— Еще успеем повторить, — весело отвечал Дронов, совсем не считаясь с Кронидом. — Давайте дружить. Пользы с меня много. А сыночка в школу пошлем, пока папа с мамой делом займутся.
— Ну ты, полегче! — весело отругивалась она. — Расселся... Кому ты нужен...
— Нужен, Клава, нужен, — нажимал Дронов.
Кронид понимал, что идет постыдный торг, а его всерьез не берут. Хотелось провалиться сквозь землю.
— В технике разбираешься? — спросила она, обращаясь к Дронову.
— Во всем, — лаконично ответил он.
— Тогда так, мужики. Посмотри, Генчик, бензопилу, малой не разбирается. Нарежьте дров, а я пока с ужином разберусь.
Она вынесла бензопилу во двор и ушла, будто ничего не случилось, так и жили всегда втроем.
Дронов копался с пилой, Кронид был на подхвате.
— Книги с тобой? — между прочим спросил Дронов.
— Со мной, — не стал лгать Кронид. Незнакомец не внушал опасений, и пора бы ему показать мужскую силу. — А что?
Дронов помолчал, возясь с топливным шлангом. Не просто он спрашивал, сложную задачу решал.
Оставь себе, — неожиданно молвил он и рванул пускач.
Застрекотала бензопила, на этот стрекот вышла хозяйка. Она понаблюдала, как управляется с ней Дронов, и, втягивая разогретый запах машинного масла и бензина, сказала:
— Мужиком запахло.
Они не расслышали, занятые работой. Тогда она сказала погромче:
— Генчик, сначала топчан малому сколоти!
К закату свежесколоченный топчан стоял под навесом.
На ужин была тушенка с рожками, холодная жареная рыба с утра.
— Я не буду тушенку, — понурился Кронид. — Я рыбу доем.
— Как хочешь, — кратко ответила хозяйка. Ее занимало другое и, пожалуй, насовсем.
Кронид переживал самые свои постыдные часы. Он выпил спирта со всеми, пытаясь устранить неловкость, но его не слушали, говорили недомолвками, и жгучая обида ребенка жгла до слез.
— Кронид, — надоело ей первой, — сегодня будешь спать на топчане, а дальше видно будет, — распорядилась она, и разрядка оказалась всем по вкусу.
Было обидно Крониду или нет, только решение появилось сразу: пора в путь, хватит заниматься дурацким лечением здорового человека. И никакое это не лечение, она обманывает его самым постыдным образом. Блуд это!
«Догадался наконец!» — про себя подумала ойа, изредка поглядывая на разобиженного Кронида.
Он встал еще до рассвета. Надо наловить и навялить рыбы в дорогу, приготовиться.
