— Интересно, что от тебя понадобилось гоблинам? — уставший и прокопченный Эрлих, только что промчавшийся на мотоцикле через пятиярдовой ширины дорожку, окружённую пылавшими бочками с бензином, подвинулся на старой скамье, освобождая место не менее измученным прыжками с пятого этажа Блэку и Веймару.
— Может, они перевели твои деньги из Британского филиала? — ставший замкнутым и молчаливым после представления в «Парадизе» Люк впервые за весь день вступил в разговор. С парнем явно творилось что-то неладное, но разговаривать об этом с кем-то из них двоих он отказывался наотрез.
— Сомневаюсь. Для этого надо было бы вступить в наследство и пройти процедуру наподобие той, что устраивал мне Грайкхар, а меня к Британии и на пушечный выстрел никто не подпустит, — Гарри заметил, как вздрогнул и неуловимо отстранился парень, когда он, как прежде, положил ему руку на плечо, и пообещал себе разобраться с назревавшей проблемой. — Но идти всё равно надо. Гоблины зря вызывать не будут.
Гоблины и в самом деле не зря потревожили своего нового клиента. Едва появившись в кабинете согласившегося вести его дела Грайкхара, Блэк был готов к любой неожиданности — от предложения работы до постановления о конфискации средств:
— Мистер Грайкхар, вы хотели меня видеть?
— Да, лорд Блэк. Я сожалею, но ваши активы в Британском филиале до сих пор недоступны.
— Я в этом и не сомневался.
— Но, узнав о вашем появлении в Европе, управляющий Крохвар передал мне кое-что, завещанное вам магом по имени Арахнид Честертон.
— Честер… — воспоминание о старом волшебнике, заменившем ему родного деда, словно дуновением тёплого ветра обогрели застывшую душу, и даже боль потери не смогла удержать едва заметную улыбку, заставившую потеплеть взгляд Блэка. — Боюсь только, его родственники могут оспорить завещание, составленное в пользу чужого человека.
— Чужого? По законам Партнёрства Арахнид Честертон приходился вам таким же дедом, как и его партнёр, Чарльз Поттер.
— Партнёр? — в ушах Гарри, словно и не было этих трёх страшных лет, зазвучал чуть хрипловатый голос старого мага: «Чарльз не смог сделать выбор между мною и любимым сыном…» Вот оно что.
— Да, — Грайкхар отошёл в сторону, открывая взгляду стоявший на его столе небольшой ларец, больше похожий на изящно инкрустированную перламутром и чернёным серебром шкатулку.
— Пространственное хранилище, — пальцы Гарри, едва касаясь, пробежали по до боли знакомой вещи, всегда стоявшей на небольшом столике в гостиной Честера, и насмешливый старческий голос снова зазвучал в памяти: «Никогда не знаешь, когда и куда может занести тебя жизнь, а эта, как ты говоришь «красивая безделушка» способна без труда вместить половину моих апартаментов». — Что в нём?
— Это вам предстоит узнать самостоятельно. Насчёт содержимого шкатулки завещателем не оставлено никаких указаний.
Блэк едва удержался от желания прямо там, в кабинете Грайкхара, открыть ларец и, по старой привычке соблюдая все предосторожности, аппарировал к их с друзьями временному пристанищу. Но ознакомиться с нежданно-негаданно свалившимся на голову наследством сразу по прибытии ему не удалось — карауливший его возвращение Доннер пристал с очередной «грандиозной идеей», которая могла бы принести баснословный кассовый сбор боевику и… очередную головную боль постановщику трюков, то бишь, Блэку. На то, чтобы из часового словесного поноса на тему абсолютно ненаучной фантастики вычленить рациональное зерно и согласовать предварительный план трюка, ушла пара часов. Да на проверку всех возможностей и зрелищности кадра — полдня… В общем, до шкатулки, оставленной в трейлере, Гарри добрался только глубокой ночью и не сомкнул глаз до утра. Он, конечно, догадывался, что Честер, всегда с радостью снабжавший его интересными книгами, и после смерти не оставит без поддержки своего ученика, но никак не ожидал, что в наследство ему достанется вся библиотека старого наставника вкупе с редкими артефактами, которые в прошлой жизни не раз спасали шкуру знаменитого аврора. И вот теперь всё это богатство принадлежало ему. Блэк вернул изначальный размер уменьшенному до спичечного коробка каталогу и, с благоговением пробежавшись пальцами по потёртому кожаному переплёту, погрузился в его изучение. Чего там только не было! Книги по Боевой магии, Чарам, Рунам, Трансфигурации, как используемые по нынешний день, так и запрещённые ещё до рождения Дамблдора. От одних названий и имён авторов у изголодавшегося по чтению волшебника кружилась голова:
