Не понял, что здесь такого. Здешняя Индия сильно отличается от той, что была в моем мире. Влияние какой бы то ни было религии или религиозных учений здесь минимально.
Даже всякие традиционные символы вроде колеса сансары или тех же кармических знаков остались только в орнаментах и украшениях, по сути. И богов тут упоминают, в основном, в расхожих выражениях вроде: «не дай забытые боги!».
Ну помнит кто-то этих богов, и что с того?
— Не понимаешь, — констатировал Мохини. — Все эти древние верования, на самом деле, все еще довольно сильны в стране. В столице этого не чувствуется, а в глубокой провинции ты и не был, по сути. Вряд ли в вашем родовом поместье были эти устаревшие веяния.
Я молча кивнул.
— Ладно, не буду заходить так издали, — усмехнулся Мохини. — Остановимся на Нишант. Они верят в карму. Точнее, не столько в карму одного человека, сколько в карму рода. Они считают, что их род в чем-то там провинился в глубокой древности, и теперь несут эту скорбную долю на своих плечах. Я после раскрытия Лакшти и смерти части полноцветных магов специально поинтересовался. Этих деяний предков Нишант никто не помнит. Ни аристократы, ни даже разведка мне ничего не сказали на эту тему. В общем, даже если Нишант когда-то и накосячили, повода для многовекового искупления там точно нет.
Я слушал внимательно, но пока не понимал. Да какая разница, во что они верят? Главное — что они делают и как живут.
— По меркам аристократов, Нишант — нищие, — продолжил Мохини. — И нет, это не случайность. Бывает, что в роду несколько поколений подряд урождаются беззубыми. Именно в плане бизнеса беззубыми, ну нет у них деловой хватки, и все тут. Это нормально, с каждым древним родом такое случалось. Нишант же, если можно так выразиться, идейно нищие. Они никогда ничего не делают для повышения своего благосостояния. Да и статуса тоже, в общем-то. Довольствуются малым, тем, что есть. По древним верованиям отринуть все мирское — это и есть путь к просветлению. Полностью отказаться от мира они не могут, но сделают все, чтобы это мирское занимало как можно меньше их времени и внимания.
Вот тут Мохини заставил меня задуматься. Я проверю, конечно, эту информацию, но по первому впечатлению иметь подобное у себя в клане я не хочу. Зачем мне отшельники? Да еще и идейные нищие, которых кормить и содержать в итоге будет клан?
— То есть вы против Нишант в клане? — уточнил я.
Настораживало только то, что идею клана с древними родами, в которых появлялись полноцветные маги, сам Мохини изначально и предложил. Что, он тогда про Нишант этого не знал? Зачем предлагал-то?
— Да не сказал бы, — пожал плечами он. — Просто предупреждаю, что этот род довольно специфический.
— Я вас услышал, Мохини-джи, — склонил голову я. — И обязательно подумаю на эту тему.
Возможно, с Нишант можно взять что-то другое? Они вполне могут оказаться сильными бойцами, например. Когда гвардию содержать не на что, тут волей-неволей будешь тренировать родичей, иначе сожрут. Или, как вариант, с погружением в древнюю мифологию могут открыться интересные знания в части древних же артефактов…
В общем, вариантов много, надо копать.
— Тогда я жду тебя с предложением, Раджат-джи, — подвел итог Мохини. — И, если мы будем не первыми в твоем клановом списке, я обижусь.
— Вы будете первыми, — пообещал я.
*****
— Что, не получилось? — едва усмехнулся старейшина рода.
— Не получилось, — спокойно пожал плечами глава рода Мохини. — Жаль, конечно, что мы не будем родом-основателем, но…
— Да не надо мне демонстрировать твое показное равнодушие, — фыркнул старейшина. — Сам же расписывал, какие преимущества это дает! И как роды-основатели наследуют друг другу, и как можно власть в клане перехватить, и как можно воспитать малолетнего наследника мальчишки так, чтобы он фактически нашим стал.
— Да не собирался я его убивать, — хмыкнул глава рода. — Но парень больно авантюрный. С Дамаяти он быстро помирился, это он молодец. Так теперь на Каспадиа полез! А еще и с Лакшти на ножах… Забытые боги его знают, куда его понесет в следующий раз. В Свободных землях захочет кусок родовых земель заиметь? Были бы мы родом-основателем, так хоть варианты подхватить клан остались бы.
— Ты бы лучше дал команду разведке выяснить, что там за род такой, который обязан Раджат своим существованием. Что-то я не припомню таких. А история должна была быть громкая, если тот род на грани стоял.
— Думаешь?.. — вскинулся глава рода Мохини.
— Практически уверен, — кивнул старейшина. — Что уж проще, чем дать герб кому-то из слуг?
— Но это значит…
— Что все твои якобы запасные варианты реальны, — вновь кивнул старейшина. — Кроме, разве что, наследования главному роду клана.
— Да это и в случае рода-основателя не прошло бы, — отмахнулся глава рода. — Не те сейчас времена, о братских родах уже полтора тысячелетия как забыли, и вряд ли что-то подобное получилось бы протащить в клановый договор.
Старейшина неопределенно покачал головой, но спорить не стал.
