Лиза протянула агенту руку, и они оба закружились в вальсе.
Когда объявлен был следующий танец, Лиза незаметно, точно опасаясь, что ее могут задержать, выскользнула из «танцзала» и юркнула к себе в каюту. Было душно, и она распахнула окно. Полистала путеводитель «По Волге», затем потушила большую лампу, оставив гореть только маленькую, над изголовьем. Расчесала волосы. Спать не хотелось. Глядела в окно на мелкую зыбь реки и чувствовала себя почти счастливой. Работа нравилась ей, каждый день приносил что-то новое; так же как для туристов ее группы, это путешествие по Волге было первым и для нее, и оно доставляло ей неизъяснимое удовольствие. Возможно, она бы себя чувствовала еще лучше, если б не Макс Зильбер. Нет, разумеется, он ничем не нарушал ее хорошего настроения, и все же она ощущала легкое беспокойство. Она ловила себя на том, что ее мысли занимает этот человек, его одного она выделяет из всей группы.
В ее каюту постучали, и, еще прежде, чем она открыла дверь, распахнулись двери соседних кают. Миссис Шнейдерман из каюты № 51 и сестрам-учительницам из каюты № 49 любопытно было узнать, кто же это нарушает порядок и стучится в такое время, когда уже полагается спать.
— Ах, это вы, Макс? — и женщины, удовлетворив свое любопытство, снова захлопнули двери.
Лиза вышла из каюты.
— Простите, мисс Элизабет, что побеспокоил вас, но… — с растерянным видом пробормотал Макс.
— Что-нибудь случилось? — спросила Лиза.
— Нет… Ничего не случилось. Мне нужно с вами поговорить.
— Теперь? Может быть, лучше отложим разговор на завтра?
— Разве сейчас уже поздно? — недоумевал Макс.
— Вы же видите, никого нет…
— Но прошу вас…
Ну и настойчивый же этот Макс! Что с таким поделаешь? Нужно было либо пригласить его в каюту, либо пройти с ним на палубу. Стоять вот так, переговариваясь, в коридоре, на проходе, было неудобно. Лиза набросила на плечи вязаную кофточку и направилась с Максом на палубу.
— Мы нарушаем режим, — сказала она.
— Давайте присядем, — пропустив мимо ушей ее замечание, предложил Макс.
— Нет, лучше постоим.
— Хорошо, давайте постоим.
Они прошли ближе к носовой части. Мимо проплывала встречная баржа. Маленькие яркие лампочки над кормой и над рубкой освещали красные контейнеры, стоявшие во всю длину судна впритык.
— Я должен вам сказать, — начал Макс, когда баржа исчезла из виду, словно раньше она мешала ему говорить, — отец мой вас видел. И вы ему очень понравились.
— Весьма польщена.
— Мы в каюте немало говорили о вас…
— Что же вы говорили? — Лиза улыбнулась. — Вы меня так мало знаете. А отец ваш и вовсе не знает. Видел мельком раз-другой…
— Мой отец… ему достаточно было бросить мимолетный взгляд. Но это не то, что я хотел сказать вам, что я должен сказать… — Макс волновался. — Девушек много в любой стране… И у нас, в Канаде, достаточно пригожих, славных девушек… Но вот же нужно было, чтобы судьба привела меня сюда… Я верю в судьбу… Я увидел здесь не только своего отца и свою родину. Здесь я увидел и вас…
Он шутит или говорит всерьез? Слова любви Лиза уже слышала когда-то от Володи. И от Ньомы. И вот теперь слышит их от Макса Зильбера. Все это походило на игру, на спектакль с невеселым финалом. С Володей ничего не вышло, с Ньомой — не получилось. Что же может получиться с Максом Зильбером — туристом из Канады, выросшим не на нашей земле, человеком с другими привычками, другими взглядами. Он только тревожит ее, лишает покоя.
— Макс, прошу вас, — сказала она, глядя ему в глаза, — не говорите больше об этом. Не надо. Вы же не хотите, чтобы мне было неловко перед группой.
— Я вас понимаю, но…
— …Но сейчас уже поздно, Макс. Спокойной ночи.
— Уходите? — он взял ее за руку, пытаясь удержать.
— Макс! — строго сказала Лиза, словно учительница школьнику. — Пора в каюту!
— Спокойной ночи, мисс Лиза, — упавшим голосом проговорил Макс.
В московской гостинице «Националь» Лиза простилась со своей группой. Туристы были в восторге от увлекательного путешествия. Они были благодарны обслуживающему персоналу, в особенности переводчице, они так привыкли к ней за время пути. Туристы рассаживались в автобусе, который повезет их в аэропорт. А Макса Зильбера — нет. Зашел к себе в номер и точно в воду канул. Подождав немного возле автобуса, Лиза зашла в гостиницу, позвонила из вестибюля по телефону в его номер.
— Вы? — обрадовался он, услышав ее голос. — Лечу!
Через две минуты он появился в дверях лифта с чемоданом.
— Скорее, вас ждут не дождутся… Автобус вот-вот тронется, а вы, чего доброго, еще останетесь, — торопила его Лиза.
— А мне этого и хочется — остаться. Присядем на минутку. Перед дорогой надо посидеть, не правда ли?
— Вы с ума сошли, Макс… Ну хорошо, но не более чем на полминуты.
Они уселись в креслах неподалеку от двери.
— Я напишу вам, — говорил Макс. — Как только приеду — сразу напишу. У меня есть адвокат, он отлично знает, как это сделать.
— Что сделать? — спросила Лиза, недоумевая.
— Ну, чтобы вы приехали к нам. Увидите Канаду. У нас тоже есть что посмотреть. Увидите наши Кордильеры, Великие озера, Ниагарский водопад. Увидите наши города…
