Наследники легенд полностью

– Нет. Не так, как в прошлый раз.

– Приспосабливаешься быстро для единождырожденной, – задумчиво говорит он.

– Спасибо.

В ответ он наклоняет голову и показывает на коридор.

– Пойдем?

Я выхожу из лифта, прикусывая нижнюю губу. Он знает, что я была в Ложе прошлой ночью, но что еще он знает?

Уильям указывает на дверь в дальнем конце коридора. Через несколько секунд он заговаривает, и его голос звучит непринужденно. Он будто читает мои мысли.

– Я знаю, что в тебе скрыто больше, чем ты рассказываешь, паж Мэтьюс. – Я пытаюсь возразить, но он поднимает руку, мягко улыбаясь. – Я не Сэл, не переживай. Я привел тебя сюда не для того, чтобы загнать в угол. Я не знаю, что ты скрываешь, и, честно говоря, не хочу знать, мне это не нужно.

Я застываю, совершенно потрясенная.

– Но… разве ты не переживаешь, что…

– Что ты – ихэль? – Он тоже останавливается, закатив глаза. – Вряд ли. Сэл – невероятный детектив, самый могущественный мерлин в своем поколении, но он также…

– Придурок?

Он сдерживает улыбку.

– Я собирался сказать легко возбудимый. Думаю, он не прав, что видит в тебе врага.

Я качаю головой, не в силах поверить даже в эту крупицу щедрости.

– Но…

– Я доверяю Николасу. Он наш король и, более того, он мой друг. Что бы вы двое ни решили, это не мое дело. И… – его взгляд смягчается, – ты вернула его нам. Что-то подсказывает мне, что, если бы не ты, он бы тут не оказался.

У меня перехватывает дыхание. Ника не было бы здесь сегодня, если бы не я.

Все кружится. Если бы я не знала, в чем дело, я бы решила, что это заклятье Сэла, но дело не в нем. Это не его рук дело.

Сегодня я сделала выбор, и последствий было слишком много. Все. Все это. Слишком много. Я решила применить уловку, чтобы узнать правду о смерти матери. Чтобы узнать правду для себя. Для моего папы. Может быть, даже чтобы доказать Элис, что я права, а она ошибалась.

Я не выбирала запах разложения, по-прежнему стоящий в горле, липнущий к языку. Я не выбирала звук, с которым позвоночник отца Ника сломался о ствол дуба. Глухой треск, с которым череп Ника раскололся о камень.

Внутри все снова переворачивается – и тут рука Уильяма обхватывает меня за плечи.

– Сюда.

Я спотыкаюсь, но Уильям крепче прижимает меня к себе и открывает дверь.

– Вот так.

Дверь кабинки. Туалет. Я стою на коленях, тяжело дыша, меня трясет, тошнит, снова трясет, пока не начинает казаться, что все съеденное мной когда бы то ни было покинуло тело.

Закончив, я опускаюсь на колени. Рука Уильяма успокаивающе растирает мне спину. Холодная ладонь касается лба. Мы тихо сидим, пока мое дыхание не замедляется.

Через некоторое время Уильям передает мне лимонно-зеленый носовой платок из ткани. Я смотрю на него, озадаченная пугающе ярким цветом. Он заговаривает, и я слышу в его голосе улыбку:

– Это моего отца. Династия Гавейна из тех, кого проницательные люди называют «пафосными».

Я беру платок, стесняясь его использовать, но Уильям возражает, прежде чем я успеваю что-то сказать.

– Пожалуйста. У меня есть неприлично огромный запас этих платков в неприлично зеленом сундуке.

Я слабо улыбаюсь, вытирая нос и рот. Когда я заканчиваю, Уильям отводит меня к мягкой скамейке рядом с раковинами.

– Спасибо.

– Хватит пока. – Он хлопает меня по колену, внимательно глядя в лицо. – Наш мир… бывает чересчур.

Я нервно вдыхаю.

– Да.

Он наклоняет голову.

– И ты уверена, что хочешь быть его частью?

Вопрос Уильяма застает меня врасплох. Уверена ли я? После всего, что случилось сегодня, уверена ли я? Я думаю об отце, о нашем последнем разговоре. Я слышу его голос даже сейчас: «… то, что с нами происходит… я тоже это чувствую. Я понимаю, что тебе по-настоящему плохо». Он чувствует такую же боль и все же ходит на работу каждый день. Живет в нашем доме, каждый день встречаясь с отзвуком маминого присутствия, тогда как я едва могла это выносить. Я думаю о матери и своем упрямстве – нет, о слабости, – которая не дала мне поговорить с ней после той дурацкой ночи.

Наша смелая Бри.

Я еще раз вдыхаю, на этот раз уверенней.

– Да. Я уверена.

– Хорошо, – говорит он, вставая. – Если ты твердо решила быть здесь, то тебе точно нужен вводный курс для легендорожденных. Но сначала тебе нужен чай.

Насчет чая Уильям не шутил.

Он попросил меня подождать несколько минут около туалета, а сам тем временем сходил дальше по коридору, к мини-кухне. Возвращаясь ко мне, он сжимает в ладонях дымящуюся чашку лимонно-имбирного чая и предлагает попить, пока он будет рассказывать.

Я начинаю понимать, почему Сэл не возражал Уильяму. Целитель властный, но не высокомерный и обладает пугающим талантом оказываться правым.

К тому же чай вкусный.

Взмахнув рукой передо мной, он ведет нас дальше по коридору, к темно-синей двери в дальнем конце, напротив лифта.

– Сколько подземных этажей у Ложи? – спрашиваю я.