Инженер м-р Мак дал мне чрезвычайно много указаний в этой области, и я очень подробно осмотрел эти россыпи вплоть до самого Ангельского лагеря (Angel’s Camp), т. е. до границы округа Туолумна, где расположен другой рудник, работающий по рудному золоту около г. Джексонвиля и принадлежащий компании Сонорских рудников. Затем далее в районе Марипоза расположен золотой прииск компании Марипоза, который мне удалось тоже подробно осмотреть и о котором я уже упоминал.
В Калифорнии мне удалось получить не только материалы о добыче, но ознакомиться весьма подробно с геологической структурой. Кроме того, по каждому руднику я смог получить детально все данные о его работе. Получил данные о стоимости рабочей силы, производственных процессах, данные о разведках, о подготовительных работах, о методе, который там применяется при углубке, об очистных работах и самые подробные сведения по обработке золотых руд. В некоторых местах сейчас работа ведется на очень бедных рудах, потому что в настоящее время богатые руды США выработаны. В огромном большинстве золотых жил преобладающим жильным минералом является кварц, который часто заполняет трещины в коренных породах. Следующими по распространению после кварца являются карбонаты. Из них наибольшее значение имеет кальцит, но в некоторых месторождениях встречаются доломит и родохрозит и в изобилии встречается анкерит.
Там, где встречаются в изобилии карбонаты, как, например, в Грэсс-Валлей, содержание золота обычно очень низкое. В золотых кварцевых жилах имеют широкое распространение серицит, барит и адуляр, что характерно для многих жил третичного периода, которые встречаются в штате Калифорния, например, в округе Невада. Медный колчедан также встречается в этих местах. Кроме того, золото в таких месторождениях находится часто в тесном соединении с мышьяковистым колчеданом; примером являются рудники района Алегени. Все это я тщательно изучал в виду того, что наши месторождения во многом аналогичны американским.
Свинцовый блеск в типичных месторождениях золота встречается в подчиненном количестве: он служит признаком наличия богатой руды и обычно находится в тесном соединении с золотом — пример Грэсс-Валлей, о котором тоже я уже говорил.
Большинство некоторых жильных месторождений содержит в кварцах большое количество лимонитов, особенно выветренные верхние части — это в районе Невада и Грэсс-Валлей. Во всех этих рудниках теперь работы ведутся на очень большой глубине. За эти 60—70 лет все верхние горизонты так называемой Материнской жилы (Mother Lode) выработаны, и при дальнейшей работе участки убогой руды чередуются с рудой с хорошим содержанием. При этом совершенно нельзя установить никакой связи между обеднением или уменьшением содержания золота в руде и углубочными работами в рудниках.
В компании «Северной Звезды», рудники которой мне пришлось посетить, наблюдается обратное явление — работы были доведены до 2700 м по падению, что по вертикали дает почти 1,5 км, и содержание значительно уменьшилось. Эти месторождения относятся к докембрийскому и мезозойскому возрасту, как и большинство калифорнийских месторождений. Поэтому нельзя сделать вывод, что все жилы обязательно снижают содержание по мере углубления, или отличаются неизменностью содержания; такого закона установить нельзя, но надо для нашей практики отметить, что характерной чертой многих месторождений рудного золота является неизменность содержания, сложность их минерализации, небольшое количество сульфидов.
Карбонаты вместе с золотом встречаются очень редко. Это нужно отметить для установления такой же закономерности в наших золотых рудах, которые мы только что начинали разрабатывать. Мы должны в этом отношении следовать опыту Америки и тем наблюдениям, которые сделаны в отношении устойчивых месторождений докембрийского и мезозойского возрастов, а также комплексных месторождений третичного периода, которые всегда почти отличаются меньшей выдержанностью на глубине.
В некоторых местностях Калифорнии распространено было мнение, что если богатая руда встречается в верхней части рудного тела, то на большей глубине должна быть найдена еще более богатая руда. Такое явление подтверждается достаточным количеством случаев из калифорнийской практики и объясняется даже теорией, выдвинутой инж. Эммонсом. Но на самом деле это в Калифорнии наблюдалось далеко не везде, также далеко не везде нижележащие горизонты являлись более обогащенными. Во всяком случае для нашей советской практики нужно было установить одно: не нужно бояться итти вниз, так как если наверху имеется убогая рудная зона, то дальше она может сделаться более богатой. Кроме того всегда можно найти слепую жилу или даже линзу.
