— Что поделать, — развела руками я, помахивая в воздухе ложкой, да убоится ее панд-сама, ибо она — мое карательное орудие в случаях его провинности. — Могла бы я сказать, что десерт у нас английский, но это не покажет нашей Шоколадной Фее, какой он вкусный и замечательный.
— Это еще неизвестно, вкусный ли, — хмыкнула Фея, обидевшись на прозвище.
— А ты сомневаешься в кулинарных способностях Маши? — впервые за все время пребывания в этом мире моих глюказоидных анимешек обратился к Кэлю Ниар. Ого, с чего бы? Пытается наладить контакт, учитывая, что им предстоит работать вместе?
Мэлло поморщился, но все же соизволил ответить:
— Я не имею привычки сомневаться — я проверяю.
Ох ты, какие мы грозные и правильные, аж жутко становится!
— Да, ты не любишь неопределенность, — флегматично констатировал факт Ривер. Вот почему мне кажется, что он не ехидничает? Ведь похоже…
— Можно подумать, здесь есть хоть один человек, который ее любит, — фыркнул Михаэль, начиная возить ложкой по дну тарелки. Ого… Интуиция подсказала ему то же самое, что моя — мне, и он таким макаром сказал Ниару: «Можно подумать ты ее любишь»? Неужто у них контакт налаживается?
— Нет, таких здесь нет, — кивнул Ривер, включаясь в игру. — Но есть те, кто проверять все сомнительное начал с детства.
Это он о себе… Намек на то, что Михаэль, проигнорировав собственную интуицию, поверил тому парню. Кстати, это очень странно: с чего он ему вообще поверил? Или свою роль сыграла обида на Найта?
— А некоторые в детстве просто не любили, когда им врали, — нахмурился Михаэль, прекращая помешивать ложкой суп.
— Врали? — опешил Ниар и чуть не вышел из образа — уж больно удивленно он воззрился на Кэля. — В чем?!
— А то ты не помнишь! — фыркнул Михаэль, не отрывая взгляд от айнтопфа. Он явно злился, но старался держать себя в руках. Так, мне только разборок в стиле мафии тут не хватало! Держись, Кэль, забудь, что у тебя пистолет в соседней комнате припрятан! Ёлки, что-то мне страшновато…
— Я тебе ни разу в жизни не солгал! — возмутился Ривер, роняя-таки маску спокойствия. Видимо, Мэлло и правда был очень важным человеком в его жизни… Мы с ним ведь часто болтали за эти три недели, но ни разу не говорили о том, как он поругался с Михаэлем: я не хотела причинять ему боль, спрашивая о таких страшных вещах.
— Ага, как же! — рявкнул Кэль, выходя-таки из себя и швыряя ложку в тарелку. Посуда-то в чем виновата, истерик?! — Вспомни-ка, как вечером перед тем самым днем ты пообещал, что мы будем работать вместе, в одной команде! Не было такого?! И кто после этого на следующее утро создал собственную команду со своим соседом по комнате и его другом, лишив нас с Майлом третьего члена команды и таким образом выиграв?!
Повисла гнетущая тишина, а затем Ривер закрыл лицо руками и шумно выдохнул, облокачиваясь локтями о стол. Он сгорбился, словно на него рухнули все печали мира, и я, мгновенно подскочив и отпихнув L, который без споров поднялся и отошел к плите, села рядом с Ниаром и осторожно обняла его за плечи. Ривер мелко дрожал, и мне стало больно: он не виноват — это я знала точно.
— Найт, расскажи, как все было, — тихо попросила я, осторожно погладив друга по мягким белым волосам. — Расскажи, он должен знать.
— Я такой идиот… — пробормотал Ривер, и я ошалело на него воззрилась. Наш Принц-Пафосность, вещавший не так давно, что он — идеальный детектив, назвал себя идиотом? Неужели… Неужели тот парень и его обманул?!
— Найт, что он сделал? — спросила я, продолжая перебирать белые локоны и прижимать парня к себе. — Расскажи, пожалуйста…
— Он с самого утра куда-то ушел, — бесцветным голосом пояснил Ривер, не убирая рук от лица. — Как я потом понял, сказал Мэлло обо мне то, чему тот поверил. Потом вернулся и сказал, что видел Мэлло, и тот хочет раскрыть дело вдвоем с Мэттом. Я поверил, потому что накануне вечером еле уговорил Мэлло взять меня в команду — тот говорил, что я еще маленький… Мой сосед сказал, что Мэлло говорил, будто и вдвоем с Мэттом справился бы, но хотел, чтобы в их команде был Р, очень умный воспитанник, ровесник Мэлло… А еще он сказал, что Мэлло согласился взять меня в команду только потому, что я его упрашивал, и я буду его только обременять, поскольку он привык работать совсем не так, как я — он часто полагался на интуицию, а я всегда делал упор на логически выверенные схемы. Он сказал, что слышал, как Мэлло говорил, будто я буду только мешать, и я согласился с его идеей создать свою команду и не мешать Мэлло и Мэтту.
Повисла тишина. Кэль буравил Ниара тяжелым взглядом, словно раздумывал, верить своей собственной интуиции, кричавшей, что Ривер говорит правду, или проигнорировать ее от обиды, как в прошлый раз. Майл переводил взгляд с противника на друга и обратно, L хмурился и внимательно смотрел на Мэлло, а я осторожно прижимала Найта к себе и гладила по волосам.
— Найт, ты ни в чем не виноват, как и Михаэль, — прошептала я минуты через три, и Ривер, убрав руки со стола, прижался ко мне, как ребенок.
