Мирэ узнала, что ее мама и папа познакомились в университете, где оба присоединились к студенческой рок-группе Howl, и очень удивилась. Она выразила свое удивление так громко, что люди в кафе стали оборачиваться на них. Папа, похоже, посчитал ее реакцию забавной или же просто с головой ушел в воспоминания о тех временах, потому улыбнулся. На его подбородке виднелась небрежная щетина. Мирэ сначала подумала, что он был слишком занят и не успел побриться, но оказалось, что отец решил отрастить бороду. Однако его борода была далека от стильной и густой и больше напоминала усы старого бюрократа из эпохи Чосон. Или усы сома. Хотя Мирэ хотелось сказать, чтобы он не отращивал бороду, она этого не сделала. В конце концов, если папа хочет отрастить бороду, какое значение имеет чужое мнение? Тем более кто смог бы переубедить человека, который в свои сорок восемь лет решил продолжить учебу и собирался поехать за этим в Германию? Не стоило тратить силы. Важно то, что ее мама и папа встретились благодаря рок-группе. Она знала, что они познакомились в университете, но факт, что их свел
«Изменить мир с помощью музыки» – таким был лозунг Howl. Члены группы играли на поломанных бас-гитарах, гитарах и барабанах, которые уже нельзя было починить. Папа Мирэ думал, что это символизировало их страстное отношение к музыке. Мирэ спросила, почему студент художественного факультета вдохновился страстной игрой на инструментах. Папа просто сказал, что ему нравятся слова «страстный» и «изменить», и улыбнулся. Такие понятия, как «страсть» и «перемены», действительно хорошо ему подходили.
Оказалось, что студенческий музыкальный клуб, который, как думала Мирэ, занимался рок-концертами, на самом деле объединял активистов, призывавших к борьбе за права человека. Иногда они действительно устраивали концерты или ходили на чужие рок-выступления, но тратили на это лишь около десяти процентов своего времени. Консервативная университетская администрация ненавидела перемены, реформы и протесты. Чтобы выжить в условиях строгого надзора, членам клуба нужно было прикрытие, и они выбрали рок-группу, просто потому что основатель клуба и первый его президент любил рок. То есть никаких особых причин для выбора именно рок-направления не было. Они не врали, что хотят изменить мир с помощью музыки. Просто вместо того, чтобы играть на инструментах, члены клуба брали их с собой на протесты.
На собрании для новичков, на котором папа Мирэ узнал об истинной цели клуба, большинство студентов отозвали свои заявления на вступление. Остались только двое – тут Мирэ прервала рассказ отца, спросив, не они ли это были, ее родители. Отец кивнул. На втором собрании клуба, где единственными новыми участниками были ее родители, старшие члены безо всяких поздравлений и расшаркиваний начали планировать участие в апрельском протесте против крупных корпораций, которые ущемляли права временных работников. Отцу не понравилось, что старшекурсники ведут себя высокомерно, но мама, тихонько щелкая по клавишам мобильного телефона, внезапно предложила посетить на следующей неделе мероприятие в память о жертвах производственных травм. Организаторы встречи хотели, чтобы все участники выражали свои чувства так, как им удобно, и призывали к уважению всех прав человека. Мама добавила, что эта встреча идеально подходит для Howl. То, что их поломанные инструменты почти не издавали звук, вовсе не значило, что они мешают выражать чувства, поэтому можно взять гитары и пойти на площадь.
В тот момент отец понял две вещи. Во-первых, что инструменты в клубе были поломаны не из-за страстной игры, а из-за того, что их брали на протесты и использовали там. А во-вторых – что он влюбился и рядом сидит его будущая жена.
Папа долгое время оставался для мамы хорошим другом. Хотя он не мог пить с ней наравне, но всегда заботился о ней, когда она напивалась, и всегда был готов купить ей мороженое, чтобы облегчить похмелье. Когда мама готовилась к экзамену на полицейского и оставалась в библиотеке до поздней ночи, папа сидел рядом, читая книги или рисуя, и снабжал ее энергетиками и закусками. Папа был рад оставаться в роли друга. Но лишь пока у мамы не появился парень. Мама, которая казалась полностью погруженной в учебу, внезапно начала с кем-то встречаться, и эти отношения продлились четыре месяца. За это время папа похудел на одиннадцать килограммов. Любовь папы к маме была чистой и искренней, и эти четыре месяца оказались для него сущим адом. Тогдашний парень мамы был настолько привлекательным, что участвовал в модельных съемках. Маме нравились его длинные волосы, и папа впервые отрастил волосы до плеч. Он показал Мирэ фотографии того времени. Несмотря на опасения, выглядел он вполне неплохо.
