— Не передать словами моего счастья, Властелин, — сказала я, продолжая сжимать его руку. — Вы вернулись к нам, и дышать стало легче. А как обрадуются горожане, вы даже представить себе не можете. Вас ждали все, и мало кто верил слухам о, якобы, вашей смерти. А кто распускал эти глупости, пусть языки отсохнут.
— Моя колючка, я обязательно выйду к своему народу, успокою, а кого-то возможно горчу, — рассмеялся Кахнас.
Я покачала головой.
— Они вас любят, даже не сомневайтесь, — заявила я, прекрасно понимая, что мои знания не просто поверхностны, они основаны на одной лишь таверне в маленькой деревне, но верила в свои слова. — Но у меня будет просьба. Если позволите.
— Всё, что угодно моей любимой рабыне, — Кахнас светился радостью, смотря на меня своими добрыми и тёплыми глазами.
— Нужно расплатиться с один гномом за еду для… — я закусила губу, а хорошее настроение вмиг сменилось слезами. — Он убил моего волка, Кахнас… Его больше нет…
— Я знаю, — сказал он и обнял, прижимая к себе. Наклонился и поцеловал в макушку. Поднял голову. — Шаник-ра, принеси платье для Астрид.
— Я так и не переоделась, опять испачкала тебя, прости… — всхлипнула я, отлипла от демона и рукавом платья принялась стирать кровь с его рук. — Мне нужно в баню.
— Мне тоже. Сходим вместе, — протянул мне руку Кахнас, но улыбка его вдруг пропала. Он повернул голову и посмотрел, как через гарем идёт Варлас.
Весь в чёрном, бледный и очень напряжённый. В его руках страшное оружие — агнус.
Властелин отошёл от меня на полшага и выпрямился, сложив руки за спиной.
Варлас приблизился и, не поднимая головы, опустился передо мной на колени, вызывав изумлённый ропот в гареме. Рабыни были в шоке от увиденного, а кто-то даже сделал шаг, чтобы исправить это безобразие.
— Прощения не прошу, Астрид, я его недостоин, — сказал тихо демон и протянул мне свёрнутый кнут.
Я сжала губы и резко выдернула из его рук оружие.
— Да никто даже не сомневался, повелитель, что вы прощения просить не будете. Ведь проще получить удар плетью, чем сказать одно слово, верно? — прошипела я.
Варлас поднял на меня глаза, а Властелин нахмурился.
— Мне не нужна твоя кровь, — протянула я ему агнус обратно.
— Так нельзя, Астрид, — тихо произнёс Властелин.
— Тогда сам его наказывай, — сунула я ему в руки хлыст. — А мне будет достаточно признания вины.
— Разве не очевидно, что повелитель признал, что был не совсем прав?! — воскликнула какая-то рабыня.
— Нет, — ответила я.
Варлас сжал руки в кулаки и упёрся ими у пол, опустив голову.
— Идём, брат, решим этот вопрос, — сказал Властелин, сжимая в руках агнус, но Варлас покачал головой.
— Астрид права. Она всегда права…
Он, не поднимая головы, взял в руки мою руку и поцеловал, прислонился лбом.
— Прости, малышка, — сказал Варлас.
Я вздохнула, да, красноречие не является сильной стороной этого демона.
— Я прощаю тебя, повелитель, — сказала и забрала у демона свою руку. Он встал, смотря на меня и пытаясь понять, удовлетворена я или нет.
Нет, не удовлетворена!
Приблизилась к Варласу вплотную, обняла его за шею, на его губах начала появляться улыбка, но я не дала ему порадоваться и со всей силы ударила его коленом между ног.
— А это за волка! — закричала я на демона, согнувшегося пополам.
— Это жестоко, колючка, — рассмеялся Кахнас, притянул к себе и похлопал брата по спине. Хорошо я его приложила, несчастный снова был на коленях у моих ног, но на этот раз гораздо более искренен.
— Не смешно, мой Властелин, я простила и обвинения, и наказания, и даже то, что мне не разрешали приблизиться к тебе, но не убийство моего друга.
Кахнас кивнул.
— Я привезу тебе другого волка, Астрид, всё, что ты захочешь, лишь бы в твоих глазах больше не было слёз, — погладил он меня по щеке. — Идём в баню, а после я хочу, чтобы ты отдохнула. Без снов.
— Ох… а как я хочу, — поцеловала я его руку.
— Идём, брат, — сказал Кахнас, обнял меня и повёл в свои покои. После в баню, снял окровавленное платье и посадил на каменную лавку и лишь после разделся сам.
— Это не обязательно, я могу справиться сама, — сказала я, когда он наполнил золотой черпак, богато украшенный камнями, и полил меня водой.
— Ты выглядишь очень изнеможенной, Астрид. Тебя ведь не успокоили слова Варласа? — спросил Кахнас, нежно проводя мочалкой по моим плечам. Я прикрыла глаза от наслаждения.
— Я его простила. Не хочу наказания для повелителя, — прошептала я, едва не засыпая. Откинула голову назад на грудь Кахнаса, почувствовала поцелуй на лбу.
— Ты не ответила.
Сильные и нежные руки Властелина расслабляли невероятно. Они ласкали моё тело, грудь, спускались к животу и снова к плечам.
— Не ответила. Я никого обвинять не собираюсь, Кахнас. У каждого были причины, мотивы и прочая ерунда, сдобренная гордостью, страхом, любовью… Поступай как сочтёшь нужным. Ты Властелин, а я твоя рабыня.
— Но тебе придётся, колючка, — голос Кахнаса казался всё дальше. — На завтра я созвал суд, ты укажешь на виновника.
Я открыла глаза и обернулась.
— Нет, я этого не сделаю.
— Почему? — Властелин казался очень похожим на самого себя строгим и властным.
