Киано опешил от нежданной обиды и несправедливых слов. Борг, конечно, отличался резкостью, но так о промахах своего любимца он никогда не отзывался.
- Киа, ответь мне, когда ты прекратишь надумывать себе обиды? Особенно тогда, когда тебе желают добра?
- С чего ты так решил? - Киано положил топоры и утер пот.
- Киа, сердце мое, ты можешь обманывать кого угодно, даже Фиорина, но не меня. Я не знаю, что у вас там произошло с Тиннэхом, только в слова про усталость я не верю ни разу, но я даже спрашивать тебя не буду. Я знаю, на что способен ты и твой старший брат. Этого мне достаточно. Можешь не хмуриться, до Тэррана это не дойдет. Это я тебя так, припугнул. И вот сейчас - тебя при всей дружине, в том числе и при эльфах, перекосило, когда я отказал тебе в забаве. Так жить нельзя, Киано.
- Что ты имеешь в виду? - Киано был неприятен весь этот разговор, только-только он оправился от тяжелой беседы с братом, как все началось снова.
- А то: ты, верно, думаешь, что из твоей дружины кто-то сомневается в твоей мужественности и храбрости? Что тебя не будут уважать и любить, если ты не примешь участия в общей игре? Значит, ты сам себя не любишь и не веришь в себя, а следовательно, государь из тебя аховый. Так вот, чтобы ты знал: ты сам к себе относишься хуже, чем к тебе другие.
- Другие считают меня за ребенка, беспомощного и безмозглого, – внезапно рассердился Киано. Как же ему надоели все эти поучения и опека.
- В принципе они недалеки от правды. Потому что видят, что ты не_уверен в себе, а их задача защищать тебя и беречь. И они, в том числе и я, ее выполняем. Но защищать тебя надо подчас от самого себя. Ведь тебе сейчас не столько хотелось поиграть в эту идиотскую игру, сколько доказать своей же дружине, что ты так же могуч, как и каждый из твоих воинов, и что ты так же спокойно получишь свой синяк под глазом, как и они. Это похвально, но нечестно. Знаешь, почему? Ты ломаешь им забаву. Вместо того, чтобы расслабиться, они все равно будут следить, чтобы тебя не дай боги не задел кто, потому что ты их государь и с тобой ничего дурного случиться не должно. Знаешь, в чем твое преимущество перед многими? Тебя любят, искренне, и не как государя, которого должно любить по закону, а именно как Киано, неважно - эльфа или волка, за любую твою сущность, просто потому, что ты есть. Наглядный пример – твой Ильменас, которого за те дни, пока ты спал, не могли отогнать от твоего ложа. И тебе не надо стараться прыгать выше головы, чтобы получить эту любовь. Все и так знают, что государь Киано отважен и не поворачивается к врагу спиной, что он честен и держит свое слово, что он не боится боли. Но все при этом знают, что он хрупок и невысок, похож на статуэтку. Что иногда стихии шутя сдувают его ветром, потому что весит он не больше кошки. Что в фехтовании ему нет равных, потому что он гибок, быстр и изящен, как змея. И вполне может оставить глупые забавы здоровенным мужланам, особенно когда их надо занять, чтобы не случилось беды.
- То есть? О чем ты говоришь? - Киано мгновенно забыл о своих обидах.
- Вот, молодец, вижу - мои нравоучения имеют толк, значит, надо повторять почаще! Глаза сразу заблестели, смотреть приятно. Ну вот, ты знаешь, что тут расселили все дружины всех государей, приехавших на этот проклятый Совет. А между многими идет война. В том числе и между твоим Западом и Темными. Ну так вот, в твоей дружине есть горячие головы, которые не раз сталкивались с воинами Инъямина, темного эльфа. Например, один из его дружинников несколько лет назад убил родного брата Вигельена, одного из твоих эльфов. Как ты думаешь, жаждет ли мести Вигельен? Но ведь объявлено перемирие!
- То есть, – Киано уже понимал, каким дураком выставил себя, - ты решил, чтобы они в этих «яйцах» и потратили пыл, чтобы не осталось сил на ссоры между дружинами?
- Я все-таки был уверен в тебе, мой мальчик, прости, что, может, был резок с тобой, но я тоже устаю иногда. Извини меня, ладно?
Киано тепло улыбнулся, и этого хватило, чтобы сердце Борга растаяло.
- Ну, так я угадал? – переспросил Киано.
- Естественно, пускай лучше заполучат шишек, зато задираться ни у кого охоты не будет, иначе они тут со скуки невесть что творить начнут. Нам тут еще почти месяц торчать. Я слышал, ты в окрестных городах побывать хотел?
- Да было такое. Думаю, я продолжу играть роль неженки и поменьше буду участвовать в этих общих пирушках. Завтра на Совета я буду отвечать за все?
- Да, ты только не перегибай палку, ладно? Не забывай, что ты теперь не второй княжич Волчьего дома, а будущий эльфийский государь. Так что будь подивней. А теперь давай еще схваточку, пока я результата хорошего не увижу.
Потом последовало еще несколько, и Киано начал одерживать победы, уже с досадой ругая себя за лень.
Когда Киано с наставником отдыхали после очередной схватки, их окликнул уже знакомый голос:
- Доброе утро! – Киано обернулся. Точно, князь Торгейр собственной персоной. Причем северянин явно пришел на площадку с той же целью, что и Киано с Боргом, при нем было два тренировочных меча.
