Конечно, не все германские правители были столь дальновидны. Например, в Саксонии, где не происходили социальные и политические перемены, военная реформа шла очень медленно, а нужда в ней была огромной — правил Фридрих-Август I, самодовольный и бездарный человек, неспособный динамично управлять страной. В то же время не все стороны французской программы были в равной степени привлекательны, а германских правителей прежде всего интересовало сильное централизованное эффективное правление и рост мощи государства. Так, представительный принцип не находил приверженцев. Великое Герцогство Франкфуртское получило законодательное собрание, подобное вестфальскому, но оно собралось всего лишь на одну сессию и длилась какие-то одиннадцать дней. Конституция Баварии 1808 г. включала положение о «народном представительстве», но этот орган так и не был созван и при любых обстоятельствах имел бы лишь совещательные функции. Некоторые государства, далёкие от заведения новых законодательных собраний, на самом деле теряли то, что имели раньше, — хорошим примером этого является Саксония. То, что это случалось, вряд ли кого удивит, ведь, по замечанию одного саксонского офицера, людей
Как показывает баварская модель, реальное значение конституции состояло в том, что она создавала каркас для осуществления управления и базу для модернизации и унификации государства. В этом отношении под руководством таких государственных деятелей, как Максимилиан фон Монтгелас (Maximillian von Montgellas) в Баварии, Сигизмунд фон Рейтценштейн (Sigismund von Reitzenstein) в Бадене и Эрнст Маршалл фон Биберштейн (Ernst Marschall von Bieberstein) в Нассау, зона французского влияния действительно подверглась преобразованию. Хотя и были исключения, когда институты старого режима в большей или меньшей мере сохранялись в своей целостности, примером чему служит Саксония — французские сателлиты в подавляющем большинстве переняли различные варианты департаментно-префектурной системы (Франкфурт был разделён на четыре таких административных единицы, Вюртемберг — на двенадцать, а Баден — на десять), учредили государственные советы вместо старой системы кабинетов (Kabinett), организовали современные министерства во главе с ответственными руководителями, сформировали корпус профессиональных, получающих жалованье гражданских служащих и обнародовали новые налоговые законы. Между тем в равной мере в Баварии, Вюртемберге и Бадене предпринимались попытки построения подлинно национальной армии посредством таких мер, как введение принципа всеобщей воинской повинности, запрещение поступления на военную службу иностранцев и преступников, коренное улучшение условий службы и продвижение недворян в офицерский корпус. К тому же внедрялась тактика французского образца, увеличивалась численность стрелков, армии формировались в бригады и дивизии, общим следствием чего становился значительный рост их эффективности.