– Ты выжат как лимон, потому что слишком много трудишься, – возразила Нелл, не заметив сарказма мужа. – Я постоянно прошу тебя не работать на износ.
– Ну надо же отбивать космическую стоимость тренировок Раслин.
Саймон снова уставился на бокал Дарси. Нелл наклонила голову и внимательно посмотрела на мужа.
– Что значит «космическую»?
У Саймона явно не было ни сил, ни желания придумывать ответ, который бы удовлетворил Нелл, поэтому он решил не отвечать, а вместо этого со скоростью, которой позавидовал бы любой карманник, наклонился и схватил бокал Дарси, словно участвовал в каком-то алкогольном соревновании.
– Ты не против, Дарс?
Не дожидаясь ответа, Саймон начал пить, и стало понятно, что он не остановится, пока не прикончит все. Дарси и Нелл удивленно смотрели на него, не зная, что сказать. За десять секунд он выпил вино и, вытерев рот тыльной стороной ладони, поставил стакан перед Дарси.
– Прости, Дарс, – сказал он, переводя дыхание. – Но мне это было очень нужно.
– Саймон, – прошипела Нелл, – что ты творишь?
– Я не пил уже две недели, Нелл.
– Это вино Дарси!
– Я закажу тебе другой бокал, – пообещал он Дарси, которая с удивлением заметила, что ему нисколько не стыдно за то, что произошло. – Черт, хорошо-то как!
– Иисусе, ты только послушай себя! – накинулась на него Нелл. – Если бы я забеременела, то не брала бы в рот алкоголь целых девять месяцев. И не смогла бы пить чужое вино, когда мне этого захочется. Даже если бы это было принято. А так поступать не принято, если тебе интересно.
– Если бы ты забеременела, то в конце этого чертова туннеля был бы свет, – огрызнулся Саймон.
Его чувство самосохранения под действием алкоголя явно притупилось.
– Этого. Чертова. Туннеля, – медленно и четко повторила Нелл, чтобы все могли оценить выбор слов ее мужа. – Какое витиеватое описание нашего будущего сына или дочери.
Она мигнула, что означало, что Саймону надо срочно извиниться. Из соображений справедливости и здравого смысла Дарси решила вмешаться. Ей хотелось отметить, что Нелл тоже любила сравнивать процесс зачатия с туннелями, черными дырами, а иногда и с адом, поедая новую порцию сухариков после очередных месячных.
Но Саймон и Нелл, похоже, слишком часто занимались сексом, поэтому гармония, которая обычно наступает после полового акта, выветривалась у них очень быстро.
– Да хрен с ним! – воскликнул Саймон, вставая. – Пойду возьму себе филе и чипсы. Прости, Дарс, – сказал он, сжав ее плечо. – Я закажу тебе еще один бокал.
– Не надо было мне заказывать вино, – виновато заметила Дарси, как только Саймон отошел.
– Ой, я тебя умоляю! Он врет насчет алкоголя. Пару дней назад он выпил бутылку вина, наполнил ее колой и поставил обратно. Я проверяла, – с грустью в голосе сообщила Нелл, понимая, что это далеко не самое достойное поведение.
– Мы могли бы поговорить в другой раз. Я думаю, меньше всего он хотел спускаться и сидеть здесь со мной.
Нелл отрицательно покачала головой.
– Раслин постоянно напоминает мне, что я должна сохранять баланс в своей жизни. Встречаться с друзьями и все такое прочее. – Она улыбнулась. – Я очень хотела поговорить.
Дарси немного обеспокоило то, что Нелл, казалось, считала их дружбу чем-то вроде необходимой повинности, вроде ежегодного техосмотра автомобиля или регулярной стрижки газона.
– Раслин очень хочет с тобой познакомиться, – сообщила Нелл.
Женщины за соседним столиком немного оживились, когда на экране телевизора начался клип группы В-52 «Love Shack».
– Со мной? Почему? – с подозрением спросила Дарси.
Нелл удивилась ее вопросу.
– Потому что ты моя лучшая подруга. Я же говорю, у нее очень целостный подход. Дело не только в йоге.
Дарси поморщилась.
– Я так не думаю. А что, если мы не поладим?
Нелл рассмеялась.
– Конечно поладите. Раслин ладит со всеми.
Дарси считала, что это может быть правдой, если определение фразы «ладить со всеми» теперь включало также способность не ладить ни с кем.
– Ты считаешь? – Она потерла пальцем столешницу, пытаясь подыскать оптимальный способ выразить свои мысли таким образом, чтобы Нелл не подумала, будто она излучает негативную энергию или что-нибудь еще. Она прекрасно знала, что Раслин не любит, когда кто-то осмеливается высказывать независимую точку зрения. – Тебе не кажется, что Раслин закостенела в своих догмах? То есть она давит на тебя всем этим…
– Я сама на себя давлю, Дарс. Наша очередь на искусственное оплодотворение подойдет через восемь месяцев. И кто знает, сколько придется ждать после этого. И вообще, сработает ли это. Возможно, к тому времени я уже буду слишком стара, чтобы становиться матерью.
Возле Дарси материализовался официант, который поставил на стол бокал с мальбеком вместо того, что выпил Саймон.
– Комплимент от мистера Билинга, – сообщил он мягким голосом, словно объявлял о заключении мирового договора между воюющими странами.
