– Посиди в нашем спортивном баре, хорошо? Пожалуйста! – взмолилась Нелл. – Я хочу с тобой поговорить.
– О боже… Только если ты пообещаешь, что не наденешь больше этот фартук.
Дарси с неохотой пошла в спортивный бар, где заказала стакан дорогого аргентинского мальбека и села за столик недалеко от бассейна. Хотя бассейном назвать его было сложно. В этой луже можно было поплескаться после обеда, но серьезно заняться плаванием было бы невозможно. Подобные бассейны любят оборудовать у себя на территории отели и клубы здоровья. Но сегодня вечером бассейн выглядел чарующе – неподвижная гладь воды, подсвеченная изумрудными прожекторами.
За соседним столиком сидела не менее чудна́я компания женщин среднего возраста. Они выглядели так, словно это самый грустный уик-энд в их жизни. Атмосфера была настолько гнетущей, что их легко можно было бы спутать с людьми, собравшимися на поминки, если бы не розовые шарфы через плечо, ковбойские шляпы, украшенные перьями, и веселая музыка, лившаяся из-за стойки бара. В один прекрасный момент дамы даже попробовали станцевать что-то похожее на конгу, но этот порыв быстро сошел на нет, когда одна из них сбила со стола бутылку с шампанским, за что получила оплеуху от будущей невесты с рыжими волосами. Ситуация грозила вот-вот выйти из-под контроля, поэтому бармену пришлось вмешаться, прежде чем началась потасовка.
Дарси с интересом наблюдала за этими событиями, пока спустя двадцать минут к ней не спустилась Нелл. Она, к досаде Дарси, привела с собой Саймона. Это напомнило времена, когда Дарси приходила в университетскую квартиру Нелл в Лондоне и обнаруживала, что ее лучшая подруга валяется на диване с каким-то парнем с их курса. Обычно после такого открытия они втроем шли в кухню и съедали банку разогретого консервированного супа фирмы «Хайнц».
– Прости, прости… – тараторила Нелл, ставя на стол поднос с двумя стаканами и бутылкой минералки.
Дарси захотелось тут же вылить вино в стоящий рядом фикус.
– Завтра у меня начинается фертильное окно, поэтому нам надо было… Ну, ты понимаешь.
К счастью, Нелл сменила фартук на джинсы и кофту с узором в горошек. Ее волосы были растрепаны, а щеки горели румянцем.
У Саймона щеки тоже порозовели, но в его случае подобный оттенок мог быть следствием недостатка кислорода или слишком острой пищи. Он надел клетчатую рубашку и вельветовые брюки, которые так любил. У него была их целая коллекция – фиолетового, горчичного и малинового цветов. Сегодня Саймон выбрал малиновые. Но совсем забыл о волосах, которые торчали в разные стороны, словно его головой кто-то пытался подметать пол.
Кивнув Дарси, Саймон придвинул стул и сел рядом с женой.
– А-а, фертильные окна. Это так весело, не поверишь!
Он сказал это четко и громко, как рекламный лозунг, с ненатуральным американским акцентом. Потом взял стакан с водой и загрустил.
Дарси улыбнулась, подумав, что едкое чувство юмора Саймона стало одной из причин, почему Нелл за него вышла.
Нелл посмотрела на мужа и улыбнулась. Это означало, что позже она обязательно обсудит с ним это саркастическое замечание. Дарси заметила, что у Нелл впалые щеки. Она похудела с тех пор, как Дарси видела ее в последний раз, и, что самое странное, выглядела какой-то угловатой, словно слишком быстро сбросила слишком много килограммов. Хотя всему виной могло быть освещение в баре. Полированный металл и обшитые сосной стены говорили о том, что бар в основном был рассчитан на любителей гольфа и людей, которые предпочитали потягивать пиво, наблюдая за футбольным матчем на большом экране. Это место нельзя было назвать романтичным, поэтому приглушенный свет был тут ни к чему.
– Как-то неудобно, – заметила Дарси, сделав глоток из бокала. Вино было очень вкусное – сладкое и нежное, с ароматом чернослива и специй. – Можно было бы в другой раз.
– Боже, нет! – возразил Саймон, осторожно толкнув жену локтем. – В этом нет ничего особенного.
Дарси заметила, что он с большим интересом смотрит на ее бокал, словно она достала его из шляпы, и теперь он гадает, настоящий бокал или нет.
– Да ладно вам, – вмешалась Нелл. – Мы же взрослые люди.
В тот момент, когда Дарси задумалась, не предложить ли Саймону вина, поскольку он выглядел таким несчастным, ей в голову пришла мысль, что Нелл действительно очень худая.
– Ты сбросила вес? – спросила Дарси, обеспокоенная тем, что за неделю, пока они не виделись, Нелл так изменилась.
Нелл осмотрела себя, словно желая проверить слова Дарси, заметила, что неправильно застегнула блузку, и тут же это исправила.
– Думаю, это все из-за йоги. У меня очень интенсивный курс.
Дарси посмотрела на Саймона, и ей показалось, что он тоже похудел.
– А как твоя йога, Саймон? – спросила она, отчасти пытаясь отвлечь его от созерцания бокала с вином.
– Ну, Дарс, ты будешь рада узнать, что я на два сантиметра ближе к тому, чтобы прикоснуться к пальцам ног. – Он поднял руки. – Я знаю, знаю. Я молодец. Хотя для этого мне потребовалось очень много растягиваться. – Он покосился на Дарси. – Я выжат как лимон.
