Рейчел была в прямом платье приятного мятного оттенка с четвертными руками и маленьким бантом спереди. Блестящие каштановые волосы уложены в сложную прическу, каковых Фрея прежде ещё нигде не видела. Глаза подведены черными ровными линиями, губы разукрашены в мягкий розовый. Вокруг шеи блестело ожерелье из белого жемчуга. Рейчел выглядела, как никогда, элегантно и очаровательно, будто собралась не меньше, чем на прием к королеве, а не на празднество дня рождения новоиспеченного парня.
— Я пришла, чтобы помочь вам привести себя в порядок. У тебя есть ещё платья кроме того желтого? Оно слишком летнее, скорее всего ты в нем совсем продрогнешь, — Рейчел была, как всегда, суетлива. Прежде чем получить от Фреи ответ, сама подошла к комоду и начала рыться среди её вещей.
Фрея сперва стояла неподвижно, не вполне осознавая, что происходило. Её взгляд нашел Алиссу, которая сидела перед зеркалом и тщательно расчёсывала волосы, прежде чем обвязать их лентой в низкий хвост. Та подняла на неё глаза и пожала плечами, но стоило Фрее снова перевести взгляд на Рейчел, как она обнаружила её застившей на месте с зажатым между пальцами фото.
— Кто это? — спросила девушка, когда Фрея резко вырвала фото Джона из её цепких рук. — Это твой брат или…
— Прости, но, думаю, это не твое дело, — произнесла сдавленно и невнятно. Сложила фотографию вместе, не желая смотреть на лицо Джона, что по-прежнему взывало к чувству вины, что только недавно отпустило её, сняв бремя с души. Подтянув полотенце вверх, Фрея подошла к комоду, вынудив Рейчел отступить в сторону.
— Как ты могла ничего нам не сказать? Алисса, можешь в это поверить? Я уж начала думать, что ты положила глаз на Джеймса, — Рейчел облегченно рассмеялась, когда Фрея с Алиссой переглянулись между собой через отражение зеркала. — Он такой красивый. Как его зовут? Как вы познакомились? — она села на краю кровати Алиссы, уставившись вовсю на Фрею, потерявшую дар речи от неловкости положения. Казалось, Рейчел более не заботило, ни что наденут подруги, ни как подготовятся к предстоящему вечеру.
— На самом деле мы больше не вместе, — на выдохе произнесла Фрея, отвернувшись обратно к комоду. Спрятала фото парня под грудой одежды вместо того, чтобы выбросить, а затем выудила черную прямую юбку, белую блузку и темно-зеленую кофточку, усеянную рядом серебряных пуговиц.
— Мне так жаль, — Рейчел вздохнула с напускным сожалением. Оно было фальшивым и едва уместным, но никто не стал возражать подобного рода фамильярности. Алиссе было всё равно, а Фрея просто хотела сменить тему обсуждения, ведь эта пока что задавала не самый приятный настрой предстоящему вечеру. — Тебе должно быть не по себе сейчас, но ты хотя бы не встречаешь его каждый день, притворявшегося, будто он не замечает тебя вовсе после всего, что между вами было, — в этот раз искренности словам было не убавить. Голос Рейчел будто бы даже надломился, вынудив обеих девушек встревоженно обернуться к ней, когда она потупила глаза вниз на сложенные вместе руки. — Я чувствую, что люблю Спенсера с каждым днем всё сильнее, но забыть о Джеймсе не способна. Кажется, если я увижу его однажды с другой девушкой, то просто умру. А со своей лучшей подругой и подавно.
Рейчел подняла стеклянные глаза сперва на Фрею. Задержала свой взгляд не дольше, чем на считанные секунды, что обратились в вечность. Фрея задержала дыхание, в груди почувствовался неприятный укол. Её будто кто околдовал, и она не могла ни двинуться с места, ни сделать одного лишнего движения, ни даже моргнуть. Продолжала стоять, как статуя, даже когда Рейчел обратила взгляд на Алиссу. Чары разрушились вместе с затянувшейся тишиной.
— Я не позволю тебе пойти в брюках, — Рейчел резко подхватилась с места, стоило ей наконец-то заметить незатейливо повседневный наряд Алиссы. — А ты собралась надеть это? — она резким движением выдернула из рук Фреи вещи, что она с силой прижимала к себе. — Я бы даже на похороны бабушкиной кузины подобного не надела.
Рейчел поспешила выбежать из комнаты, когда они переглянулись между собой. Алисса вслух рассмеялась в ответ на истерику девушки, когда Фрея продолжала стоять в молчаливом исступлении. Посреди горла застрял огромный ком, состоящий из чувств вины и глубокого сожаления. Она напрасно чувствовала себя предательницей, хоть, в сущности, не предавала никого, кроме самой себя, испытывая напрасные мучения совести.
— Думаю, она ничего не знает, — шепотом произнесла Алисса, заметив на лице подруги застывшие страх и неуверенность. Фрея намеревалась что-то сказать в ответ, как в комнату поспешила вернуться Рейчел, с двумя платьями в охапку.
