Дав пару замечаний, Лис продолжил рассказ. Макс слушал через слово - всё равно к его части плана это не имело отношения. Это касалось маршрута до доков, поведения при переходе, знания судоходства и прочих ненужных ему вещей. Его задача - отвлечь врагов, а с остальным справятся Лис и ребята.
Макс зевнул, и разлёгся на скейте. Глаза слипались, жутко хотелось спать. Он уже почти заснул, как...
- Молчи! - кто-то сорвал его с доски и поднял на руки. - Молчи, не то хуже будет.
Макс завертелся, но, увидев Джека, сразу успокоился. Тот кивнул Лису:
- На пять минут, - и с дракончиком на руках растворился в толпе.
Они отошли к краю зала, вступили в тень ниши, где за довольно крупной статуей обнаружился люк в полу. Джек отпустил Макса, а сам отодвинул тяжёлую крышку.
- Вход в склеп, - пояснил он. - Древняя традиция захоронений.
- Зачем мы тут? - спросил мальчик. И тут же всё понял - Джек хочет сбежать. Вернее не он, а Вуру.
Макс бросился обратно, но мертвец схватил его за хвост. Крепко и больно, как его ещё никогда не хватали - разве что, Шип, когда они сражались в круге позора. Макс закричал, а затем извернулся и укусил друга за руку.
- Напрасно стараешься, я не чувствую боли, - Джек садистски улыбнулся. - Пойдём, у нас мало времени.
- Стой, Вуру! - крикнул кто-то сзади. Это был Лис. - Стой, кому говорю!
Джек развернулся и посмотрел магу в глаза. Тот сжимал в руке фаербол, а за его спиной стояли Ричард и Нуара. Парень поднёс осколок к шее Макса:
- Одно движение, и он умрёт!
Лис замахнулся, но тут же опустил руку.
- Враньё! - крикнул дракончик. - Я нужен ему живым!
Маг опять замахнулся, и фаербол вспыхнул в два раза ярче.
- И чего ты этим добьёшься? - рассмеялся Джек. - Скоро артефакт будет моим, и все вы умрёте. Страшной смертью умрёте, я обещаю!
Лис бросил огненный шар, но Джек словно ждал этого момента. Он вспыхнул, как свеча, шагнул назад и исчез в открытом люке колодца.
С самого высокого шпиля в городе Раарг наблюдал, как вершится правосудие.
Обезьяны крушили и ломали. Древние статуи разбивались вдребезги, стены домов мутнели от трещин, здания падали, а те из людей, кому посчастливилось выжить, заползали в норы. Но ничего, скоро рухнет последнее здание, и этим гадам некуда будет прятаться.
Раарг улыбнулся. Ему только что доложили, что укрепление в зале суда пало. Около сотни человек - в основном, магов - теперь отчаянно сражаются с небесным народом. Ох уж эти маги! Один такой может запросто уничтожить дюжину обезьян, а если повезёт, то и больше.
Лететь на помощь Раарг побоялся. Губить свой отряд в такой знаменательный день? Ну уж нет! Он знает, где ещё сосредоточены люди, и магов там почти нет. Разве что двое - довольно сильные, но с ними его ребята справятся. Надо лишь пробить стены.
- Помнишь ту укреплённую церковь? - Раарг слетел со шпиля и теперь разговаривал со старшим в отряде. - Так вот, я хочу, чтобы её пробили. Чутьё подсказывает, что там не только маги.
- Но Раарг, это стекло не так...
- Я знаю, что это за стекло! - рыкнул предводитель. - Знаю, что оно укреплено магией, и что просто башкой его не пробить. Используй мозги!
Старший задумался:
- Можно соорудить таран. Или бросать сверху тяжёлые предметы - статуи, там, или...
- Вот и приступай! Или ты хочешь к магам из суда? Я быстро это устрою.
Они сорвались с места и полетели к церкви, надеясь уже через час расправиться с прячущимся в ней народом.
Макс не понимал, что происходит. Всё вокруг горело, и он горел тоже - ничего, кроме огня и темноты за ним. Джек куда-то бежал.
- Может, остановишься?
Парень даже не притормозил.
- Джек!
- Мы торопимся.
- Лис всё равно тебя догонит. Хотя бы потуши пламя!
- Зачем? Ни тебе, ни мне оно не мешает. А без огня я не вижу дороги.
- Лис! - заорал Макс. - Лис, я здесь!
Джек хрипло рассмеялся:
- Не слышит он тебя. Я завалил проход, и все эти людишки остались в западне. Скоро макаки до них доберутся.
- Нет! Пусти, Джек, пусти!..
Макс завертелся, начал кусаться и царапаться, даже попробовал шипы на спине - всё впустую. Зомби нёсся вперёд, не обращая на попытки дракончика никакого внимания.
- Неужели тебе нравится этот мир? - спросил Джек. - Неужели, ты не хочешь, чтобы он изменился? Стал чище и лучше, во главе с величайшим магом всех времён и народов?
- Это с Вуру-то? - Макс едва сдержал смешок.
- Очень жаль - тогда ты тоже умрёшь.
Джек выбежал из подземелий, и теперь нёсся по улице. Вокруг мелькали какие-то здания, на тротуарах валялись трупы обезьян - Макс так и не сумел как следует оглядеться, потому что пламя слепило глаза.
- Как видишь, Вуру расчистил нам дорогу, - Джек перепрыгнул через обгоревшую макаку и помчал дальше. - Не так уж он и плох, как кажется.
