С начала 1930-х ведут обустройство 4,5 млн га земли близ реки Амур. Железнодорожную станцию Тихонькая превращают в рабочий поселок Биробиджан. Почему решили, что евреи захотят переселяться на эти удаленные, безлюдные, изолированные территории, — непонятно. По плану к концу первой пятилетки здесь должно было быть 60 тысяч человек титульной национальности. Приехало же 20,5 тысячи, из которых более 12 тысяч на месте не закрепились. Основаны скорняжная, сапожная и кирпичная артели, но мало желающих стать таежными землепашцами. Политбюро от своего плана не отказывается, и Еврейскую АО учреждают при восьми с небольшим тысячах евреев в ней. В 1937-м насчитают максимум — 20 тысяч «титульных жителей» (при плане 300 тысяч) и присвоят Биробиджану статус города.
Альтернативой сионизму автономия не станет даже во времена «невыездной» страны. А уж когда еврейскую эмиграцию разрешат — тем более. Вопрос «Ехать к близким родственникам на Дальнем Востоке или к дальним родственникам на Ближнем Востоке?» будет существовать только в анекдоте. Через 80 лет после основания Еврейской АО евреев в ней останется 1% населения — около 1,5 тысячи человек, а в Израиле выходцев из бывшего СССР — свыше 1 млн человек
«Как закалялась сталь»
Опубликовано самое популярное произведение из относимых к социалистическому реализму. Неотличимый от публичного образа автора — Николая Островского, главный герой — Павка Корчагин превратится в советского святого
Как часто бывает с непрофессионалами, Николай Островский написал автобиографическую книгу, стремясь объяснить себе и другим смысл своей жизни. Рос на станции Шепетовка, мальчишкой работал на кухне вокзального ресторана, потом в кочегарке, познакомился с большевиками из подпольного ревкома. Вступил в комсомол и в неполные 15 лет ушел на Гражданскую войну добровольцем. Воевал в знаменитых кавалерийских подразделениях красных — бригаде Котовского и Первой конной армии Буденного. Подо Львовом был тяжело ранен. Восстанавливая в мороз железнодорожную ветку для подвоза дров в Киев, заболел тифом. Возглавлял райком комсомола. Здоровье оказалось подорванным, и с 23 лет Островский — обездвиженный инвалид. А вскоре и слепой. Пока еще сохранялись остатки зрения, была закончена книга о котовцах, но единственный экземпляр рукописи потеряла почта.
«Как закалялась сталь» автор пишет с помощью придуманного им «транспоратора»: на закрепленном над койкой пюпитре лист бумаги прижат картонкой с прорезями — так выводимые карандашом строчки не налезают друг на друга. Потом не по силам даже это, и вторую часть романа Островский надиктует. Получилась книга про жертвенность: все силы без остатка принесены на алтарь социализма — считается, что неизлечимый недуг вызвали ранение и изнурительный труд (в послесоветское время выскажут мнение, что прогрессирующий полиартрит Островского мог быть наследственным).
