Виджаянагар — название королевства и его столицы — представляет собой меланхоличный пример забытой славы. В годы своего величия оно включало все нынешние штаты нижнего полуострова, а также Майсур и все президентство Мадрас. О его силе и ресурсах можно судить по тому, что король Кришна Райя вывел на битву при Таликоте 703 000 пеших, 32 600 конных, 551 слона и около сотни тысяч купцов, проституток и других походников, которые в то время обычно сопровождали армию в походах.63 Самодержавие короля смягчалось автономией деревень и периодическим появлением на троне просвещенного и человечного монарха. Кришна Райя, правивший Виджаянагаром во времена Генриха VIII, выгодно отличается от этого постоянного любовника. Он вел жизнь, исполненную справедливости и учтивости, раздавал обильные милостыни, терпимо относился ко всем индуистским верованиям, любил и поддерживал литературу и искусство, прощал павших врагов и щадил их города, а также усердно занимался административными делами. Португальский миссионер Домингуш Паэш (1522 г.) описывает его так
Самый боязливый и совершенный король, какой только может быть; веселого нрава и очень веселый; он стремится почитать иностранцев и принимает их любезно…. Он великий правитель и человек справедливый, но подвержен внезапным приступам гнева. По званию он больше всех, поскольку владеет армиями и территориями; но кажется, что на самом деле у него нет ничего по сравнению с тем, что должен иметь человек, подобный ему, настолько он галантен и совершенен во всем.64*
Столица, основанная в 1336 году, была, вероятно, самым богатым городом, который когда-либо знала Индия. Николо Конти, посетивший ее в 1420 году, оценил ее окружность в шестьдесят миль; Паес назвал ее «такой же большой, как Рим, и очень красивой на вид». По его словам, в нем было «много рощ деревьев и много водопроводов»; инженеры построили огромную плотину на реке Тунгабадра и создали резервуар, из которого вода поступала в город по акведуку длиной пятнадцать миль, вырубленному на несколько миль в твердой скале. Абду-р-Раззак, видевший город в 1443 году, сообщил, что он «таков, что ни глаз не видел, ни ухо не слышало ни об одном месте, напоминающем его на всей земле». Паес считал его «самым благоустроенным городом в мире… Ибо в нем все изобилует». Домов, по его словам, насчитывается более ста тысяч, что означает население в полмиллиона душ. Он восхищается дворцом, в котором одна из комнат была полностью построена из слоновой кости; «он настолько богат и красив, что вряд ли вы найдете где-либо еще подобный».66 Когда Фироз-шах, султан Дели, женился на дочери короля Виджаянагара в столице последнего, дорога на протяжении шести миль была устлана бархатом, атласом, золотой тканью и другими дорогими вещами.67 Однако каждый путешественник — лжец.
Под этим богатством население крепостных и рабочих жило в бедности и суевериях, подчиняясь кодексу законов, который сохранял некоторую коммерческую мораль при варварской суровости. Наказания варьировались от отсечения рук или ног до бросания человека на растерзание слонам, отсечения головы, вбивания живьем кола в живот или подвешивания на крюк под подбородком до самой смерти;68 Изнасилование, как и крупная кража, наказывалось именно таким образом. Проституция была разрешена, регулировалась и превращалась в царский доход. «Напротив монетного двора, — рассказывает Абду-р-Раззак, — находится канцелярия префекта города, к которой, как говорят, приставлены двенадцать тысяч полицейских; их жалованье… получают из доходов публичных домов. Великолепие этих домов, красота развратительниц сердец, их обольщение и ослепление не поддаются никакому описанию».69 Женщины имели статус подданных и должны были покончить с собой после смерти мужа, иногда позволяя похоронить себя заживо.70
При Райях, или царях Виджаянагара, процветала литература, как на классическом санскрите, так и на южном диалекте телугу. Кришна Райя сам был поэтом, а также щедрым покровителем литературы; его поэт-лауреат Аласани-Педдана считается одним из самых высоких певцов Индии. Живопись и архитектура процветали; строились огромные храмы, и почти каждый фут их поверхности был украшен статуями или барельефами. Буддизм утратил свою власть, и верой народа стала форма брахманизма, особо почитающая Вишну. Корова считалась священной, и ее никогда не убивали; но многие виды крупного и мелкого рогатого скота приносились в жертву богам и употреблялись в пищу людьми. Религия была жестокой, а манеры — утонченными.
