До родовых земель мы добрались только через шестнадцать часов. И это еще водители гнали по трассе, как ненормальные, благо внушительный картеж аристократа, на всякий случай, пропускали почти все. Ну и гаишники — или как они тут называются? — связываться с нами откровенно не хотели.
Очень жаль, что в этом мире самолеты не получили широкого распространения. Понятно, что их слишком легко «дезориентировать», учитывая повальную любовь местных к блокировкам волновой связи, но все равно жаль. Куча лишнего времени на дорогу уходит.
Перед проемом ворот машины встали. Самих ворот здесь не было со времен штурма родового поместья, но магическая защита еще как-то держалась, и проем был затянут едва заметной радужной пленкой.
Бойцы высыпались из машин и взяли под контроль все подступы, а я направился к проему ворот. Пешком, разумеется.
Теоретически магическая защита должна пропускать машины, если внутри находятся члены рода или его слуги. Но я понятия не имею, как она настроена, а машины все-таки новые, их защита раньше не видела.
Коснувшись радужной пелены, я настроился на защиту. Меня она приняла, как родного, и тут же посыпались блоки-обманки, открывая настоящую суть. Пара минут — и я открыл проход.
Все машины и бойцы втянулись внутрь, и вход за ними я закрыл.
Понятия не имею, здесь ли уже Шанкара, искать небольшой отряд в лесу можно долго, но если здесь — найдет способ дать о себе знать. Достаточно банально выстрелить в стену, чтобы защита подала мне сигнал.
Моей задачей пока было оценить состояние защиты. И подлатать, что смогу.
Я давно собирал магические кристаллы-накопители, намереваясь ею заняться, и, конечно, привез их с собой. Такая оказия, грех не воспользоваться. Саму защиту я собирался переделать, но не прямо же сейчас? А стандартная защита намного лучше, чем ее отсутствие. Нужно всего-то пару десятков накопителей поменять.
Мои люди уже разместились в привезенных с собой палатках, приготовили еду на походных горелках, поужинали и легли спать. Те, кто не остался дежурить, конечно. А я все еще возился с первичным осмотром.
В самых критичных узлах я менял накопители сразу, но, в основном, просто вникал в суть. Защита, кстати, хиленькая оказалась. Шестого ранга.
Я помню, что прежний глава рода погиб, сражаясь с магом седьмого ранга. И теперь уже я не понимал, зачем при том штурме нападавшие с таким упорством долбились в ворота? Этот маг седьмого ранга мог попросту перегрузить нашу защиту и выжечь ее на любом участке стены. С другой стороны, он бы тогда против главы рода вышел уже с пустыми резервами.
Ладно, это дело прошлое.
С осмотром я закончил, в целом защита даже жива, хоть и дышит, мягко говоря, на ладан. Дальше уже завтра буду разбираться, все равно Шанкару ждать.
Ан нет, не прав. Практически тут же, стоило мне про нее вспомнить, где-то за стеной раздался одиночный пистолетный выстрел, и тут же полыхнула защита около ворот. Лениво так, все же не ее уровень угрозы.
Вот и Шанкара. Что ж, посмотрим, что у нее за «новости».
Шанкару сопровождали трое бойцов. Судя по повадкам — все маги. Не самый лучший выбор, магам без огнестрельного прикрытия неодаренных работать не так удобно, ну да кому что. Огнестрел, кстати, был у них всех, так что, возможно, я и не прав.
Внутрь я их проводил просто: высовывал свою ладонь за пленку магической защиты, брал за руку и затаскивал человека в ворота. Защита бурлила, но это «фи» было исключительно в мой адрес на ментальном уровне, гостей оно не цепляло.
— Параноик, — хмыкнула Шанкара, оказавшись внутри.
Не сказал бы. Конкретно сейчас я не перестраховывался, так действительно было проще. Я мог бы и снять защиту, как снимал ее, когда мои машины въезжали. Но это энергии требует прилично, а напрягаться мне было лень.
— Все? — уточнил я у Шанкары, когда четвертый маг оказался внутри.
И да, все четверо и правда оказались магами, такое невозможно не почувствовать при физическом контакте.
— Да, — кивнула девушка.
— Тогда располагайтесь, — приглашающе махнул я рукой на палаточный лагерь.
Шанкара окинула взглядом руины и сочувствующе покачала головой. Но промолчала, умница. Ненавижу жалость в свой адрес.
Астарабади уже доложили, и он первым из моих людей встретил гостей. Им отвели две палатки: поменьше для Шанкары и побольше для ее людей.
Через несколько минут, бросив рюкзак в свою палатку, Шанкара подсела ко мне. Я ждал ее у дежурного костра. Интересно же, зачем она вытащила меня в такую даль.
Когда она устроилась напротив, я вручил ей кружку только что заваренного чая и улыбнулся:
— Рассказывай!
Девушка сделала пару глотков чая и устремила на меня азартный взгляд.
— У меня есть идея, как вскрыть аномалию, — с гордостью сообщила она.
Что?.. Вот это и есть ее «срочные новости»?!
Я прикрыл глаза и сделал пару глубоких вдохов. Крыть матом аристократку мне воспитание не позволяло, а других слов у меня пока не было.
Тем не менее, оставлять эту ситуацию, как есть, нельзя. Она ж повторится рано или поздно. Оно мне надо?
