первую бутылочку. Аккуратно вытащила пробку и вдохнула аромат воды, потом попробовала ее на вкус.
— Так, этот образец взят отсюда, — задумчиво поводила пальцем по карте. Пока я очень плохо ориентировалась в этих землях, хотелось выбраться на местность и увидеть все своими глазами, все исследовать.
Эта вода была богата серой. А о полезных свойствах сероводородных источников в нашем мире знали довольно давно. Что касается моей сферы, то такие ванны использовали в лечении болезней опорно-двигательного аппарата.
Я сама не заметила, как в несколько глотков опустошила бутылку. Благо, она была небольшой.
— Ничего себе, — пробормотала, покрутив ее за горлышко. Тело наполнили странные ощущения, как будто оно стало легче, все ощущения сделались ярче, кровь потекла по жилам быстрей, а в груди запекло. — Странная водица, не находите, Ольга Анатольевна?
Будто вторя моим мыслям, голубой камень в кольце-артефакте слабо засиял.
Хм, интересные дела творятся. А если на меня местные воды воздействуют как-то по-особенному? Но я этого не пойму без практики, надо разбираться.
Мною была предусмотрительно захвачена стопка бумаги и карандаш — похожий на тот, какой используют в нашем мире, только толще, и писал он жирнее. Проанализировав свои ощущения, я тщательно их зафиксировала.
Но следующий чудодейственный эффект не заставил себя долго ждать. Эх, зря я выдула всю бутылку! Потому что вскоре у меня скрутило живот. Да так сильно, что я не сдержалась и застонала. Головой надо было думать, минеральная вода — это вам не компот, здесь важно учитывать показания и противопоказания, концентрацию минералов и другие вещи.
Переждав спазм, я сразу ощутила себя лучше и решила впредь быть осторожней. Следующий образец воды имел специфический вкус из-за высокого содержания железа. Эта вода тоже была хорошо мне знакома и назначалась в том числе пациентам с анемией.
И все же странно. Вкус этот кажется куда более ярким, чем вкус похожей воды из моего старого мира. Будит зверский аппетит, хочется либо срочно съесть огромную сочную отбивную, либо выпить махом уже вторую бутыль.
Я закрыла крышкой горлышко и задумалась.
Почему? В чем особенность?
Или дело… во мне?
Коснувшись рукой груди, я ощутила биение сердца. Даже сердец. Как будто их у меня два и они стучат в унисон, лишь изредка сбиваясь с четкого ритма.
Во дела! Слишком пугают меня новые ощущения. И нет, это не чувство тревоги, не что-то плохое, а напротив — хорошее, очень приятное и оттого непривычное. Настроение идет вверх, в голове проясняется, улучшается общий тонус и кажется, что можно свернуть горы.
Кокордия говорила, что ее дед изучал минеральные источники, но не довел свою работу до конца. Вот бы найти его исследования и понять, что ему удалось выяснить. А еще поговорить с деревенскими старцами. Они — живые хранители знаний и могут порой рассказать гораздо больше, чем напыщенные ученые или толстые книги.
Я еще раз взглянула на карту. Большинство источников было сконцентрировано как раз близ Одиноких Холмов, о которых говорил нейт Эргер. Будто сама судьба благоволит.
Нет, мне точно нельзя отказываться от испытаний и как можно скорее посетить эти места.
А пока меня ждали и другие образцы. Одни воды имели более сильную минерализацию, другие — менее. Я представляла, как они пробиваются с самых глубин, из толщи гор, по пути вбирая в себя все самое лучшее, что только могла дать природа.
Вдруг раздался стук в дверь и сразу же голос:
— Что можно делать так долго?
— Ах, Коко, это ты? — я обернулась.
Графиня прошла в комнату, неотрывно глядя на меня.
— Ты полдня здесь сидишь, я уже начала подозревать самое худшее.
