Действительно, эльфийско-волчья дружина выглядела престраннейшим образом: на лицах многих воинов темнели синяки, кое у кого были перевязаны руки, словно после драки.
Воины замялись, и даже Фиорин на минуту запнулся, а кое-кто тихо засмеялся.
- Ну? Я жду! Что произошло? – Киано, когда хотел, умел выглядеть грозно и заставить подчиняться себе безоговорочно.
- Да ничего особенного, мы просто с северянами вчера в игру одну играли, дружина на дружину, да и сегодня собирались, все равно тут делать нечего, – сказал Аксимар, один из волков. Киано же несказанно удивился:
- И что за игра такая, интересно мне знать? Стенка на стенку, наверно, раз вы все тут красивые такие? Это вас северяне расписали? Нечего сказать, один другого краше! А Тиннэхова дружина, наверно, для того, чтобы вам еще раз не навешали?
- Северная игра, в нее воины их играют, «яйца тура» называется, – уже менее уверенно объяснялся воин.
- А подробней можно? – Киано становилось все интересней и интересней. Он вовсе не сердился на воинов и не собирался этого делать, но показывать свое любопытство просто так ему не хотелось.
- Да просто все. Собирается народу побольше, раздевается до штанов, делится на две команды, выбирается поле, огораживается. А по краям двое ворот, друг против друга. Играют двумя камнями, завернутыми в кожу и скрепленными меж собой. Перекидывают шестами, руками касаться нельзя, ну а цель – закинуть в ворота противника. А тут уж известно – кто локтем заденет, кто с ног собьет, кому и камнями прилетит. Но интересно – и разминка хорошая, и весело. Северяне-то не лучше нас выглядят, у их князя теперь глаз точно заплыл.
Киано рассмеялся, представив себе, как его эльфы носятся вместе с людьми по полю, перекидывая «яйца тура».
- И кто выиграл? Почему-то я ставлю на воинов князя Торгейра, мнится мне, что наподдавали они вам.
- Ты угадал, князь, но сегодня мы с твоего позволения возьмем свое! -ответил Аксимар.
- Ага, вместе с тиннэховыми парнями? – не мог удержаться Киа.
- А мы решили разбиться на равные команды, и чтобы побольше и повеселее, смешавшись.
- Хм, вы меня заинтриговали прямо. Может, мне тоже принять участие, вот уж тогда мы точно их обставим! – новая идея пришлась Киано по душе.
- Еще чего не хватало! Ты, верно, с ума сошел, или тебе Орин что-то такого в питье налил? - спросил Борг, отодвинув Аксимара в сторону.
- Что-то я не понимаю тебя, – протянул княжич, - почему нет?
- Киано, солнце наше, вот представь себе, по грязному полю носятся шесть десятков грязных полуголых жеребцов, каждый раза в два-три больше тебя весом и повыше как самое малое, на голову, и перекидывают камешки друг другу, фунта по два. Представил? Разгоряченные, злые, там не будут разбирать, кто князь, а кто так просто, главное - ворота оборонить. Так вот, по завершении сего увлекательного действа все синие от ударов, а уж выбитых зубов не сосчитать, и ты думаешь, что мы с Фиорином сможем каждый раз закрыть тебя, чтобы наш драгоценный князь, за которого нам всем потом поотрывают головы сиятельные государи Тэрран и Имлар, не пострадал?
- Так, я не понял, вы за себя больше боитесь или за меня? Или ты думаешь, что я ни разу не ушибался? Тогда_ кто, позволь спросить, на меня бревно уронил, когда мы дом ставили? - возмутился Киано, его всегда раздражало то, что из-за хрупкого телосложения приходится сдерживать свои желания.
- Да уж, орал ты тогда знатно, я все время думал - откуда князь такие выражения знает, а вчера на поле понял, что от эльфов понабрался, – с усмешкой ответил Борг, который не желал уступать. - Сметет тебя сразу с поля, а потом будешь с перебитыми костями лежать. Ну и сам подумай, княжич: пока ты спал, Тиннэх за тебя на совете отдувался, все интересовались, где, мол, светлый эльфийский государь. А что твой брат ответил? Ответил, что молод еще князь, к такой толпе не привык, от людишек так вообще шарахается, дорога долгая, притомился, а мы и не приметили, разгильдяи. Поблагодарил сердечно князя Торгейра_ за то, что тебя вовремя подхватил. Короче, обижайся не обижайся, а посему ты на весь Совет неженкой вышел. И что теперь? Все волнуются, Хелао так вообще забросал вопросами о твоем самочувствии, а князь, вот он, носится по полю, как конь. Да и после такого обморока тебе действительно вредно. Лучше со стороны посмотри сначала, может - раздумаешь. А я сейчас тебя лучше бы на топорах посмотрел, а то уже ты две недели оружия в руки не брал, так что давай, собирайся, пошли. Тут отличная площадка. Пошли, пошли, раз уж не терпится кровь погонять.
Борг практически вытолкал Киано за дверь дружинной палаты, не забыв прихватить с собой несколько боевых топоров. Они молча дошли до безлюдной тренировочной площадки на задворках крепости, и Киано прямо-таки кожей ощущал недовольство своего наставника. И оно не_замедлило выплеснуться.
Борг так же молча вручил Киано два топора, жестами велев надеть защиту, и начал бой. Киано оказался в позиции защищающегося, и быстро получил поражение.
- Теряешь навык, – меланхолично заметил Борг. – Любой паршивый овцевод тебя легко зарубит.
