Наследие (СИ) полностью

Вздохнув, Мелоди перекатилась на живот, и провела подушечками пальцев по гладкой крышке найденной в стене шкатулки, на которой были выжжены и покрыты лаком бабочки, парящие в довлеющей пустоте. Чем дальше, тем больше становилось загадок, и осознание этого заставляло испытывать смешанные в неразделимом коктейле чувства — любопытство, страх, гнев и негодование. Почему нельзя сказать прямо, что убийце требуется от них? Для чего загадки, и что будет, когда пазлы сложатся в единую картину? Не угодят ли женщины в ловушку, следуя размытым указаниям преступника? Вопросы множились, отчего казалось, что голова совсем скоро лопнет, посылая предупреждение в мозг в виде головной боли. Может, стоило все-таки пойти прогуляться с мамой? Не так уж и претила девушке данная мысль, как она сама сказала Элисон, просто хотелось поскорее остаться одной, чтобы подумать. Дать себе время «переварить» случившееся.

Под пальцами вдруг залегла неровность, словно крошечная надпись, невидимая невнимательному взору. Φάνησσα. Значило ли это хоть что-нибудь, очередную загадку убийцы, или ровным счетом ничего, пустым совпадением — неизвестно, но рассказать Элисон стоило, может мама смогла бы узнать, кто сделал ее. Создавалось ощущение, что они перебирают соломинки в стоге сена, но что еще оставалось? Мелоди потрясла деревянную коробочку, которая тут же отозвалась глухим стуком изнутри, и девушка с раздражением отбросила шкатулку подальше, встала, прихватив легкую не по погоде куртку, и вышла за дверь, не в силах более находится наедине с собственными мыслями. Все равно не помешало бы купить немного продуктов, иначе они с мамой станут следующими призраками особняка. Проводя взглядом задержавшихся сотрудников полиции, уборщиков мест преступления с огромными пакетами мусора и коробками с чистящими средствами, девушка вздохнула, закусив нижнюю губу, и все-таки вернулась за шкатулкой, засунув ее в карман джинсов. Резко распахнув дверь комнаты, Мелоди вздрогнула, перед ней стоял Аарон Дейли с поднятым для стука кулаком.

— Прошу прощения, не хотел вас напугать. Куда-то собираетесь? — парень опустил руку, неловко переминаясь с ноги на ногу.

— Мне что теперь, нельзя покидать поместье? — весьма резко осведомилась Мелоди, закрывая за собой дверь, чем заставила Аарона отодвинуться.

— Вовсе нет, я просто спросил. Можно сказать, из вежливости.

Девушка кивнула, но все ее раздражение мигом улетучилось под искренне сочувствующим взглядом молодого копа. Она заметила бисеринки пота на лбу и висках парня, прилипшие к коже завитки волос, и подумала, что это дело дается тяжело не только им с Элисон.

— Простите меня. Последние дни выдались не из легких. Мне необходимо проветриться. Вы что-то хотели, инспектор?

— Только знать, как вы, и не могу ли чем-то помочь перед тем, как все мы покинем ваш новый дом. И я не инспектор, всего лишь сержант, — уточнил напоследок Аарон, пропуская одного из коллег к лестнице на первый этаж. Мелоди воспользовалась моментом, чтобы рассмотреть профиль незнакомца, участливо предлагающего свою помощь. Вероятно, таков долг его работы, не более, и от этой мысли почему-то неприятно кольнуло в груди.

— Благодарю. Идите домой, Аарон, и отдохните. Ваша семья, скорее всего, уже заждалась вас.

Губы девушки растянулись в дежурной улыбке, она уже спустилась на две ступени вниз, как услышала за спиной:

— Я живу один, так что дома меня ждет лишь допотопный телевизор, купленный в качестве полки для книг, которые мне совершенно некогда прочесть. И я чувствую себя не таким уставшим, как выгляжу. Вы могли бы испытать меня в качестве гида, поверьте, я знаю такое место, о котором вам не расскажет ни один экскурсовод.

Против воли уголки губ Мелоди поползли вверх, на этот раз искренне, но она закусила губу, сдерживая улыбку, полуобернувшись к мужчине.

— Вы всегда приглашаете на свидание родственниц усопших на местах преступления, или это только мне так повезло?

Аарон Дейли прыснул от смеха, смущенно потупив взор на свои ботинки, отчего стал выглядеть еще милее, но быстро вернул девушке взгляд, в котором плясали озорные чертики.

— Может быть, это мое хобби одинокого холостяка, на работе выбирать не приходится, а может вы сорвали куш. А вы всегда принимаете любое предложение за свидание?

— Туше.

Признав свое поражение, но, все же понимая, что симпатия взаимна, и ей не показалось, Мелоди пожала плечами, спускаясь вниз за молодым констеблем. Аарон галантно приоткрыл дверь своего автомобиля и только после того, как убедился, что ремни безопасности пристегнуты, тронулся с места. Молчание не напрягало, рядом с Аароном девушка чувствовала себя под защитой, и пах он явно куда приятнее, чем первый парень, в которого Мелоди по глупости умудрилась влюбиться в старшей школе. Будучи подростком, девушка, как и принято, в том нелегком возрасте, идеализировала противоположный пол, романтические отношения не зная, через что на самом деле проходят люди, прежде чем начинают пускать в ход мысли об истинной любви.