Песни о любви изобилуют количеством и красотой, но поскольку они посвящены главным образом любовным отношениям братьев и сестер, они шокируют или забавляют современный слух. Один сборник называется «Прекрасные радостные песни твоей сестры, которую любит твое сердце, которая ходит по полям». Остракон или раковина, относящаяся к XIX или XX династии, играет современную тему на древних аккордах желания:
Строки здесь разделены произвольно; по внешней форме оригинала нельзя сказать, что это стих. Египтяне знали, что музыка и чувство — две сущности поэзии; если они присутствовали, внешняя форма не имела значения. Часто, однако, ритм подчеркивался, как мы уже видели, «параллелизмом членов». Иногда поэт использовал прием начала каждого предложения или строфы с одного и того же слова; иногда он играл, как каламбурист, с похожими звуками, означающими непохожие или несочетаемые вещи; и из текстов ясно, что трюк аллитерации так же стар, как и пирамиды.154 Этих простых форм было достаточно; с их помощью египетский поэт мог выразить почти все оттенки той «романтической» любви, которую Ницше считал изобретением трубадуров. Папирус Харриса показывает, что подобные чувства могли быть выражены как женщиной, так и мужчиной:
В целом поражает разнообразие фрагментов. Официальные письма, юридические документы, исторические повествования, магические формулы, трудоемкие гимны, книги о преданности, песни о любви и войне, романтические новеллы, моральные увещевания, философские трактаты — здесь представлено все, кроме эпоса и драмы, и даже среди них можно, напрягаясь, найти примеры. История лихих побед Рамсеса II, терпеливо выгравированная в стихах на кирпиче за кирпичом великого пилона в Луксоре, является эпической, по крайней мере, по длине и скучности. В другой надписи Рамсес IV хвастается, что в одной из пьес он защитил Осириса от Сета и вернул Осириса к жизни.156 Наши знания не позволяют нам усилить этот намек.
