— Кетрин, выслушай и не перебивай, — отмахнулся Дирк от моего замечания. — Ты живая и очень горячая девушка, так что должна меня понять. Жизнь с таким замороженным существом для мужчины смерти подобна, притом что драконы живут долго. — Он помрачнел.
— Что ж, придется смириться с таким выбором, — пожала плечами в ответ я.
— Я предлагаю тебе стать моей любовницей, — наконец-то озвучил свое предложение дракон — Ты будешь истинной женой, все ночи я буду проводить в твоей постели. Наши дети получат лучшее образование и все титулы, полагающиеся их происхождению.
— И вы предполагаете, что я на такое соглашусь? — удивилась я.
От неожиданности даже забыла дать ему пощечину, как собиралась до этого.
— Почему нет? Ты ушла из борделя, тебя там ничто не держит, а если возникнут какие-то проблемы, то я все решу. Лучшего будущего, чем стать любовницей дракона, никто из девушек твоего круга даже представить не может. Я же буду дарить тебе столько страсти, сколько способен, — воодушевленно убеждал меня Дирк. — Меня не интересует твое происхождение, денег дам, куплю на твое имя дом. Все, что от тебя требуется — это верность и горячая любовь в постели.
— А верность с вашей стороны? — поинтересовалась внезапно я.
— Я дракон! И могу встречаться с тем, кто мне нравится, — гордо произнес Дирк.
Самомнение этого высокомерного аристократа просто зашкаливало. Еле сдерживалась, чтобы выслушать его конца, чтобы потом не оставалось сомнений в его намерениях.
— Так что ты мне скажешь на столь лестное предложение? — улыбнулся довольный дракон.
При этом он наклонился ко мне, будто ожидая, что я с радостью кинусь ему на шею с благодарностью.
— Господин Дирк… — приготовилась дать ему отповедь, но была прервана.
— В качестве соанса хочу подарить тебе вот этот кулон. — Дирк неожиданно вытащил из кармана украшение на длинной цепочке. — Думаю, я могу рассчитывать на благодарный поцелуй?
— Достаточно! Вы меня достаточно убедили в своих намерениях, — резко ответила я. — Ваши намерения понятны, предложение так же ясно.
— И каков будет твой положительный ответ? — приподнял бровь дракон, уверенный в своей обворожительности.
— Абсолютный отказ по всем пунктам, — не менее уверенная в своих убеждениях ответила я.
Только не хватало становиться одной из многочисленных любовниц молодого дракона, у которого будет хладнокровная жена. Уверена, что с чувством собственного достоинства у такой особы тоже будет все в порядке, так что ненависть с ее стороны обеспечена.
— Ты что-то не поняла, милочка, — мягко улыбнулся Дирк.
— Не глупей вас, и такие предложения могу оценить с первого слова, уж поверьте. Мне вполне достаточно того, что вы тут наговорили, — высказала ему свое мнение.
— Кетрин! Это просто невозможно! Ты не можешь вот так просто отказаться! — возмутился дракон.
— Тогда откажусь сложно. Господин Дирк, позвольте пройти, — попыталась обойти наглеца, настолько красивого снаружи и извращенного внутри.
— Нет, ты никуда не уйдешь, Кетрин Гротт, пока не согласишься быть моей любовницей! — ухватил меня за руки дракон.
Что ему мои жалкие потуги избавиться от захвата? Он легко пресекал дальнейшее сопротивление. Я билась о каменную грудь в стальных объятиях, всем сердцем желая свободы.
Вот где эта богиня, когда ее помощь так необходима? Или она сейчас смеется над моими тщетными попытками, задумывая очередные трудности? Вот злопамятное божество, я же лишь высказала свое предположение.
Времени подумать над таким поведением Судьбы не было, мужские губы целовали все, до чего касались, с жадностью отыскивая мои.
— Отпусти, чудовище! — шипела на него я.
Очень не хотелось вовлекать в эту некрасивую сцену хозяев дома. Конечно, они обещали защиту под своей крышей, но кто их знает, чью они сторону примут? Ведь Дирк — брат Дрегаса, а я кто? Пусть сейчас я гость, но ведь совсем недавно ушла из заведения. Кто поверит в мою правоту?
Я вырывалась всеми силами, колотила кулаками везде, где могла достать, пинала ногами, но это лишь заставляло Дирка азартнее захватывать меня в свои объятия.
— Ты никуда не уйдешь, — торжествующе произнес он, наконец-то скрутив мои руки за спиной.
Волосы растрепались в этой схватке, платье на груди сбилось. Однако дракону тоже досталось — три несимметричные царапины красовались на его левой щеке. Темные глаза смотрели торжествующе, а потом Дирк склонился ко мне и поцеловал. Поначалу он с силой давил на мои губы, но затем постепенно ослабил свой напор, не дождавшись ответной реакции.
— Так, значит, нет? — тихо спросил он, разорвав этот странный поцелуй.
— Нет! — резко ответила я.
Еще некоторое время неверяще он смотрел в мои глаза, а затем отпустил.
— Почему? Ведь это не будет отличаться от того, чем ты занималась, — спросил он.
— Именно поэтому, — ответила я, резко развернулась и быстрым шагом покинула кухню.
