— Дин, мы не можем отправлять всех бездомных девочек к Джоди! — возразил Сэм. — Саманта спасла наши жизни, она — часть нашей семьи. Мы не можем просто взять и выгнать её…
— Мы не выгоняем. у Джоди классно. Девчонки совсем немного старше, они поладят, а мы будем приезжать, навещать…
— Что, сплавим её подальше от себя? Это ей никак не поможет, Дин! Она к нам привязалась!
— Вот именно, Сэм, — неожиданно серьёзно и мрачно сказал Дин. Брат его замолчал. — «Привязалась». Знаешь, что случается, когда люди к нам привязываются? Они гибнут, — чётко сказал он, вскрывая одной фразой просто все свои мысли и чувства по этому поводу.
На кухне наступила тишина. Сэм упрямо поджал губы, но молчал.
— С ней такого не случится, — наконец, сказал он. — Мы защитим её.
— Да? — горько усмехнулся Дин. — Скажи это Джо. Или её матери. Или Кевину. Или Чарли. Скажи это кому угодно, кто погиб из-за нас, Сэмми.
— Слушай, Дин… так нельзя. Мы взяли на себя ответственность за неё, и теперь избавляться от этого уже поздно.
— Сэм…
— Нет, слушай! — настойчиво воскликнул брат. — Да, с нами опасно. Но мы — лучшие охотники. Разве ей будет безопаснее вдалеке от нас? Мы уже проходили это. С нами или без нас — если кто-то хоть раз встречался нам, он всегда будет в опасности. И лучше, если мы будем рядом.
— Сэм.
— Подожди! Никто не знает, что с нами случится завтра. Нас не убил апокалипсис, но может загрызть вампир, если мы зазеваемся. И её тоже — в каждом углу кишат твари, с которыми мы знакомы не понаслышке. Ей нужна защита, а у нас безопаснее всего.
— С нами и опаснее всего.
— Да и плевать!
— Сэмми, сколько человек погибло, когда мы пытались их защитить? Когда они жили с нами, были членами семьи? Вспомни Бобби. Вспомни Кевина, чёрт возьми. Мы не можем так рисковать девочкой, она…
— Мы сделаем всё, что сможем. Слушай, не со всеми так будет… — Сэм запнулся. — Например, Кас всё ещё с нами.
— Да. И умирал он сколько раз? А ты? А я? Я уверен, что ей хватило одной смерти. Больше мы рисковать так не станем.
— Я не повезу её к Джоди. Вези сам, если хочешь.
— И отвезу, — буркнул Дин. Сзади в этот момент раздались шаги — и затихли, едва Винчестер закончил фразу. Охотник поднял взгляд, посмотрел за плечо Сэму. На пороге стоял Кастиэль — видимо, пришедший сообщить, что Саманта проснулась. Впрочем, сообщать ничего было уже и не нужно — девочка сама стояла позади него, одним фактом своего присутствия говоря о том, что больше не спит.
Наступило неловкое молчание. Дин понятия не имел, сколько Саманта с Касом успели услышать. Впрочем, зная ангельский слух Кастиэля — вероятно, много. Если не всё.
— И что вы молчите? — с вызовом, почти отчаянно спросил Винчестер, стараясь скрыть всё за маской уверенности.
— А может, лучше спросить у Саманты, чего она хочет? — наконец, негромко сказал Кастиэль. Девочка выглянула из-за его спины — неуверенно, как будто не было этой долгой недели, когда она защищала их всех. — Гораздо справедливее дать шанс решить свою судьбу самому, чем решать за других, — мягко добавил ангел.
— Я не хочу уходить, — совсем тихо сказала Саманта, робея от трёх испытующих взглядов, направленных на неё. — Если бы вы позволили, я… Я думала, мы стали семьёй, и…
— Мы и есть семья, Сэмми, — сказал Дин, глядя на девочку. — И мы не хотим от тебя избавиться. Я просто переживаю за тебя. Я хочу, чтобы ты была в безопасности, чтобы у тебя была нормальная жизнь, а два раздолбая с пернатым чудилой впридачу — это не те люди, которые могут дать тебе всё это.
— Зато они могут дать мне самих себя, — ответила Саманта, сжимая руку Кастиэля. Ангел неуверенно пожал её пальцы в ответ, словно поддерживая. — Вы — моя семья. И другой мне не нужно.
— Ты всегда можешь сказать, если тебе это надоест, — сказал Сэм, поднимаясь со стула, чтобы подойти к девочке и присесть перед ней на корточки, как когда-то давно, при первом знакомстве. — И мы тебя отпустим. Мы сделаем всё, чтобы помочь тебе.
— А я сделаю всё, чтобы помочь вам, — чуть слышно ответила девочка.
— Вот и решили, — заключил младший Винчестер, сгребая её в медвежьи объятия.
***
Шло время. Джек постепенно будил пострадавших от ангельского паралича и потихоньку продолжал охотиться со своей командой. Винчестеры вернулись к своей обычной жизни, к охоте, по привычке скучая без огромного и ужасного злодея, который портил бы им жизнь ещё больше. Тем не менее, дела у них всегда находились — и парней порой не было в бункере целыми днями, а то и неделями. Тем не менее, всегда, когда они приезжали домой, их там ждали — и не только Кас, который периодически уходил заниматься своими небесными делами. Теперь в бункере всегда царил порядок, с кухни часто раздавались манящие ароматы, и Дин, в котором проснулся маленький голодный воришка, иногда получал «ложкой по лбу» за то, что пытался что-нибудь стащить.