Из всех людей они наиболее внимательны к поклонению богам и соблюдают следующие церемонии. Они носят льняные одежды, постоянно свежевыстиранные. Они обрезаются ради чистоты, считая, что лучше быть чистым, чем красивым. Каждый третий день они бреют все тело, чтобы на нем не было ни вшей, ни какой-либо другой нечистоты. Они моются холодной водой дважды в день и дважды в ночь.248
Отличительной чертой этой религии был акцент на бессмертии. Если Осирис, Нил и вся растительность могут воскреснуть, то и человек может воскреснуть. Удивительное сохранение мертвого тела в сухой почве Египта способствовало укреплению этой веры, которая должна была доминировать в египетской вере на протяжении тысячелетий и перейти из нее, путем собственного воскрешения, в христианство.249 Тело, считали египтяне, населено маленькой копией самого себя, называемой ка, а также душой, которая обитает в теле, подобно птице, порхающей среди деревьев. Все они — тело, ка и душа — пережили явление смерти; они могли на время избежать смертности в той мере, в какой плоть сохранялась от разложения; но если они приходили к Осирису чистыми от всех грехов, им разрешалось жить вечно в «Счастливом поле пищи» — тех небесных садах, где всегда будет изобилие и безопасность: осудите измученную нищету, которая говорила в этом утешительном сне. Однако добраться до этих Елисейских полей можно было только с помощью паромщика, египетского прототипа Харона; этот старый джентльмен принимал в свою лодку только тех мужчин и женщин, которые не совершили в своей жизни никакого зла. Или Осирис допрашивал мертвых, взвешивая сердце каждого кандидата на весах с перышком, чтобы проверить его правдивость. Те, кто не прошел этот последний экзамен, были обречены вечно лежать в своих гробницах, голодать и жаждать, питаясь отвратительными крокодилами, и никогда не выходить на свет солнца.
По словам жрецов, существовали хитроумные способы пройти эти испытания, и они предложили открыть их за вознаграждение. Один из них заключался в том, чтобы оборудовать гробницу едой, питьем и слугами, чтобы питать и помогать мертвому. Другой — наполнить гробницу талисманами, угодными богам: рыбами, стервятниками, змеями, а главное, скарабеем — жуком, который, поскольку воспроизводил себя, очевидно, с помощью оплодотворения, олицетворял воскресшую душу; если их должным образом благословить у жреца, они отпугнут любого нападающего и уничтожат любое зло. Еще лучший способ — купить «Книгу мертвых»,* свитки, на которых жрецы написали молитвы, формулы и чары, призванные умиротворить и даже обмануть Осириса. Когда после сотни превратностей и опасностей душа умершего наконец достигала Осириса, она должна была обратиться к великому судье примерно так:
Или же душа должна была заявить о своей невиновности во всех основных грехах, в «Негативной исповеди», которая является для нас одним из самых ранних и благородных проявлений нравственного чувства в человеке:
