— Припасы для вас доставлены. И еще Святослав, южнее нами замечен довольно большой отряд аквитанцев, наверное, это часть вашей отступившей в Конт армии. Просто эти не смогли прорваться и стали смещаться южнее, ближе к озеру ундин. Советую вам соединиться с ними. Раненых можете переправить на нашу сторону, о них позаботятся. Теперь все. Выступить вам лучше рано утром. И еще, Святослав. — Друлаван смотрел пристально мне в глаза. Нехорошее чувство стало вползать мне в душу как мерзкая, холодная и скользкая змея. Эля?! — Наследной принцессе Аквитании удалось бежать из Аквалона. — Почувствовал неимоверное облегчение. — При этом ей удалось убить вождя диких, Дева. Но скажу сразу, сведения отрывочные и пока не подтвержденные.
— То есть, сеструн сумела ускользнуть, завалив засранца, которого прирезать хотел я? — переспросил Фредерик. — Молодец сестренка! Я ей готов простить, что она отобрала у меня это право!
— Если она на самом деле сбежала, — проговорил Араторн, — вопрос, куда она побежит? У нее два пути — к озеру ундин к Лолереи или в Конт.
— Что озеро, что Конт находятся южнее Аквалона. Только озеро ближе к нам сюда, а Конт дальше. — Размышлял я. Сердце забилось сильнее. — Нам в любом случае нужно идти на юг. Пройдем берегом озеро и сразу направимся в Конт. Если Эллия у ундин, мы узнаем. Если её там нет, значит, она в Конте.
— Если, конечно, Эля не нарвется на диких. — Проговорил Фредерик.
— Будем надеяться. Больше нам ничего не остается. — Закончил я. — Сейчас всем отдыхать. Завтра выступаем с рассветом. — Менелтор, предупреди своих, с дроу никаких свар. Они подданные короны Аквитании, находятся у нее на службе и являются ее солдатами.
— Я понял. Отец предупредил меня. Никаких проблем не будет, гарантирую.
— Хорошо. Теперь отбой…
…Двигались вторые сутки, смещаясь на юг. Во второй половине дня, прискакали дроу, находившиеся в разведке.
— Милорд, — Обратился ко мне Бабек, — впереди солдаты Аквитании. Много!
— Понял! — Поднял руку. — Всем остановиться!
Команда пролетела перекличкой по колоннам возглавляемого мной отряда. Наконец ряды замерли. Я, Фредерик и Араторн выехали вперед. Проехали шагом метров сто. Мы находились на опушке леса. Впереди был большой луг, за ним опять начинался лес. С той стороны леса выдвинулись ряды закованных в железо рыцарей. Мы двинулись им на встречу. Остановились посередине луга. От их рядов отделилось тоже трое всадников. В середине этой тройки был рыцарь, нам хорошо известный — барон де Брюси.
— Приветствуем Вас барон! — Крикнул я ему. Глаза его стали, как блюдца.
— Граф де Конт?! Ваше Высочество?! Граф Араторн?! Великая Богиня! Вы все живы!
— Живы, барон! — Засмеялся Фредерик. — И даже очень. И мы очень злы!
Мы сошли с коней. Бросились обниматься с рыцарями.
— Граф! — обратился он ко мне, похлопывая меня по спине. Стоял грохот от соприкосновения его латной перчатки с моими доспехами. — Вы не представляете, как я рад. Значит, у нас есть шанс! — Неожиданно он уставился мне за спину. Я оглянулся. К нам подъезжали Ёрика на своем единороге, державшая за длинное древко знамя. По бокам ехали Валенсия и Лидия. — Граф! У Вас и боевое знамя Аквитании?!!! И юные леди с Вами?! О, это самый счастливый день в моей жизни, за исключением того дня, когда меня произвели в рыцари и сама королева Александра вручила мне золотые рыцарские шпоры!
— Барон, сколько у Вас людей?
— Порядка пяти тысяч. Полторы тысячи конницы, из них три сотни рыцарей, в том числе пятьдесят банеретов и три с половиной тысячи пехоты: копейщики, арбалетчики, мечники — все из разных отрядов. Одним словом — сборная солянка.
— Раненых много?
— Все кто должен был умереть, умерли. Остались те, кто может идти. У нас есть пара магов-целителей, но совсем молодые. Только-только из академии. Есть с десяток простых лекарей. А да, знаешь, кто у нас тут? — барон хитро смотрел на меня.
— Кто?
— Моргана! — Сказав это, он с опаской оглянулся.
— Бабушка Моргана? — Я не мог поверить.
— Она самая! Ага, БАБУШКА! Говорят, что она не владеет магией, обыкновенная знахарка. Но, знаешь, что я тебе скажу?
— ???
— Она натуральная ведьма! — Барон, говоря это, понизил голос и опять опасливо оглянулся. — Её боятся, как огня. Все лекари, что простые, что оба мага у нее — как шелковые. Боятся лишний раз дыхнуть в ее присутствии и ей даже говорить им не нужно, что она хочет. Достаточно одного ее взгляда, как они уже несутся куда-то!
— Да, бабуля она такая! — Я засмеялся. — Ты же в курсе, барон, что Моргана пользуется особым доверием и особым к ней отношением Её Величества и кронпринца. Она может в любое время дня и ночи прийти во дворец, и стража ее не остановит! Все просто сделают вид, что ее никто не видел, от греха подальше.
