Надя делала Деррика счастливым, но я задавался вопросом, что будет, когда он уйдет в профессиональный спорт. Он клялся, что она поедет с ним, но просить ее бросить все и переехать в еще неизвестное место казалось безумием. Я не сомневался, что его куда-нибудь пригласят, но через пять лет захочет ли Надя начать все сначала, если его продадут в другую команду?
А Ви?
Паркер склонил голову набок и посмотрел на меня.
– Почему ты выглядишь так, будто Мак снова приготовил на ужин сюрприз из цветной капусты?
– Ди упускает дни славы своего последнего года. Надеюсь, подушки того стоят.
Слова показались мне неправильными, когда я их произносил. Последние несколько месяцев были лучшими в моей жизни. Дни славы меркли по сравнению с ними.
Он бросил в меня одну из подушек.
– Кто бы говорил. Мы нечасто видели тебя с тех пор, как ты сошелся с Ви. Готов поспорить, твоя квартира чище.
Я открыл было рот, чтобы возразить ему, но потом снова огляделся. Моя квартира изменилась гораздо сильнее, но со мной жила Ви. Она тоже заслужила возможность сделать ее своей.
Подушки на диване необъяснимым образом вывели меня из себя.
Да, я проводил с Ви все свободное время, но это мой выбор. У нее не было никаких ожиданий или требований. Да и у Нади, насколько мне было известно, тоже. Я бросил взгляд на подушку у своих ног и признал, что мое плохое настроение связано не с изменениями в декоре.
Дело в страхе.
Я вздохнул от отвращения и ногой отбросил подушку обратно к Паркеру. Он скрестил руки, но его лицо ничего не выражало. Паркер процветал в вечера покера.
– Ты можешь поговорить со мной.
Его уверенный тон заставил меня взглянуть на него еще раз. Мы дружили с тех пор, как он присоединился к команде два года назад, но я всегда воспринимал его как младшего брата. Как Мака и Ноа. Но это был его последний год в качестве запасного. Деррик заканчивал университет и уходил в профессионалы, освобождая место квотербека для Паркера.
Умом я понимал, что грядут перемены, но впервые увидел в Паркере потенциал лидера. Хорошо. Команде понадобится его помощь. Тем более что меня здесь не будет, чтобы заполнить пробел. Проклятье. Ви была права. Я должен был им сказать.
Я кивнул на диван.
– Я не могу с чистой совестью сидеть там со всеми этими сочетающимися штуками для дома. Я потеряю всякое уважение к себе.
Он закатил глаза и бросил на пол подушки, а затем сел.
– Тебя действительно что-то беспокоит, или ты просто пришел поиздеваться над Ди?
– Сейчас я издеваюсь над тобой.
Паркер сменил положение.
– Я возвращаюсь в кровать.
Я присел рядом с ним, прежде чем он успел исполнить свою угрозу.
– С каких это пор мне нельзя приходить без предупреждения и раздражать всех, кто находится дома? Разве не для этого вы, ребята, дали мне ключ?
Его голова опустилась обратно на диван.
– Иногда я тебя ненавижу.
– Знаю. Это моя суперсила.
Мы немного посидели в тишине, Паркер уставился в потолок, а я боролся с желанием убежать обратно к Ви.
Я наклонился вперед, уперся руками в колени и просто проговорил:
– Я участвую в драфте.
Паркер никак не отреагировал, по крайней мере внешне не выдал себя. Я украдкой взглянул на него. Крошечная улыбка мелькнула на его лице, когда он заметил мой взгляд.
– И это все?
Я прищурился, глядя на него.
– Честно говоря, я ожидал немного большей реакции.
– Это потому, что в душе ты королева драмы. Я был почти уверен, что ты будешь участвовать вместе с Ди.
– Ты не мог знать этого раньше, чем я сам.
Он наконец встретился со мной взглядом, который ясно говорил, что я идиот.
– Нет, я мог. Ты весь сезон словно привидение ходишь на тренировки, как будто у тебя траур.
Я фыркнул.
– Уверен, что у привидений нет траура.
– А ты эксперт по привидениям?
– Такой же, как и ты.
Он хмыкнул.
– Возможно, твое замечание справедливо, но это не меняет моей точки зрения.
– Почему ты ничего не сказал?
– Не лезу не в свое дело. Я подумал, что ты сам скажешь нам, когда будешь готов… или мы узнаем об этом на чемпионате.
Я вздохнул. Требования НФЛ означали, что мне придется просить специального разрешения на Национальном чемпионате, и если они его одобрят, то мне придется отказаться от последнего года обучения, чтобы участвовать в драфте. Это был огромный риск.
Мои родители немедленно лишили бы меня финансирования. Счета за обучение и квартиру были бы оплачены до окончания школы в июне, но все остальные расходы на жизнь пришлось бы взять на себя. Я бы точно не получил еще один год в университете, да он мне и не нужен, если есть футбол.
Я рассчитывал на то, что какая-нибудь команда заберет меня в апреле.
Паркер похлопал меня по спине и улыбнулся.
– Не знаю, что тебя сдерживало, но я тебя полностью поддерживаю. Я бы хотел, чтобы ты был с нами в следующем году, чтобы помочь с моими бросками, но любая команда будет счастлива заполучить тебя.
Его непоколебимая вера ослабила узел в моей груди.
– Спасибо, мужик.
– Кроме того, у меня остается Мак.
Я со смехом толкнул его в бок.
– Да, если ты сможешь оторвать его от чирлидерш, чтобы он смог поймать пас.
