В возрасте восемнадцати лет он принял от регента все управление делами. Его владения тогда простирались на восьмую часть Индии — территорию шириной около трехсот миль, идущую от северо-западной границы в Мултане до Бенареса на востоке. С рвением и жадностью своего деда он принялся расширять эти границы; в результате ряда беспощадных войн он стал правителем всего Индостана, за исключением маленького раджпутского королевства Мевар. Вернувшись в Дели, он отложил свои доспехи и посвятил себя реорганизации управления своим королевством. Его власть была абсолютной, и все важные должности, даже в отдаленных провинциях, занимались по его назначению. Его главными помощниками были четыре человека: премьер-министр или вакир; министр финансов, называемый иногда вазиром (визирем), иногда диваном; мастер двора, или бахши; и примас или садр, который был главой магометанской религии в Индии. По мере того как его правление приобретало традиции и престиж, он все меньше зависел от военной силы и довольствовался постоянной армией численностью около двадцати пяти тысяч человек. Во время войны эти скромные силы пополнялись войсками, набранными военными губернаторами провинций, — шаткое соглашение, которое в какой-то мере повлияло на падение Могольской империи при Аурангзебе.* Взяточничество и растраты процветали среди этих губернаторов и их подчиненных, так что большая часть времени Акбара уходила на борьбу с коррупцией. Он со строгой экономией регулировал расходы своего двора и домочадцев, устанавливая цены на продукты и материалы, закупаемые для них, а также на оплату труда нанятых государством рабочих. После смерти он оставил в казне состояние, эквивалентное миллиарду долларов, а его империя была самой могущественной на земле.90
И законы, и налоги были суровыми, но гораздо менее жесткими, чем раньше. От одной шестой до одной трети валовой продукции земли изымалось у крестьян, что составляло около 100 000 000 долларов в год в виде земельного налога. Император был законодателем, исполнителем и судьей; в качестве верховного судьи он проводил много часов, давая аудиенцию важным тяжбам. Его законы запрещали детские браки и обязательное сутти, разрешали повторные браки вдов, отменяли рабство пленников и забой животных для жертвоприношений, давали свободу всем религиям, открывали карьеру для каждого талантливого человека любого вероисповедания или расы и отменяли налог на голову, которым афганские правители облагали всех индусов, не обратившихся в ислам.91 В начале его правления закон включал такие наказания, как калечение; в конце — это был, вероятно, самый просвещенный кодекс из всех правительственных законов шестнадцатого века. Любое государство начинается с насилия и (если оно становится безопасным) смягчается до свободы.
