— Зачем? — искренно удивился Три-Два-Раз. — В торговых делах он редкостно честный человек. И полученный тобой товар будет первосортным. А всё остальное… Думаю, тебе лучше переключиться на кое-что иное.
— На что?
— На месть.
Это предложение Маняше понравилось. А ещё ей понравилось, что эти люди не принялись трясти кладоискательницу, едва вытащив ту из беды. Вопрос о возможных находках был отложен.
Как и объяснения с Туром, которого трубопроходчица увидала сразу, как только высунула нос из люка. Корд хмуро посмотрел на неё и тут же телепортировался. Яра покосилась на оставшееся после него пустое место и протянула руку спасённой протеже:
— Злится.
— Он что-то другое умеет? — раздражённо проворчала Маняша, лишь бы скрыть разочарование.
— Ты его напугала, — негромко пояснила Яра, стрельнув глазами по сторонам.
— Я же бессмертна, — не поняла Маняша причину его страхов, отходя вместе с киброй от люка. — Мы в игре. Что тут со мной может случиться?
— Иногда игра просачивается в реал. И там перестаёт быть игрой.
Она задумалась. Неуверенно пробормотала:
— Здесь только один человек знает, где я живу в реале.
— Уверена? — строго переспросил присоединившийся к ним Три-Два-Раз.
И тут Маняша вспомнила:
— Старому Бро мой Куд сказал, что я его сестра. Но… это же шутка. Мы не родственники.
— Подобные шутки подразумевают близкое знакомство, — недовольно возразил мутант. — Так что вы подставили мужика под удар.
— Только, если тени знают, что я нахожу! — на нервах окрысилась Маняша. — А, если они знают, то виноваты только вы. Я никому об этом не говорила. Даже Куду. А вы…
— А мы за ним присмотрим, — пообещала Яра.
— И компенсируете ему убытки, — прошипела, окончательно перепугавшись, Маняша. — Иначе не получите то, что я нашла. Ему нельзя прогореть.
— Как тебя штормит, — неодобрительно покачал головой Три-Два-Раз. — Успокойся. И не тряси у нас перед носом своими находками. Это далеко не всё наше достояние.
— Даже не его сотая часть, — спокойно подтвердила Яра и выгнула брови, глядя на друга нехорошим взглядом: — А ты не дави на девочку. Она и так напугана. Нет, ну достали! — теперь прошипела она.
Потому что невдалеке вспыхнул телепорт. Из которого вывалился Тур. И направился к ним походкой человека, идущего, как минимум, убивать.
— Привет, — моментально взяв себя в руки, улыбнулась Маняша.
— Ты домой? — процедил он, не глядя на других.
— Домой, — покладисто поддакнула она.
— Я отнесу их, — уведомил Тур мутанта.
— Только не убивай, — иронично попросила Яра. — Твоя подружка опять не с пустыми руками. А у неё бабуля.
— А у меня от вас изжога, — оповестил Три-Два-Раз и потребовал: — Няш, дай-ка мне твой подставной ТЛП. Нужно кое-что проверить. Не волнуйся: если не этот, так вернём тебе другой. Не хуже.
Она пожала плечами и отдала браслет теней. Мут порывисто отошёл и телепортировался.
Помещица и подпольщица
— Такое чувство, что вы не рады моему спасению, — вдруг как-то разом устала Маняша. — Я всего полдня в игре, никого не трогала, а уже всем испортила жизнь. Включая Старого Бро, который меня не поймал.
— Пора, — проигнорировала Яра щемящую исповедь малолетки. — Тени могут нагрянуть.
И все заторопились убраться к себе на северный материк.
Оказавшись на родном берегу, Маняша впервые захотела быстрей отделать от Тура. Однако тот, будто нарочно, застрял: направился навестить кузнеца. Словно тот его друг детства, и у обоих накопились вопросы.
— Вы что, знакомы там, в своём мире? — спросил у неё Батя.
Которого она так и держала за руку, словно они всё ещё телепортируются.
— Нет, — выдохнула Маняша. — И мне вдруг показалось, будто это к лучшему.
— Если тебе сейчас неприятно думать о своей жизни, подумай о чужой, — посоветовал ей компьютер в лице Бати.
— Ты прав, — согласилась Маняша. — Пойду-ка, гляну на поля. Вдруг там что-то удалось спасти.
Однако до полей она так и не дошла. Застряла в центре того, что всё больше походило на растущую деревню. Уже целых десять домов стояли вдоль ровненькой достаточно широкой улицы: две телеги впритирочку точно разъедутся.
И это не просто дома: настоящие подворья, обнесённые тыном из жердей. Там у них и хлев — привстав на цыпочки, разглядывала Маняша — и какой-то сарайчик. А между двух подворий уже торчит общий колодец…
— Колодец! — подпрыгнула она, оглядываясь. — Значит, корабль уже был?
— А как же, — сняв перед барыней шляпу, поддакнул проходящий мимо мужик.
— Надень и больше так не делай, — строго потребовала помещица. — Где Бабай?
— Так, молитвенный дом достраивает, — махнул рукой мужик в направлении означенных работ.
— Бежим! — потащила Маняша Батю в центр поселения.
— Пойдём, — возразил тот, притормозив торопыгу.
И она послушно пошла рядом, взяв своего командира под руку. Кажется, день налаживался.
Молитвенный дом походил на обычную церковь — только вместо крестов на куполах те самые круги со звёздами. Обходя его, Маняша заметила и кое-кто другое.
— Бабай! — ласково покликала она прохиндея, который сиганул с места преступления, едва её завидя.
