Об их расовом происхождении мы можем лишь смутно сказать, что они были семитами, не резко отличавшимися от других семитов Западной Азии; это их история сделала их, а не они сделали свою историю. Уже при первом своем появлении они представляют собой смесь множества запасов, и только по самой невероятной причине «чистая» раса могла существовать среди тысячи этнических перекрестных течений Ближнего Востока. Но евреи были самыми чистыми из всех, потому что они лишь с большой неохотой вступали в браки с другими народами. Поэтому они сохранили свой тип с поразительной стойкостью; еврейские пленники на египетских и ассирийских рельефах, несмотря на предрассудки художника, узнаваемо похожи на евреев нашего времени: там тоже есть длинные и изогнутые хеттские носы,* выступающие скулы, курчавые волосы и борода; хотя под египетской карикатурой нельзя увидеть тощую крепость тела, тонкость и упрямство духа, которые характеризуют семитов от «жесткошеих» последователей Моисея до непостижимых бедуинов и торговцев наших дней. В первые годы завоеваний они одевались в простые туники, низко надвинутые шапки или тюрбаны и простые сандалии; с приходом богатства они покрывали ноги кожаной обувью, а туники — кафтанами с бахромой. Их женщины были одними из самых красивых в древности,† раскрашивали щеки и глаза, носили все украшения, какие только могли достать, и по мере сил перенимали новейшие стили из Вавилона, Ниневии, Дамаска или Тира.21
Иврит был одним из самых величественно звучных языков земли. Несмотря на гортанные звуки, он был полон мужественной музыки; Ренан описывал его как «колчан, полный стрел, трубу, бьющую по воздуху».22 Она мало чем отличалась от речи финикийцев и моавитян. Евреи использовали алфавит, схожий с финикийским;23 Некоторые ученые считают его самым древним из известных алфавитов.23a Они не утруждали себя написанием гласных, оставляя их для смыслового наполнения; даже сегодня гласные в иврите — это просто точки, украшающие согласные.
Захватчики так и не сформировали единый народ, а долгое время оставались двенадцатью более или менее независимыми племенами, организованными и управляемыми на принципах не государства, а патриархальной семьи. Старейший глава каждой семейной группы участвовал в совете старейшин, который был последней судебной инстанцией в племени и который сотрудничал с вождями других племен только по принуждению в случае крайней необходимости. Семья была наиболее удобной хозяйственной единицей, обрабатывающей поля и пасущей стада; в этом заключалась ее сила, авторитет и политическая власть. Некоторая доля семейного коммунизма смягчала суровость отцовской дисциплины и создавала воспоминания, к которым пророки с тоской возвращались в более индивидуалистические дни. Ведь когда при Соломоне в города пришла промышленность и человек стал новой экономической единицей производства, авторитет семьи ослаб, как и сегодня, а присущий еврейской жизни порядок пришел в упадок.
Судьи», которым племена иногда оказывали единое повиновение, были не судьями, а вождями или воинами — даже если они были священниками.24 «В те дни не было царя в Израиле, но каждый делал то, что было справедливо в глазах его».25 Это невероятно джефферсоновское состояние уступило место нуждам войны; угроза господства филистимлян принесла племенам временное единство и убедила их назначить царя, власть которого над ними должна быть постоянной. Пророк Самуил предупредил их об определенных недостатках правления одного человека:
И сказал Самуил: так будет поступать царь, который будет царствовать над вами: Он возьмет сыновей твоих и поставит их себе в колесницы и всадниками, и некоторые будут бегать пред колесницами его. И поставит их военачальниками над тысячами и военачальниками над пятьюдесятью, и будет косить землю свою, и жать жатву свою, и делать орудия войны своей и орудия колесниц своих. И возьмет он дочерей ваших в кондитеры, и в повара, и в пекари. И возьмет поля ваши, и виноградники ваши, и масличные сады ваши, даже лучшие из них, и отдаст их рабам своим. И возьмет он слуг ваших, и служанок ваших, и самых хороших юношей ваших, и ослов ваших, и отдаст их в работу свою. Он возьмет десятую часть овец ваших, и вы будете рабами его. И возопиете вы в тот день о царе вашем, которого вы избрали себе; и не услышит вас Господь в тот день.
Однако народ отказался послушаться голоса Самуила и сказал: нет, но у нас будет царь над нами, чтобы и мы были, как все народы, и чтобы царь наш судил нас, и ходил пред нами, и сражался с нами.26
